MORT DE SACCHINI

supplie Marmontel de ne pas l'abandonner dans cette tâche ingrate et à laquelle il se livre tout entier. « Si après cela, s'écrie-t-il, j'avois le bonheur de réussir, je serois assez vengé. Mais si par malheur la chose tourne mal, alors je céderai les armes et de ma vie je n'entrerai plus en lice. » Hélas ! ce travail entrepris avec tant d'ardeur le devait être en pure perte. Saint-Kuberli partait pour la province, et son absence rendait pour le présent la reprise de Pénélope impossible. Nous avons vu qu'il s'était également imposé une tâche pareille pour Adèle. La nature, une fécondité inhérente à leur beau climat semblaient dispenser les maîtres ultramontains de toutes fatigues et de tous efforts : on réclame quelques changements, quelques airs nouveaux; et c'est un ouvrage entièrement neuf que Piccinni se surprend à écrire et qu'il ne lardait pas à remettre à l'Académie royale! Mais, encore celte fois, la peine qu'il s'était donnée fut inutile, et Adèle de Ponthieu ne reparut, pas plus que Pénélope, sur l'affiche de l'Opéra.

Il n'était pas le seul, il est vrai, qui eût à se plaindre , et le pauvre Sacchini succombait, en partie, au cliagrin que lui causait l'apparent abandon de la reine, qui n'était déjà plus la maîtresse ^ Supérieur à toutes considérations d'antagonisme et de rivalité, oubhantlcs griefs qu'il pouvait avoir contre l'illustre défunt (et il en avait de réels), le bon, le généreux Piccinni n'avait pas voulu laissera d'autres la tâche de louer son ancien camarade-. Nous voudrions reproduire ici cette bio-

' Voir rémotionnant récit que nous fait l'auteur de Montana et Stéphanie, son élève, du déspspoirdu pauvre Sacchini, dans la Bibliographie tinivcrselle des musiciens, de Fétis. Paris, 186i, t. VII, p. 5G'2.

- Ils étaient tous deux élèves de Durante, sans toutefois avoir assist