CALZABIGI

à Londres, comme on l'a dit, le projet d'attacher son nom à un art nouveau, il faut convenir qu'il ne se hâta point. Les ouvrages qui suivirent ne furent pas écrit en raison d'une poétique différente des premiers ; ce sont toujours des opéras italiens et par la forme et pour le fond. 11 n'y aurait pas trop à s'étonner de celte inconséquence apparente. Ce n'était pas le tout d'avoir pressenti un monde ignoré, il fallait être deux pour aller à sa conquèle. Que pouvait Gluck sans un poëte qui comprit, partageât ses idées, les complétât au besoin, et qui consentît à s'associer à une tentative hasardeuse, pleine de périls et d'écueils? Métastase é(ait-il homme à quitter, pour l'inconnu, la voie fleurie qu'il avait courue jusque-là avec tant de bonheur et de gloire ? 11 l'eût voulu, que son génie plus souple que nerveux, plus élégant qu'original, moins di'ama tique qu'élégiaque, eût manqué de profondeur et de puissance. Et pourtant, existait-il sur terre un autre poêle que Métastase? à l'exception des opéras-comiques dépêchés de Paris, Gluck n'avait pas composé sur d'autres paroles que les siennes, et longtemps peut-être ses visées de réforme fussent demeurées à l'éta; de rêve, si le hasard ne l'eût mis en rapport avec un honnne fait pour le soutenir, disons plus, pour le guider, comme il en convient de bonne grâce, dans ce complot de rénovation musicale.

Raniero de Calzabigi, de Livourne, était im conseil- ; 1er impérial à la cour des com|)les des Pays-Bas, poêle ' à ses heures de loisir, et qui s'était fait notamment connaiire en France par une édition de Métastase, à laquelle il avait joint une introduction fort remnrqunble sur la persormc et les œuvres de l'illuslie abbé. Mais quelque admiration qu'il professât pour celui-ci, il