LEGER DEPIT DE LA REEN'E

« malgré la gêne effroyable où était le- parterre, » emplirent la salle et ne se continrent que devant une manifestation de l'orchestre qui, partageant cet enivrement et cet enthousiasme, se mit à saluer le héros d'une fanfare avec les timbales et les trompettes, que l'auditoire bissa avec une persistance dont M. de Suffren dut être aussi confus qu'attendrie Piien, sans doute, de plus équitable, et le cœur de la souveraine était assez généreux pour s'associer à cette ovation spontanée. Mais la femme n'en fut pas moins blessée, et Marie- Antoinette, a-t-on dit, n'eut pas la force de dissimuler le léger dépit qu'elle en avait ressenti-. Les Danaides devaient avoir leur tour, et tout ce tapage s'apaisa aux premières notes de l'ouverture.

Vingt-six ans auparavant. Le Mierre avait traité le même sujet ; mais la conduite de l'œuvre lyrique n'avait que bien peu de rapports avec son Hypermnestre. Ce qui émerveilla, ce fut ce déploiement de personnages, ces masses chorales ou chorégraphiques, qui traversaient et emplissaient le théâtre et tourbillonnaient comme pour dissimuler, aux spectateurs ainsi qu'aux victimes, le sinistre but auquel tendaient les atroces filles de Danaiis. La mise en scène devait être à la hauteur de l'action, et il n'y eut qu'un cri sur la décoration du temple de Némésis. L'embrasement du palais fou-

* Mémoires secrets. Londres, Adamson, t. XXV, p. '253; 26 avril 1784.

* Ce n'était pas la première fois que la reine éprouvait de ces petits dégoûts, i^'ous lisons dans des nouvelles de Paris et de Versailles, 15 septembre 177G : « II .Gluck .assistoit iiicr lui même à la trente-huitième représentation d'Alcestc. Quoique Sa Majesté vint pour la première fois au spectacle, depuis sa maladie, elle n'a pas reçu les applaudissements qu'elle avoit droit d'attendre. » Ilippeau, le Gouvernement de So>mandic aux dix-septicmc et dix-huitième siècles. Caen, 18ti4, t. IV, p. 112.