LE CHAPELIER MÉLOMANE

transformé; mais il était sur le chemin, et son instinct lui tenait lieu d'un jugement plus éclairé. A la fin de l'opéra, Gluck fut demandé « un demi-quart d'heure » avec un emportemenl auquel il eut la dignité de ne pas céder : on répondit qu'il était souffrant et dans son lit \ A chaque représentation, le succès grandissait ; ce ne fut bientôt plus un goût mais une fureur. On porta des coiffures faites avec une couronne de fleurs noires surmontées du croissant de Diane, d'où s'échappait une espèce de voile qui couvrait le derrière de la tête des femmes; et cela s'appela à riphigénie-.

Si le goût était à former, l'opinion à diriger, Gluck eut, dés l'origine, des zelanti, qui prirent sa cause en main et n'épargnèrent rien pour préparer et amener la victoire. Le bailli du Roullet, l'auteur du poëme n'avait dédaigné aucun de ces petits moyens dont il ne faut pas dire de mal, car souvent ce sont eux qui décident du succès. « Les Mémoires secrets de l'Académie royale de musique, raconte Grimm, assurent que M. le bailli avait mis un chapelier de ses amis à la tête de la cabale dont il crut avoir besoin le jour de la première représentation à'Iphhjénie. » Un couplet de chanson troussé à l'occasion de sa Lettre sur les Drames-Opéras semble | faire allusion à l'intervention du chapelier mélomane^

• Mémoires secrets. Londres, John Adamson, t. Yll, p. 104; 24 avril

* Correspondance secrète. Londres, John Adamson, 1787, t. I. p. Ci; 4 septembre 1774.

■' Grimm, Correspondance littéraire. Paris, Furne, f. VI(I, p 480. Voici ce couplet :

Toi, chef de mes atlilètes, Qui, dans ce pays-ci, Sais mesurer les it-tes.

Sois mon superhc appui ;