RETRAITE A PASSY

qu'elle était faite pour comprendre également, une belle âme de femme et d'artiste, qui n'avait ni \u ni cherché autre ciiose que les douces et obscures joies du foyer. Après cet air remarquable, que le vieillard avait accompagné de sa main débile, l'on chanta le sommeil d'Atys, cette composition inspirée à laquelle avaient applaudi même les plus acharnés Gluckistes. Puis, vint le {r'io d'Iphigénie en Tauride, exécuté par la mère et ses deux filles, Rosine et Julie « groupées derrière un époux et un père, qui semblait, en les accompagnant, renaître à l'accord touchant de ces voix si expressives et si chères, et ressentir quelque étincelle de ce feu dont il était animé, quand il produisit ces morceaux sublimes ^ »

L'on comptait sur l'air pur et salubre de Passy où l'on émigra pour le rétablissement de ses forces. Mais la lampe devait s'éteindre, faute d'huile. Le malade devenait de plus en plus faible; quelques peines domestiques dont nous ignorons la nature se mêlèrent également à ses autres maux et ne furent pas sans précipiter la dernière heure de l'auteur de Ditlon, pour lequel la mort allait être la délivrance et l'apaisement. Il expirait, en pleine connaissance, le 7 mai 1800, à l'âge de soixante-douze ans, pleuré des siens, dont il était le seul appui et qu'il laissait dans la situation la plus critique, regretté de ses amis, qui avaient eu le

* Ginguené, Notice sur la vie et les ouvrages de Sicolas Piecinni, Par'.., an IX, p. 105. Piecinni eut quatre filles, les deux que nous venons de citer, dont Charles Pougens parle dans ses Mémoires et Souvenirs, Paris, 1854, p. '258, une autre alors à Naples, et celle au mariage de laquelle nous avons assisté. Cependant, la Décade l'/iiksopUiquc (an VIII, 3° trimestre du 20 floréal) lui en donne cinq; ce qui est d'autant plus étrange, que tous les détails qu'on y rencontre sur le maître napolitain viemient de Ginguené.