DANAIDES DE MILLICO

A regard de Sémiramis et des Danmdes, ne pouvant déclamer à M. Gluck ces tragédies, ni employer mes signes que j'ai oubliés et qui lui sont restés avec mes originaux, je me suis borné à lui envoyer d'amples instructions par écrit. Celles pour Sémiramis remplissent seules trois leuilles entières. J"en ai gardé une copie ainsi que de' celles pour les Danaides. Je pourrai bien les publier un jour.

J'espère que vous conviendrez, monsieur, d'après cet exposé, que si M. Gluck a "été le créateur de la musique dramatique, il ne l'a pas créée de rien. Je lui ai fourni la matière ou le chaos si vous voulez; Thonneur de cette création nous est donc commun.

Les connoisseurs ont été enchantés de ce nouveau genre. De cette approbation générale, je tire une conséquence qui me paroit juste, c'est que la musique faite par M. Millico sur mes Danaides doit être infiniment supérieure à celle qu'on donne à Paris sur la copie de mon drame.

L'auteur de cette musique (quel qu'il soit, puisque j'apprends que M. Gluck la désavoue) n'a pas suivi ma déclamation que j'ai faite à Vienne, au lieu que M. Millico, en composant la sienne, me voyoit tous les jours, et déclamoit même avec moi les morceaux qu'il en avoit sous la main. Si je ne craignois de vous prendre inutilement un temps précieux, je vous ferois passer mes instructions, mes notes sur le seul monologue d'ilypermnestre, acte IV, scène n. Pour peu que vous le désiriez, je vous les adresserai.

Aussi, monsieur, il n'y a qu'une voix sur l'excellence de la musique de M. Millico; j'espère qu'elle paroitra quelque jour. J'ose me flatter que le public pensera à cet égard comme l'élite de la noblesse napolitaine et étrangère qui l'a entendue chez M. le comte Rasoumowsky ' .

Il y a de tout dans cette lettre : des faits, qui ont une importance des plus graves, une poétique développée avec une foi robuste qui navait d'égale que l'opinion peu modeste que l'on avait de soi , enfin des appréciations et des prétentions étranges, qui viennent gâter ce qu'on a pu dire jusque-là. Ce que Calzabigi rapporte de ses

' Mercure de Fiance; p. 128 à 137, août 1784. Lettre de Calzabigi au rédacteur du Mercure ; à Naples, le 25 juin 1784.