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force musculaire. Sans être obèse, son corps était développé et charnu. Son visage arrondi était fortement marqué de petite vérole. Nous ne parlerons pas de ses cheveux bruns, puisqu'ils disparaissaient sous une perruque poudrée comme c'était l'usage alors. Il était vêtu à la mode ; et, dans le monde, il portait un habit de gala brodé. Dehors il avait, communément, à la main un beau jonc à pomme d'or. Ponheimer, l'ancien chef de chœur de l'église des Orphelins près Rennwege, le voyait s'y rendre en cette tenue tous les dimanches et jours de fêtes. Tel était Buffon, quand il allait entendre la messe à sa paroisse de Montbard, avec son habit de velours rouge doublé de fourrures et orné de brandebourgs ^ Gluck était impatient et impétueux, et le succès n'avait pas diminué ces tendances de son tempérament. Lorsqu'il était en colère, ses yeux d'un gris sombre jelaient des flammes. Il est vrai qu'il s'apaisait vite et retrouvait presque aussitôt sa gaieté et son humeur joviale, car, dans la paix de son intérieur, en dehors des intérêts de son amour-propre, en dehors des rivalités et des luttes, il avait de la bonhomie, de la rondeur et de l'expansion ; et, quand il avait dans un cercle d'amis vidé un verre de bon vin, qu'il ne haïssait point, il devenait souvent si joyeux qu'il entraînait tout son monde par ses reparties et ses saillies. Ce fut en 1783 que Reichaerd lui fut présenté à son château de Berchtholdsdorf par la comtesse de Thun, que nous avons vue, onze ans auparavant, se constituer l'introductrice officieuse de l'Anglais Burney. Le début ne laissa pas d'être imposant. Reichaerd, qui

* Revue des Provinces, 1864, t. II, p. 510. Buffon et son château de Montbard, par Gustave Dcsnoiresterres.

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ne s'attendait pas à tant de solennité, arrivait en tenue de voyage et fut quelque peu décontenancé en voyant s'avancer majestueusement à sa rencontre un grand vieillard vêtu d'un habit gris richement brodé d'ar- Igent, d'une mise très-recherchée, entouré comme un ; prince de tous ses serviteurs. On prit place autour I d'une table servie avec luxe. Peu à peu, ce ton guindé se dissipa et ne tarda pas à laisser le champ libre à une conversation des plus animées, dirigée et soutenue par l'aimable et intelligente maîtresse de maison et un abbé que le compositeur s'était attaché, qui prenait soin de sa correspondance et de sa comptabilité. La glace était rompue. Aussitôt qu'il était question de musique, l'auteur à\ilceste oubliait ses airs de seigneur de paroisse; sa faconde en pareille matière était inépuisable. Il parlait volontiers de ses œuvres et avec une franchise sans réserve, un enthousiasme presque naïf. Reichaerd avait été intimement lié avec Klopstock. A-vant de mettre en musique les belles odes de l'auteur de la Messiade, Gluck avait rencontré le poète, comme on l'a dit, chez le margrave Charles-Frédéric de Bade, et ils avaient appris à s'apprécier l'un l'autre et à s'aimer. L'on conçoit dès lors que Klopstock dut être le sujet et rintérèt du dialogue. Le chantre A'Orphée n'attendit pas que son hôte l'en priât pour lui promettre, nalgré les représentations prudentes de sa femme, de ui faire entendre, au lever de table, la musique de ces )des et du Hermannschlacht qui, malheureusement, a îté perdue. Effectivement, après le café et une, courte Dromenade dans le jardin, le chevalier se mit au piano ît chanta d'une voix faible et chevrotante plusieurs morceaux fort originaux qui ravirent son hôte à un tel