PETIT DIALOGUE

Les femmes gâtées par les adulations, soutenues par les plus grands seigneurs toujours alertes à épouser leurs querelles, étaient encore moins préparées aux critiques pointilleuses de ce terrible homme. Elles se traînaient en bâillant près du piano ou devant la rampe, et croyaient beaucoup faire que de chantonner languissamment leur rôle. Grétry a sténographié, comme on dirait de nos jours, un dialogue entre une actrice et le chef d'orchestre, durant une des répétitions de son opéra de Céphale et Procris, qui vaut son pesant d'or.

L'actrice sur le the'âlre. Que veut dire ceci, monsieur? il va, je crois, de la rébellion dans votre orchestre?

Le batteur de mesure dans Vorchestre. Comment, mademoiselle, de la rébellion ? nous sommes tous ici pour le service du roi, et nous le servons avec zèle.

L'actrice. Je voudrois le servir de même, mais votre orchestre m'interloque et m'empêche de chanter.

Le BATTEUR DE MESURE. Cependant, mademoiselle, nous allons de mesure.

L'actrice. De mesure! quelle bêle est-ce là? Suivez-moi, monsieur, et sachez que votre symphonie est la très-humble servante de l'aclrice qui récite.

Le batteur de mesure. Quand vous récitez, je vous suis, mademoiselle; mais vous chantez un air mesuré, très-mesuré.

L'actrice. Allons, laissons toutes ces folies, et suivez-moi'.

Le chevalier n'était pas dhumeur à se payer démines et de grands airs, et force allait être de prendre les choses au sérieux. « Mademoiselle, il faut recommencer. » On se mordillait les lèvres, on boudait, l'on essayait d'entrer en lutte, de se révolter. Mais Gluck ne

* Grétry, Mcmoircn et Essais sur la musique. Paris, 1789, t. I, p. 280, 281.