LES BIBLIOTHÈQUES FRANÇAISES DE LA CLASSE

Il faut rendre un hommage tout particulier à la collection des opéras publiés en grande partition d'orchestre par la maison Brandus et Dufour. Depuis quelque temps, certains éditeurs ont adopté relativement à l'édition des grandes partitions d'opéra , un système plus favorable à leurs intérêts qu'à celui de l'art et des artistes. Ce système consiste à faire graver la partition d'orchestre pour la livrer exclusivement aux directeurs de théâtre moyennant un prix convenu et à ne jamais la mettre en vente. Cela équivaut , de la part de l'éditeur, à la délivrance d'un privilège. En effet, on ne saurait monter un opéra sans en avoir la partition d'orchestre, et par ce moyen l'éditeur se constitue le dispensateur de l'œuvre du compositeur auprès de tous les directeurs de théâtre , Français et étrangers. Il est des directeurs qui ont payé jusqu'à dix mille francs la location d'une partition d'opéra. Ils s'engagent, en en prenant livraison, à ne la communiquer à aucun autre directeur et à ne s'en servir que pour l'usage exclusif de leur troupe.

De ces arrangements il résulte deux choses : la première , c'est que les ouvrages modernes sont dérobés à la critique et à l'étude des jeunes compositeurs, qui ne peuvent plus les consulter ; la seconde c'est que, pour se soustraire à un marché onéreux , quelques directeurs de théâtres , à l'étranger, ont fait orchestrer au rabais, par des musiciens sans nom et sans talent , des opéras dont le principal mérite, souvent, consistait dans l'orchestration. Exemple : Bornéo et Juliette, de M. Gounod, qui a été réorchestré à New- York par un ménétrier et offert dans cet état au public de la grande cité impériale.

Sans aucun doute, le compositeur est maître absolu de son œuvre, et il peut faire avec un éditeur tous les traités possibles et môme se refuser à ce que l'on grave la grande partition. Mais, au seul point de vue de l'intérêt de l'art et des artistes dont l'étude des partitions d'orchestre est la plus fructueuse des leçons, cette mesure est infiniment regrettable. Comment comprendre, aimer et admirer Meycrbeer, par exemple, si ou n'étudie pas son orchestre, ce trésor incomparable de toutes les richesses de l'instrumentation ? Meyerbeer sans orchestre, ce n'est plus Meyerbeer. Fort heureusement, aucune main jalouse n'est venue nous dérober ces mines d'inspiration , de goût et d'expérience, et toutes les œuvres du maître en grande partition figuraient dans la bibliothèque vraiment

musicale de MM. Brandus et Du four, comme elles figurent dans leur catalogue.

Les œuvres deMeyerbeer étant la partie la plus considérable de cette exposition , on voudra bien nous permettre d'insister sur ce point en disant rapidement ce que nous pensons de l'Homme et de ses productions.

Nous croyons fermement que Meyerbeer restera dans la postérité comme une des plus puissantes individualités de notre époque. Doué d'un esprit critique exquis, d'une volonté que rien ne pouvait affaiblir, et du double sentiment dramatique et scénique développé jusqu'à ses dernières limites, il a pu souvent, grâce à cet ensemble de qualités rares, jointes à une connaissance complète de toutes les ressources de l'art, suppléer à ce qui lui a manqué peut-être de spontanéité dans l'invention purement mélodique , sans paraître jamais être dépourvu de ce don céleste qui est à la musique ce que l'àme est à la vie , c'est-àdire la vie même et l'immortalité.

Transcendant , incomparable même par certains côtés de son caractère musical essentiellement magistral, il était lent et laborieux dans ses grandes productions , à l'inverse de Mozart, de Rossini et même de Beethoven, dont presque tous les ouvrages ont été de véritables improvisations. Et il n'en pouvait être autrement , car on ne comprendrait pas plus Péclosion spontanée des grandes pages de Meyerbeer , où tout est combiné pour l'effet, que le plan tracé d'un seul jet d'une cathédrale de Cologne ou d'un Saint-Pierre de Rome. Impuissant à créer spontanément ce qu'il sentait devoir être le beau et le complet dans le beau , il attisait sa muse , pour ainsi dire, et réchauffait par la science , qui lui dictait des combinaisons propres à augmenter l'expression mélodique. C'est ainsi qu'avec l'inébranlable volonté du but, il fut un mois entier à trouver , dans leurs saisissantes et dramatiques gradations, les accents passionnés et ravissants de l'air de Grâce , de Robert-le~Diable. Comme Archimède tourmenté de la solution d'un problème, le musicien aurait pu à son tour crier à la foule ébahie : Eurêka / En effet, après cette longue gestation de l'inspiration lente, mais robuste et vivace , il venait de trouver le secret des progressions dramatiques qui, nées avec Robert, développés extraordinairement dans la Bénédiction des poignards des Huguenots, atteignirent , dans le Prophète , et dans certaines pages de Y Africaine , toute l'exaltation de leur puissance. Ce grand art des progressions, dont l'ouverture de Struensée offre aussi un saisissant exemple, restera , pour les gens qui savent lire et analyser une partition , le

côté le plus majestueux, le plus personnel du génie de Meyerbeer.

Que les souvenirs se reportent à une des exécutions du Prophète à l'Opéra. Nous sommes au quatrième acte. Ecoutez cette prière si simple, chantée d'abord par les enfants de chœur : Le voilà, le roi prophète. Cette mélodie contient, en germe, des merveilles imprévues. Elle est le pivot sur lequel le compositeur philosophe fera reposer les formidables combinaisons du (iuale. Avec quel goût et quelle force de conception l'auteur décompose ce motif pour en diviser les accents aux voix et dans l'orchestre , jusqu'à ce que , rassemblant ces débris épars en une seule gerbe harmonieuse, il en fasse le thème de la péroraison du magnifique morceau. L'esprit aussi bien que le cœur sont saisis et soulevés d'admiration par ces développements prodigieux, par ces progressions immenses qui roulent de la scène à l'orchestre et de l'orchestre à la scène en flots impétucuxd'harmonies mugissantes, irrésistibles, pour se confondre en une de ces foudroyantes explosions dont il avait le secret.

Moins confiant dans sa force que ne le serait en lui un débutant dans la carrière, il retravaillait ses opéras aux répétitions, comme Balzac retravaillait ses écrits sur les épreuves de l'imprimeur. Souvent, pour certaines parties de l'instrumentation , il écrivait trois versions différentes : une à l'encre noire , une autre à l'encre bleue, la troisième à l'encre rouge. Les musiciens exécutaient tour à tour ces trois versions, et le compositeur choisissait la combinaison instrumentale qui devenait ainsi définitive.

C'est, je crois, Buflbn qui a dit que la patience était le génie. Si la patience n'est pas tout le génie , on peut affirmer qu'il n'est pas d'œuvre de génie qui ne soit aussi œuvre de patience. Quel exemple plus frappant à l'appui de cette vérité que la vie même de Meyerbeer ! Comme Gluck , il a passé plus de la moitié de son existence d'artiste à chercher la voie dans laquelle il devait enfin cesser d'être un imitateur plus ou moins heureux, pour devenir lui et ouvrir à deux battants les portes de la tragédie lyrique moderne.

Les premiers essais de Meyerbeer furent, avec des morceaux de piano, de la musique religieuse , des cantates et quelques opéras allemands. Rien, dans ces compositions , n'était de nature à révéler la brillante destinée de leur auteur. Tout cela avait paru bien fait, d'une harmonie souvent heureuse et riche , mais l'ensemble était froid ; il manquait à ces productions un caractère individuel.

Éclectique par tempérament, Meyerbeer, qui n'avait pas, comme

presque tous les artistes, besoin du produitdeson travail pour vivre, — il appartenait à une famille riche, — résolut d'aller en Italie étudier les maîtres de cette nation, particulièrement Rossini.dont l'astrclumineux se levait déjà triomphant à l'horizon de l'art. Il entendit Tancredi, et sa vocation, flottante encore, pencha vers le genre de la musique italienne.

Quelques années après, il fit représenter son opéra italien Remilda e Constanza. Les efforts du jeune Allemand (c'était en 1818, et Meyerbcer est né à Berlin en 1791) pour changer son style et assouplir sa phrase aux formules italiennes, se fait sentir à chaque page dans cet ouvrage , si on le compare à ses précédents opéras.

Parmi les œuvres dramatiques de sa nouvelle manière, deux sout restées longtemps au répertoire et ont eu les honneurs d'une traduction française et allemande : ce sont Margtierite d'Anjou et II Crocialo. Ce dernier opéra peut être considéré comme l'aurore du grand jour où l'artiste allait enfin se révéler tout entier dans Robert. On remarque dans celle partition une heureuse fusion du style germanique avec le mouvement et l'abondance qui caractérisent le genre italien. Il Crociato obtint en Italie un succès d'enthousiasme , et inspira à son auteur,— ce qui fut sa fortune artistique — l'idée de se rendre à Paris et de travailler pour la scène française.

Pour payer sa bienvenue au pays qui allait devenir la patrie de sa gloire, il fit jouer le Crociato; mais, au grand étounement du maître , cette partition, d'une valeur pourtant incontestable , fut médiocrement reçue. Toutefois ce demi-succès , loin de le décourager , fortifia au contraire ses nobles aspirations, et il se mit à travailler comme il devait le faire, c'est-à-dire à réfléchir, à comparer , à raisonner l'art au point de vue du drame et de l'effet scénique.

Des années se passèrent qui ne furent pas des années perdues, sans que pourtant il parût dans le public une seule note de Meyerbcer : il composait Robert le Diable! La direction de l'Opéra n'avait qu'une trèsmédiocre confiance dans le succès de cette œuvre. « Les dernières répétitions générales, dit M. Fétis, se signalèrent par des incidents fort curieux. Une multitude de ces critiques de profession, sans connaissances suffisantes de l'art, qui abondent à Paris, s'y trouvaient et immolaient l'œuvre du musicien le plus gaiment possible. C'était à qui dirait le mot le plus plaisant ou ferait l'oraison funèbre la plus spirituelle et la plus grotesque de la partition. Au résumé , la pièce ne devait pas avoir plus de dix représentations. L'entrepreneur, dont l'oreille avait été

frappée de ces tristes présages, aperçut dans la salle l'auteur de cette notice et alla lui confier ses craintes : • Soyez sans inquiétude, lui dit c celui-ci ; j'ai bien entendu , et je suis certain de ne pas me tromper. « Il y a là dedans beaucoup plus de beautés que d'imperfections. La f scène est saisie ; l'impression sera vive et profonde. Cela ira aux nues « et fera le tour du monde! »

Fétis avait bien jugé : Robert le Diable a fait le tour du monde et s'est fixé partout. Dans cet ouvrage, où se fait sentir d'une façon saisissante la couleur moyen âge , Meyerbeer habille du plus riche manteau d'orchestrations et d'harmonies nouvelle des mélodies merveilleuses par le sentiment dramatique autant que par la variété, la nouveauté des . rhythmes el des modulations. En outre, il crée des types. Bertram nous révèle un monde fantastique, même après Weber.

Rien ne réussit comme le succès, disait spirituellement M"* de Staël. La direction de l'Opéra, charmée du succès de Robert le Diable, voulut s'assurer une nouvelle partition de l'auteur en vogue. Meyerbeer consentit à livrer à une époque fixée la partition des Huguenots. Un dédit de trente mille francs fut stipulé, au cas où le maître ne livrerait pas son ouvrage dans le délai déterminé. On sait que le compositeur paya ce dédit, mais il appartenait à M. de Biéville de nous faire connaître dans quelles circonstances il fut payé.

Voici l'histoire telle que Scribe la lui a racontée :

Un dédit de dix mille francs obligeait d'abord Scribe à remettre le poëme à l'Opéra dans un délai de six semaines. S'il était prêt avant ce délai, il devait toucher une prime de cinq mille francs. Selon son habilude, il fut prêt et toucha la prime convenue.

Le poëme fut alors confié à Meyerbeer, et un dédit de trente mille francs fut stipulé pour le cas où le compositeur ne livrerait pas sa musique dans un an. Scribe fit observer que le retard du maestro lui serait aussi préjudiciable qu'à l'Opéra, et demanda qu'en conséquence il fût dit qu'un tiers de ce dédit lui appartiendrait, le cas échéant. Le docteur Véron, qui était alors directeur de l'Opéra, consentit à celte clause. Au bout d'un an, Meyerbeer ne se trouva pas prêt. Le docteur lui fit rigoureusement payer le dédit. Scribe jugea le procédé assez dur. Pourtant, le dédit étant payé, il en réclama sa part. Le docteur lui compta sans difficulté dix mille francs.

Une nouvelle année s'écoula. Meyerbeer acheva sa partition. Dès qu'il l'eût terminée, il fit annoncer dans les journaux que l'auteur de Robert

le Diable venait définir un nouvel opéra. M. Véron attendait chaque jour l'illustre maestro et sa partition ; mais ni la partition ni le maestro ne se montraient. Le docteur commença à s'inquiéter ; il alla chez le compositeur. C'était là que Meyerbeer l'attendait. Il ne consentit à lui donner sa partition qu'à la condition que les trente mille francs qu'il avait payés lui seraient immédiatement remboursés, si bien que, à ces stipulations de dédit, Meyerbeer ne gagna ni ne perdit rien ; l'Opéra perdit quinze mille francs et Scribe les encaissa.

Quelles que soient les beautés dont Robert abonde, les Huguenots lui sont certainement supérieurs. Ici encore, et avec plus de puissance et un plus grand sentiment des effets dramatiques. Meyerbeer sait trouver le ton général du poème, la couleur du temps, tout en créant le type de Marcel, qui est une basse comme Bertram , mais n'emprunte rien aux intonations sataniques du maudit. Les Huguenots , qui furent accueillis avec réserve de la part de la critique et du public, n'ont cessé , comme Robert et le Prophète, de faire partie du répertoire courant de l'Opéra. S'il eût vécu quelque temps encore , Meyerbeer eût pu voir la quatrecentième représentation de cet ouvrage : ce qui était une de ses préoccupations durant les derniers mois de son existence.

J'ai eu le bonheur d'assister à la première représentation du Prophète (16 avril 1849), et je suis sorti du théâtre écrasé sous le poids des richesses de ce colossal ouvrage, que je n'hésite pas aujourd'hui à ranger comme le chef-d'œuvre du maitre. C'est bien encore du fanatisme religieux comme dans les Huguenots; mais, dans le Prophète, l'amour passionné, tour à tour leudre et voluptueux, de Raoul et de Valentine, est remplacé par l'amour maternel de Fidès et le fanatisme religieux et politique du Prophète. Or, ces sentiments sont infiniment plus difficiles à exprimer en musique, et Meyerbeer est sorti plus grand, plus complet, plus artiste encore, de cette épreuve redoutable.

L'Africaine est, sous tous les rapports, digne de ses illustres aînés , et il n'y a pas à revenir sur les beautés renfermées dans l'Étoile du Nord et le Pardon de Plocrmel.

Meyerbeer était un homme aimable, bon, serviable, d'une politesse exquise et d'une grande simplicité de manières. Plus que tout autre peut-être, il était sensible à la louange, mais il avait le bon goût de ne jamais parler de ses œuvres. Il vivait modestement dans le culte de son art, bien qu'il possédât une fortune de six à sept millions.

Meyerbeer a composé : 3 opéras allemands ; — 1 monodrame, aussi en

allemand, pour soprano, chœur el clarinette obligée ; — Slruensée, mélodrame, sur un poème , également en allemand , de son frère Michel Beer ; — 7 opéras italiens ; — 3 grands opéras français ; — 2 opéras comiques ; — une partition encore inédite, en collaboration avec M. Blaze de Bury ;— 49 mélodiesà uneouà plusieurs voix ; — plusieurs pièces vocales de moindre importance ; — 4 marches aux flambeaux pour instruments de cuivre; — 1 ouverture en forme de marche ;— 1 marche dite du Couronnement , — 1 cantate et marche composées pour le centième anniversaire de la naissance de Schiller ; — plusieurs morceaux de piano ; — 17 cantates avec orchestre, solos et chœur;— 13 psaumes à deux chœurs, sans accompagnement ; — 1 Stabal Mater ; — 1 Miserere ; — 1 Te Deum ;— 2 Paler noster;— 1 cantique ;— l oratorio ; — Dieu et la Nature, oratorio allemand.

A côté des partitions à grand orchestre de Meyerbeer , de Rossini, d'Auber, d'Halévy, d'Adam, etc.; à côté de fort belles éditions de classiques allemands, de recueils de chant, d'oratorios, de musique d'ensemble, etc., nous retrouvons dans la bibliothèque de MM. Brandus et Dufour, éditeurs des œuvres mixtes (texte et musique) de Georges Kastner, le dernier grand ouvrage publié du vivant de ce maître , qui nous honora du titre d'ami, et partagea, jusqu'à la fin de ses jours, les travaux du comité de l'organisation musicale, auxquels nous nous trouvâmes nous-môme associé.

Nous donnons plus loin un examen détaillé de ce livre remarquable ; mais, avant de parler du livre, qu'il nous soit permis de payer à l'artiste éminent qui le conçut un tribut de profonds regrets , partagés par le monde des arts tout entier, et que rend plus pénétrants pour nous, personnellement, une amitié de vingt ans.

Pour qui connaît le bagage énorme des compositions purement musicales de Georges Kastner, il n'est pas douteux que l'opinion publique l'eût classé parmi les grands compositeurs de notre époque, s'il ne s'était plu en quelque sorte à dérouler la renommée qui, plus routinière, plus mesquine qu'on ne pense, aime à se concentrer dans des travaux d'un même genre , et voudrait imposer une spécialité aux esprits même les plus universels. Notre artiste avait l'âme trop fière, trop indépendante pour se soumettre à ces exigences de la célébrité populaire , et il fut tout ce qu'il pouvait être, sans autre souci que de mériter l'approbation des hommes éclairés et la sienne propre, — celle-là plus difficile que l'autre. Il savait qu'en divisant l'attention sur les productions si variées

de son esprit, il divisait l'admiration qui ainsi, ne savait trop où se fixer; mais il savait aussi qu'en agissant comme il le faisait, il augmentait la somme de ses mérites. Voilà comment il est arrivé qu'en se livrant tout entier aux diverses impulsions de sa forte nature, il établit ses titres à la postérité, à la fois comme compositeur, comme historien, comme philosophe, comme archéologue, comme critique, comme linguiste, comme pédagogue, comme érudit de la plus rare et de la plus originale érudition.

Le travail a été la noble passion de cette belle intelligence qui ne pouvait et ne voulait trouver le repos que dans la mort.

Heureusement partagé du côté de la fortune, qui en fit un homme indépendant, quand tant d'autres artistes sont et restent, malgré d'héroïques efforts, l'esclave du besoin ; plus heureusement partagé encore par le coeur, ayant eu, dans la noble compagne de sa vie, une femme d'un esprit rare, fortifié par une vaste instruction, une femme qui, possédant tous les charmes, tous les attraits de la femme du monde , se cloitra volontairement dans le cabinet de travail du maître, dont elle voulut être le seul secrétaire qu'il eût jamais, Georges Kaslncr n'avait plus de vœux à exprimer. C'était trop de félicités en ce monde, où les misères sont la loi. Kastner mourut avant l'âge : ce fut la vengeance de la Destinée, qui le trouvait trop heureux.

Elle est donc venue, cette mort, et elle s'est bien hâtée d'accomplir son œuvre : quelques jours de malaise, de l'oppression , l'oubli de ses ouvrages commencés, et tout fut dit! Il ne resta plus de cette forte et vaillante organisation, de ce glorieux soldat de la pensée, que ses écrits vivants à sa place, mais qui n'ont rien à redouter du temps. En perdant Georges Kastner, le monde des arts, des sciences et des lettres a perdu le plus serviable des hommes. On le trouvait partout où il fallait un juge à la fois bienveillant et sévère, qui sût donner l'exemple de la plus entière indépendance, sans jamais cesser d'être indulgent , doux , plein d'encourageantes et de bonnes paroles. Au Conservatoire de Musique, il a laissé dans le comité d'enseignement une lacune qui ne sera peut-être jamais comblée. C'est par des services les plus absorbants, les plus difficiles cl les plus délicats souvent, dans les examens d'admission desélôves, dans les concours publics età huis-clos, comme rapporteur, etc., etc., que se délassait ce grand ennemi de l'oisiveté. Il n'avait de préférence que pour les plus méritants, et cette impartialité, qui relevait de son naturel si droit, si juste en même temps que si

paternel, jointe à ses lumières si sûres, le faisaient, on le comprend, rechercher de toutes les commissions et respecter de tous ceux qui se soumettaient à son jugement.

Georges Kastner est mort membre de l'Institut, officier de la Légiond'Ilonneur, officier de la Couronne de Chêne du roi des Pavs-Bas . clicvalier de l'Ordre royal de l'Àigle-Rouge de Prusse (3r classe), chevalier de l'Ordre royal de Charles 111 d'Espague et de l'Ordre de Saxe-Cobourg et Gotha. En outre de ces distinctions, qui étaient venues se placer comme d'elles-mêmes sur cette poitrine honnefe et si digne , il avait mérité la médaille d'or pour les sciences cl les arts, décernée par le roi de Prusse, avec plusieurs autres médailles encore et des titres divers qui nous échappent.

Nous ne tracerons pas ici la biographie de Georges Kastner. Les lecteurs qu'une vie de noble labeur, d'ordre, de probité, d'amour pour la famille et pour l'art intéresse, trouveront cette biographie, longuement et supérieurement écrite, dans l'ouvrage de M. Fétis, la Biographie universelle des Musiciens. Mais nous ne résistons pas au désir de donner ici au moins quelques dates et quelques titres d'ouvrages.

Georges Kastner est né à Strasbourg, le 9 mars 1810. 11 fit ses études universitaires dans cette ville en môme temps que ses études musicales. Il fut reçu bachelier en 1827. Plus tard, il mérita de l'Université dcTubingue le diplôme de docteur en philosophie et en musique. Ses premiers travaux furent des ouvertures à grand orchestre , des chœurs et la musique d'un drame en vers intitulé la Prise de Missjlonghi.

En 1832, il écrivit et fit représenter uu grand opéra en cinq actes, ayant pour titre Gustave Wasa.

En 1833, il donna pour la scène allemande un autre opéra en cinq actes, la Heine des Sarmates. Suivirent plusieurs autres opéras : la Mort d'Oscar (cinq actes) ; leSarrazin, opéra comique en deux actes; la Maschera, opéra comique en trois actes ; Béatrice, grand opéra allemand en deux actes ; le Dernier Roi de Juda , grand opéra biblique, exécuté au Conservatoire, et qui renferme des pages admirables.

Dans le domaine de la musique instrumentale, on lui doit un trèsgrand nombre d'ouvrages.

Le catalogue de sa musique vocale avec orchestre est plus important encore par le nombre des ouvrages et l'originalité des sujets.

Il y avait dans cette longue série de travaux toute une laborieuse existence d'artiste; mais Georges Kastner. ambitionnant de nouveaux

succès, sut aussi se créer une route nouvelle à travers l'histoire de l'art, la philosophie, l'archéologie, l'esthétique, la littérature et la poésie, au bout de laquelle toujours aboutissait son art de prédilection : la musique. Ayant sur beaucoup d'autres musiciens et écrivains l'avantage précieux de parler plusieurs langues vivantes, et de lire avec une extrême facilité le latin et le grec, il put concevoir le plan d'ouvrages dont la seule pensée eût fait reculer d'épouvante le commun des auteurs. Ces ouvrages, qui resteront ses plus beaux titres a la postérité, et dans lesquels il a fait une large part et une part très-originale à son génie de compositeur, forment toute une bibliothèque du plus haut intérêt.

En voici les titres :

Manuel général de musique militaire à l'usage des armées françaises, cornprenant : i° l'esquisse d une histoire de la musique militaire chez les différents peuples, depuis l'antiquité jusqu'à nos jours ; 2° la nouvelle organisation instrumentale, prescrite par l'ordonnance ministérielle du 12 août 1845; 3° la figure et la description des instruments qui la composent, notamment des nouveaux instruments de M. Adolphe Sax; 4° quelques instructions sur la composition et l'exécution de ta musique militaire.

A cet ouvrage in-i° de 410 pages succéda :

Les Danses des Morts, dissertations et recherches historiques , philosophiques, littéraires et musicales sur les divers monuments de ce genre qui existent tant en France qu'à l'étranger; accompagnés de la Danse des Morts, grande ronde vocale et instrumentale , paroles d'Edouard Thierry , musique de Georges Kastner, grand in-4° de 310 pages, avec vingt planches.

Puis vinrent :

Les Chants de la Vie , cycle choral ou recueil de vingt-huit morceaux à quatre, à cinq, à six et à huit voix pour ténors et basses ; précédés de Recherches historiques et de Considérations générales sur le clumt en chœur pour voix d'hommes.

Les Chants de l'armée française, ou Recueil de morceaux à plusieurs partics, composés pour l'usage spécial de chaque arme, et précédés d'un Essai historique sur les Chants militaires des Français.

ht Harpe d'Eolcct la Musique cosmique, études sur les rapports des phénomènes sonores de la nature avec la science et l'art , suivies de Stephen , ou la Harpe d'Eole, grand monologue avec chœurs.

Les Voix de Paris, essai (Ttme histoire littéraire et musicale des cris populaires de la capitale, depuis le moyen âge jusqu'à nos jours. Précédé de Con-

sidéralions sur Vorigine et le caractère du cri en général , et suivi d'une composition musicale intitulée : Les Cris de Paris, grande symphonie humoristique vocale et instrumentale.

Les Sirènes, essai sur les principaux mythes relatifs à Vincanlalion , les Enchanteurs, la Musique magique, le Chant du Cygne, etc., considérés dans leurs rapports avec l'histoire, la philosophie, la littérature et les beaux-arts ; ouvrage orné de nombreuses figures , et suivi du Rêve d'Oswald , ou les Sirènes , grande symphonie dramatique vocale et instrumentale.

Enfin la Parémiologie musicale de la langue française.

Tous les ouvrages, à l'exception du dernier, dont on vient de lire les titres, ont été de notre part l'objet d'une étude spéciale dans un livre déjà publié Nous n'y reviendrons pas. Quant au dernier, à la Parémiologie, nous avons été l'un des premiers à le lire et à en donner notre impression dans le feuilleton du Siècle. Georges Kastner vivait alors, et il y a dans notre compte-rendu un ton de douce familiarité, d'enjouement parfois, que justifiait notre vieille et solide amitié. Nous parlerions peut-être différemment de ce livre, aujourd'hui qu'un voile de deuil enveloppe nos souvenirs. Mais qu'importe la disposition de notre esprit, par rapport au livre ? C'est ce dernier qui nous intéresse exclusivement.

Nous reproduirons donc ici ce petit travail, tel que nous l'avons publié dans le journal, sans y attacher d'autre importance que celle de porter à la connaissance du lecteur le dernier ouvrage publié du vivant de Georges Kastner.