DÉVELOPPEMENTS

éviter surtout de laisser dans le dialogue une disparate trop tranchante entre l'air et le récitatif, afin de ne [las tronquer à contresens la période, et de ne pas interrompre mal à propos le mouvement et la chaleur de la scène.

J'ai cru encore que la plus grande partie de mon travail devoit se réduire à chercher une belle simplicité, et j'ai évité de faire parade de diltkullés aux dépens de la clarté ; je n'ai attaché aucun prix à la découverte d'une nouveauté, à moins qu'elle ne lut naturellement donnée par la situation et liée à l'expression ; enfin il n'y a aucune règle que je n'aie cru devoir sacrifier de bonne grâce en laveur de l'effet.

Voilà mes principes; heureusement le poëme se prêtoit à merveille à mon dessein; le célèbre auteur de VAlceste, ayant conçu un nouveau plan de drame lyiique, avoit sul)slitué aux descriptions fleuries, aux comparaisons inutiles, aux fioides et sententieuses moralités, des passions fortes, des situations intéressantes, le langage du cœur et un spectacle toujours varié. Le succès a justifié nos idées, et l'approbation universelle dans une ville aussi éclairée, m'a démontré que la simplicité et la vérité sont les grands principes du beau dans toutes les productions des arts'.

Tout cela parait si iialurel, si logique, si simple, qu'on se demande où est le nieiveilleux, oi^ieslle génie. Ce n'est que par la réllexion el la comparaison, ce n'est qu'en opposant celle poétique presque primilive à la nianiéi-e conventionnelle des maîtres italiens du dix-huitième siècle, que l'on arrive à coiuprendre tout l'etrort, tout le mérite d'une révolution qui ramenait

* Une noie de Brack, le traducteur tic Biirnoy, attribue la rtklaclion de cette cpilro i\ l'abijé CoitcUini ; « Cette préface, dit-il, qui est un ciictd (l'uvro de yoùl, d'érudilioa et de raison musicale, a été écrite par l'abljc Collcilini, poule distiuyué qui se trouvait alors à Vienne. L'auteur anglais, i|ui l'attribue à Gluck, a sûrement ignoré celte circonstance,

i:<> e l'avnil l'ait on France l'auteur du Mercure, année 17()9, (|ui

donna cette prétace au compositeur alloniand, dont, au surplus, le poëie n'aura sans doute que rendu les idées el les conceptions dramali(iues. » Cil. liurncy, De l'élnl /)jrscnl de In musique en AllenKujne, Jans les ]'a!/s-Ii(is el les Prorinees-Unies, traduit de l'angla s par Cli. Brack. Cènes, tSlO, l. Il, p. '1~>Ï, 25'2. Cet abbé •< Coltcllini » ne serait-il point le même que le poêle « Goldelini ï dont Wille nous parle plus haut?