MOT DE VESTRIS

par le compositeur, le va trouver, réclame sa chaconne ; il la luifnllail de nécessité absolue. Le chevalier cherche à lui faire comprendre que dans une action aussi rembrunie, aussi tragique, les sauts et les pirouettes n'étaient guère de mise. Mais le danseur d'insister, de presser, de harceler le musicien. « Une chaconne! s'écrie ce dernier impatienté, est-ce que les Grecs dont il faut peindre les mœurs, en avaient? — Ils n'en avaient pas! dit le danseur stupéfait; ma foi, tant pis pour eux\ »

La mort de Louis XV, qui fermait jusqu'au mercredi 15 juin les théâtres % suspendait du même coup les représentations iVIphkjénie. En revanche, elle posait un sceptre dans les mains de la protectrice du chevalier. Jeune, ardente, animée du désir de plaire, aimant ses amis avec un dévouement absolu, Antoinette était bien déterminée, malgré ce qu'en penserait et en dirait l'envie, à n'obéir qu'aux généreuses inspirations de son cœur. La personne privée est un non-sens dans les conditions royales ; la femme ne se comprend point sur le trône, et malheur à la reine qui veut demeurer ou redevenir femme ! Hélas ! ce fut le tort (certains lui en ont fait un crime) de Marie-Antoinette, qui, sescntantune âme tendre, ne se crut pas condamnée à végéter sans affection et prétendit, comme la plus petite bourgeoise, vivre de la vie intime. Quels bons moments que ceux où elle oubliait, chez la princesse deGuéménée et, plus tard, chez madame de Polignac, qu'elle était reine ! Mais y avait-il un ami à assister, un ami à défendre, la reine

' Correspondance secrète. Londres, John Adam*on, 1787. t. I, p.220- 2 Fermés le jour delà mort du roi, le \\ mai, les specUicles ne furent rouverts, en effet, que le 15 juin, trente-quatre jours après.