SYMPTOMES MENAÇANTS

Ce qu'on peut dire, c'est que l'Académie royale de musique, qui avait accueilli des sujets tels qu''Orphée et Alceste, était mal venue à repousser pour l'austérité de sa donnée l'ouvrage d'un maître auquel on devait de grands succès et de belles recettes. Ajoutons qu'il eût été piquant de voir de quelle façon l'auteur du songe à'AUjs avait traité un sujet d'un tragique si sombre et qui semblait être bien plus dans les cordes de Gluck que dans les siennes. Piccinni avait donné la mesure de la flexibilité de son génie dans son Iphigénieen Tauride^; cette dernière expérience eût été aussi intéressante que concluante. L'on aima mieux humilier et désespérer un artiste d'un grand talent, qui, cette fois, sentit qu'il y allait de sa dignité et prit le parti, la mort dans l'âme, de céder la place à de plus chan-^ ceux ou de plus intrigants que lui.

Au surplus, il s'agissait bien de ces luttes de l'artj qui avaient si longtemps passionné ce public inconstant, avide d'émotions, et qui allait être servi à souhait !| Insensiblement, le flot avait monté, les prévoyants s'en' étaient alarmés; mais leurs prophéties n'avaient pas : été entendues, et c'avait été, quand il n'y avait plus euj de digues à opposera l'irruption du terrible élément, que l'on avait compris, mais trop tard, l'imminence eti l'immensité du péril. Piccinni, qui n'était pas un plus' fin politique au point de vue général qu'il ne l'avait j

' Le public se montra plus juste et plus enthousiaste qu'il ne l'avait ' L'té d'abord, à la reprise de l'ouvrage, le 17 juin 1785. « Les beautés j de Vlp/tigénic de M. Piccinni ont été vivement senties à cette reprise! et plusieurs morccuix ont été reçus avec transport. Le troisième aclel surtout a excité presque d'un bout à l'autre un grand intérêt et les plus! vifs applaudissements...» Merane de France, p. 175, 476 , du samedij 25 juin 1785.