L'N SOMMEIL DE CINQ AN'NEES

laisser imposer par le rang ou la valeur de quiconque se fera l'adversaire de ses œuvres et de ses idées. El nous aurons dans la suile occasion de produire plus d'un échantillon de sa polémique tant soit peu brutale. Le morceau qu'on vient de lire est emprunté à l'épilre dédicatoire de P aride ed Elena au duc de Bragance. Ce troisième ouvrage conçu et conduit dans le même système que les précédents, ne vit le jour qu'en 1769, trois ans après l'apparition d'Alceste. Il excila plutùlla curiosité qu'un bien grand enthousiasme, et fut, loin, en tous cas, d'obtenir le môme succès, quoique renfermant, ce qui était inévitable, de réelles beautés. Gluck, quelque peu disposé qu'il fût à plier sa conviction au sentiment du public, pensa sans doute que celui-ci n'avait pas toujours tort, et se le lint pour dit. Et, plus tard, lors des triomphes d'Orphée et û'AIcesîesuT notre fj première scène, il ne se laissera point tenter, et nous n'aurons pas à nous prononcer sur Paris et Hélène.

Soit parti pris, soit cette lenteur calculée qui discute l'inspiration et ne se détermine qu'après un mûr et se- ij vére examen, Gluck allait mettre encore un intervalle de cinq années entre ce dernier ouvrage et Ipliigénie en Aulide. Il passa lout ce temps à Vienne, sauf quelques absences nécessitées par sa position à la cour, dans une abondance rare, surfout alors, chez les gens de son état, honoré du souverain qui s'amusait de ses boutades, respecté deses ennemis, admiré du plus grand nombre, et savourant avec recueillement, entre sa femme et sa nièce, deux êlres également cliers, une félicité dont l'orgueil satisfait n'était pas le moindre élément. Fêté, caressé, adulé par un monde heureux de le recevoir, Gluck se voyait aussi l'objet des recherches et de l'em-