PRE>SION EXERCEE PAR LE COMTE DE MERCY

pour battu. Trois mois plus tard, de la Suze était mandé par le comte de Mercy-Argenteau, dont on avait invoqué la puissante intervention, et Son Excellence lui donnait Tassurance que la musique des deux premiers actes des Dana'ides était bien du chevalier, et que celle du troisième avait été écrite, sous sa dictée, parSalieri ; il ajoutait que S. M. I, voulait bien accordera son maître de chapelle un congé pour venir présider aux répétitions. Tout cela était pressant, et la question n'était plus guère que de déterminer une époque plus ou moins rapprochée, et qui, en fin de compte, fut ajournée à Pâques de l'année suivante; « sur la demande de M. l'ambassadeur de Vienne, » porte, en toutes lettres, l'extrait des délibérations d'avril 1785. Ainsi, à cette date encore, de son aveu, l'apport du chevalier à l'œuvre entière était de près de moitié, et c'était à coup sûr plus qu'il n'en eût fallu pour être autorisé à revendiquer devant le public sa part de collaboration. Sautons à pieds joints par-dessus ces longues et laborieuses négociations, et arrivons à l'heure solennelle qui devait décider du sort de celte Hijpermnestre, tant prônée à l'avance. Les répétitions avaient divisé les spectateurs privilégiés de ces piquantes séances, qui n'étaient pas tous les amis de l'auteur, 11 y avait là sans doute, pour les compositeurs qui se disputaient alors la scène de l'o- [jùra, un fait menaçant et qui ne devait pas des trouver indifférents : un nouveau rival surgissant d'Allemagne et dépêché à titre de continuateurs et d héritiers par ] Orphée germanique. Aussi, le sentiment de rassemblée, après la répétition générale, était-il des plus indécis et des plus contradictoires. « De grands effets tragiques, peu de chant, de mauvais airs de danse,