LIVRE II

du violon icn 1798). Lafont (1 78 1-1 83 1), qui sut se faire un nom à côte des plus célèbres, Alexandre Boucher, brillant virtuose, et d'autres encore; mais nous avons nomme le Conservatoire au sujet de Baillot et

F1G. Cl. — BAILLOT ( P I E R R E -M A R I E - F R A N Ç O I S DE SALESJ.

(Passy, 1771. — Paris, 1842.)

nous devons nous arrêter un instant sur cette belle institution qui a rendu et qui rend encore tant de services à Part musical.

Depuis les premières années du moyen âge, l'ensei-

gnement se faisait, en France, de deux façons : ou chez des maîtres que les élèves et les parents choisissaient, ou dans les maîtrises. Celles-ci, établies depuis Charlemagne, furent les véritables conservatoires de nos artistes, formant des musiciens bons lecteurs et instruits. C'est de là qu'étaient sortis nos grands organistes, nos compositeurs les plus remarquables; c'est là que Perrin et Gambert allèrent chercher leurs premiers interprètes ; mais, à mesure que le goût changeait, que la musique progressait, renseignement un peu spécial, donné dans les maîtrises, ne suffit plus; on vit successivement Lulli, Rameau et Gluck être obligés déformer eux-mêmes les chanteurs et les chanteuses à leur nouveau style.

Lulli avait annexé à l'Opéra une école intitulée École de chant et de déclamation, reprise par la chanteuse Lerochois en i6q8 jusqu'en 1726. On ouvrit ensuite rue Saint-Nicaise une sorte d'établissement d'éducation musicale intitulé Ecole de chant de l'Opéra, qui avait son siège dans les magasins mêmes de l'Académie royale de musique; de là le nom de filles du magasin donné aux élèves femmes. L'école du Magasin dura jusqu'en 1784, époque à laquelle Devismes du Valgayet Gossec obtinrent du roi une ordonnance établissant, sous la présidence de M. de Breteuil, une école à l'hôtel des Menus plaisirs, où est encore aujourd'hui le Conservatoire et sous le titre d' Ecole royale de chant et de déclamation. Cette Ecole, fermée en 1792, ne tarda pas à se rouvrir, complètement renouvelée et réorganisée. La municipalité de Paris avait eu d'abord à sa solde la musique de la garde nationale, composée de soixante-dix musiciens et dirigée par un nommé Sarrette (Bernard)