MOZART

ne savent ou ne veulent point entendre, que tout art nouveau offusque ou effraye, et qui attendent pour se rendre que les gros bataillons aient parlé ! Il faut lire la correspondance du père et du fils, où les impatiences, les déboires, les cris de détresse, et aussi l raillerie fine, les observations piquantes, parfois un' dédain très-légitime à l'égard de l'ignorance et de la soltise arrogantes se succèdent avec une sincérité, une sensibilité sans grimaces, pour se rendre compte des obstacles incalculables que cet être faible mais prédestiné vint à bout de soulever et d'écarler de sa main frêle. Gluck, à la première heure, semble impatienté et agacé du bruit que l'on fait autour de ce prodige naissant; et le père Mozart l'accuse de figurer parmi I3 cabale ameutée contre le futur auteur de Don Juan, h bonhomme a foi en son fils, en son génie, dans la misî sion qui lui est réservée, et il compte bien ne pas laissai plus longtemps enfouis ces dons divins. j

J'ai résolu, mande-t-il à M. Huguenauer, le propriétaire deli maison qu'ils habitent à Salzbourg, j'ai résolu qu'il écrirait ui opéra pour le théâtre. Que pensez-vous qu'ont dit tous ces gens, t quel vacarme n'ont-ils pas fail? Quoi ! on aura vu aujourd'hui Gluc assis au clavecin, et demain ce sera un enfant de douze ans qui ï remplacera et qui dirigera un opéra desafaçon? Oui, malgi'é l'envie J'ai même attiré Gluck dans notre parti; du moins, s'il n'y est pa de cœur, il ne peut le iaiie voir, car nos protecteurs sont aussi U siens... Ce ne sera pas un opéra séria, on n'en donne pas ici, onij| les aime pas ; ce sera donc un opéra bouffe, non pas un petit opén; car il durera bien de deux heures et demie à trois heures. Il n'y a pj ici de chanteur d'opéra séria. L'opéra tragique de Gluck, Alcei^ même, a été chanté par les bouffes *.

' Mozail. Vie d'un artiste chrétien. Sa correspondance, traduite p; Goschler. Paris, Douniol, 1857, p. 45, 41. Lettre du père de Mozar^ M. llaguenauer; Vienne, le 50 janvier 17G8.

LA FIîsTA SIMPLICE. 377

Cette lettre est datée du 50 janvier 1768. Si nous sommes loin encore des succès parisiens, Gluck est déjà l'auteur à"" Orphée et d'AIceste, le compositeur le plus en renom et en faveur de l'Empire. Par ces protecteurs communs, le père de Mozart entend surtout l'Empereur, auquel Gluck appartenait en propre par sa charge de directeur de la musique de la cour. Mais, cela admis, l'Empereur ne pouvait que bien peu contre de mauvais vouloirs qui ne manquent pas de s'abriter derrière les prétextes les plus spécieux, les mieux fondés en apparence. "NYolfgang venait de composer cet opéra, qu'on se hâtait de nous annoncer plus haut, et qui s'appellera la Finta simplice. Tout semblait aller à souhait. L'Empereur fit même témoigner à l'imprésario son désir de le voir s'arranger avec Mozart, auquel cent ducats furent promis tout d'abord. Quel obstacle désormais, sauf la maladie, pouvait se mettre à la traverse d'une entreprise si fortement appuyée? Hélas ! c'est alors que les déceptions vont commencer, et que l'on rencontrera à chaque pas un obstacle imprévu. « Cet opéra avait d'abord dû être prêt pour Pâques ; mais le poète fut le premier qui y mit empêchement en retardant de jour en jour, sous prétextes de changements nécessaires, si bien que nous ne pûmes en arracher que deux airs modifiés et arrêtés pour Pâques. On remit à la Pentecôte, puis au retour de l'Empereur de Hongrie. Mais alors les masques tombèrent; car, dans l'intervalle, tous les compositeurs, Gluck en tête, avaient tout miné pour entraver le progrès de l'opéra'...» Cette accusation grave contre Gluck est-

' Mozart. Vie d'un artiste chrétien. Sa correspondance, Iraduile par