RÈGLEMENT LÉONIN

plus besoin d'élablir et de consolider son succès par l'interprétation la meilleure. Cependant , le Comité s'estimait souverainement dans son droit et répondait aux objections par l'autorité des antécédents. Ainsi, M. Marmontel se trompait en alléguant qu'il fût sans exemples que l'on eût vu des doubles à la seconde représentation d'un ouvrage. « On en pourroit citer plusieurs, répondait le Comité, et notamment Iphkjénie en Tauride de M. Gluck. » Nous connaissons sur ce point les exigences de l'Orphée allemand ^ ; et s'il lui arriva de céder, c'est que la concession, toute volontaire de son fait, ne lui paraissait pas devoir compromettre la fortune de sa partition. Mais l'on sent qu'il est presque impossible que de pareils arrangements ne soient pas préjudiciables à une œuvre dramatique^; et le droit que revendiquaient les auteurs de Pénélope nous semble des plus fondés en stricte équité, car, en leur imposant arbitrairement une interprétation inférieure, l'on diminuait forcément leurs chances de succès et de gain. Quoi qu'il en soit, le Comité concluait à ce que les représentations se poursuivissent, sans égards pour les réclamations et du poëte

1 Ses conditions, on ne les a pas oubliées : Ne laisseï* doubler aucun rôle, et tenir un opéra tout prêt, au cas où quelque acteur serait incommodé./lH«eV' /i7<c/rt«/r, 1776, t. VIII.p. 5'27.

- Ainsi, nous lisons dans le Courrier de V Europe du 4 mars 1777 n° 56, p. 'J89, à propos de la reprise même d'Ip/dgénic en AuUdc : « Deux rôles principaux ayant été doublés, à cause d'une indisposition survenue à ceux qui dévoient les remplir, l'opéra s'en est ressenti, et il n'a pas moins f:illu que la grandeur du sujet, l'intérêt de l'action, la composition ingénieuse des ballets, pour que ce spectacle ne soit pas tout à fait méconnaissable. » Et remarquez que cela s'était fait à l'insu, sans doute, de Gluck, qui était alors en Allemagne, et ne reparaissait à Paris qu'à Ix lin de mai suivant. Pareille ciiose avait également eu lieu pour Ctjthèrc; mais, cette fois encore, Gluck était à Vienne.