CUPIDON MAITRE DE CHAPELLE

donna, pour ne pas faire de jaloux et que l'on pût jouir alternativement de sa compagnie, proposa qu'à chaque relais, les hommes changeassent de voiture, jusqu'à Venise. Celui qui n'était pas avec elle, était en tèteà-tôle avec la mère, femme de bonne humeur frisant la cinquantaine, étourdie comme sa fille, avec laquelleles heures passaient rapidement et agréablement.

Gluck était galant et cherchait à plaire ; mais moi je m'efforçais de gâter ses affaires, aussitôt que j'occupais sa place, et cette petite rivalité aida à nous rendre le voyage d'autant plus piquant. La jeune fille était la souveraine maîtresse, et Cupidon le maître de chapelle : il donnait la note et le diapason. La résolution pourtant si ferme de Gluck de voyager jour et nuit fut sapée de bonne heure, et, dans d'aussi agréables conditions, nous trouvâmes plus raisonnable de passer la nuit commodément à Grcetz, Laybac et Gœrz, que de poursuivre notre chemin en devisant, ce qui ne nous eût rapporté que des veilles ^

De la part de Gluck pur et innocent badinage. C'est un bon mari qui sait ce qu'il se doit et ce qu'il doit à sa femme; et, pour cette fois, le maître de chapelle Cupidon ne poussa pas les choses au delà de cette galanterie permise entre gens qu'unit une même passion, l'amour de l'art. Le septième jour de leur voyage, ils arrivaient à Mestri. Leur intention était d'y coucher et d'aller le lendemain à Venise, dans une poeta^ bateau d'assez grande dimension à deux rames, dans lequel dix personnes trouvent place avec leurs bagages. Mais ils avaient compté sans la Marini qui s'opiniàtra, étant si près de sa ville, à ne pas remettre la dernière étiipc au lendemain; et ils débarquèrent à Venise, la

' lùiil von Diltersilorf Leboisbcschreibiiiig. Seincn Sohiic in die Fedcr (Hlilirt. Leipzitr, 1801, p. iOG.