EVELINA

Sacchini avait laissé un opéra inachevé, Evelina. La reine fit prier Piccinni, par le due de Yillequier, de la mettre en état d'être jouée. L'auteur d'A/ys accepta de tout cœur. Mais au moment d'entreprendre ce travail délicat, le compositeur Rey prétendit que Sacchini mourant lui avait imposé la tâche glorieuse de le terminer. Rey n'apportait point de preuves ; mais c'était un honnête homme, et l'on s'en tint à son allégation. Au moins la chaleur avec laquelle une pareille mission avait été accueillie témoigne-t-elle d'une âme sans fiel, toute miséricordieuse et toute aimante. Mais nous allons assister à un spectacle plus méritoire et plus rare encore : Piccinni chantant les louanges de l'Orphée allemand, et le proclamant le plus grand génie musical de son temps.

Bicciardo c Zoraïde, représenté antérieurement à >'aples, auxquels il mêla quelques fragments de son Ermione , tout cela eût passé inaperçu sans l'intervention macaronique du iS'apolitaln. Ajoutons que le bon peuple de Venise ne fit que rire à ce trait effronté, et qu'il n'en applaudit pas moins une œuvre qui n'en était pas moins nouvelle pour lui. Stendhal, Vie de Rossiîii. Paris, 1824, II" partie, p. 509, 510.

MOZART. — DERNIERES ANNEES DE GLUCK. — PICCINNI A NAPLES. PERSÉCUTIONS.— RETOUR A PARIS.— SA MORT.

C'était en octobre 1779 que Gluck avait quitté la rance pour ne plus la revoir', plus irrité du froid ccueil fait à Écho et Narcisse que reconnaissant des rands triomphes d'Orphée, d'Alceste, d'Armide et des eux Iphujénies . Avait-il senti qu'il était temps de laiser la carrière ouverte à de plus jeunes? Ce qu'il y a e certain, c'est qu'il sut résister aux instances de Opéra et à l'importunité des paroliers qui lui dépêhaient des poëmes, et qu'il évinçait avec de belles paoles.En somme, il pouvait se reposer : son génie s'éit élancé aussi haut sans doute qu'il lui était possible, l'on conçoit malaisément, avant Mozart, un art plus evé, plus dramatique et plus puissant.

Mozart ! c^était encore presque un enfant alors, un faut sublime, qui émerveillait les salons par une cilité, une précocité, des facultés jusque-là sans cinple. Mais que de sourds à longues oreilles, qui

I* Mémoires secrets. Londres, John Adamson, t. XIV, p. 204; 9 ocbre 1779