I>'CONSEQUENCES DE L'OOUR-PROPRE

point qu'il lui demanda la permission de transcrire immédiatement un de ces airs. Ce vieillard qui, à son meilleur temps, n'avait jamais eu de voix, animait, vivifiait ces chants comme ne l'eût pas fait un Millico, tandis que son piano, transformé en un véritable orchestre, reproduisait le son du cor, les cris des combattants, donnant une saisissante réalité à ces patriotiques et dramatiques inspirations ^ f

Il s'était enfermé avec Reichaerd, et se déboutonna sur son séjour et sur ses travaux à Paris. Il connaissait à fond, nous est-il dit, cette ville et ses habitants, et neparkxit de la France qu'avec beaucoup de sarcasme et d'ironie. Ce fut sur ce ton qu'il raconta au voyageur j comment il avait utilisé l'ignorance et l'arrogance des Parisiens pour leur faire accepter sa grande et nouvelle manière-. A le bien prendre, cela était peu digne à l'égard d'un peuple dont il avait été l'hôte, qui l'avait choyé, fêté comme il ne l'avait pas été dans sa propre patrie. Mais, si nous étions si incapables de l'apprécier, qu'élait-il venu faire à Paris? Gagner quelque argent^ grossir une fortune déjà considérable? Était-ce son unique, même son principal but? Effaçons alors ses succès, effaçons ses triomphes; ils n'ont plus de portée, ils sont sans valeur aucune, aussitôt que c'est l'ignorance et l'ineptie qui les décernent. Et voilà à quelle inconséquence mènent un amour-propre aveugle, une vanité que rien ne limite ni ne modère ! Et dire que toute cette amertume, cette aigreur, ces ressentiments implacables

* Il ne r«ste absolument rien de la musique de Gluck sur les poésie^ de Klopstock et de Gellert, si ce n'est quelques morceaux conservés à la biblioUièque de Vienne.

* Anton Schmid, CJiristoph Willibald Rilter von Gluck. Dessen Lcbe und tonkùnstleriches Wirken. Leipzig, 1854, p. 584.