BIENVEILLANCE TARDIVE

toi, petit ; dans trente nns ils me rendront justice. » Mais cette fable tombe devant les dates et les faits. Si Mozart, lors de la première représentation à'Alceste était bien jeune encore, il n'était plus un enfant, il avait ses vingt ans accomplis. Mais, pour se précipiter dans les bras de l'Orphée allemand, il fallait avant tout être en France, se trouver à Paris. Le premier voyage de Wolfgang avec sa famille remonte au 18 novembre 1763, et ce séjour se prolongea jusqu'aux premiers jours d'avril de l'année suivante, car il arrivait à Londres le 10 du même mois. Son second voyage s'accomplit en 1778 : il apparaissait le 23 mars à Paris, qu'il quittait le 28 septembre. La première représentation d'Alceste avait lieu, on s'en souvient, le 25 avril 1776; et Mozart était alors de retour à Salzbourg, sa ville natale, depuis le mois de mars de l'année précédente. Hélas! que de légendes qui sourient, que l'on aimerait à croire vraies et qui tombent devant le moindre examen* ! Il faudrait donc attribuer à une autre cause la sympathie tardive que l'auteur d'Orphée témoigne au futur auteur de Don Juan, si elle ne s'expliquait pas par le seul intérêt que devait inspirer à un homme comme Gluck tant de dispositions et de promesses. Il avait chaleureusement applaudi à V Enlèvement au sérail; et, en ce

' Une chose au moins étrange et que nous trouvons du reste relevée dans le curieux livre de M. Gustave Bertrand, les Nationalités 7nusicales, c'est que, dans les lettres de ^Volfgang datées de Paris au moment où il n'était question que de Gluck, Gluck n'y est même pas nommé. Seraitce dépit de ce génie ardent qui se désespérait d'attendre, ou Lien n'aurions-nous quune partie des lettres de Mozart; et celles où il était parlé d'Orphée, d'Alceste, à'Anuide surtout, donnée l'année précédente et encore dans tout son succès, eussent-elles été perdues ou écartées?. Tout ce que nous pouvons faire, c'est de poser la question. Quant à la résoudre, c'est ce dont nous ne nous aviserons point.