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veut dans les mis, à piopos d'altiiljuls ou de symboles, le fait même d'avoir un type prouve qu'il représcutail quelque chose de connu, (le rccouiiaissahle et, par conséquent, de réel.

Fig. 76. — Ort,aie antique (monument du musée d'Arles).

Un point qui dut beaucoup préoccuper les constructeurs d'orgues de l'antiquité, c'est la manière de produire le vent nécessaire pour faire parler cet instrument. En thèse générale, et pour ce qui est de l'essence même de l'orgue, il est évident que la partie sonore resta la même ; mais le mécanisme producteur du vent varia, et l'on peut noter trois phases dans l'histoire de ce mécanisme. D'abord on se servit d'outrés, de

fig. 77. — Pierre gravée /»n t • i »

antique (Musée bri- soufflets OU en^ius quelcouqucs servant

tfliinique). dc réservoirs à air ; c'est ce qu'il y a de

plus simple, c'est par là qu'on dut commencer. Puis on

voulut perfcctionuer, ou tout simpicnuîut iiuiover ol ïnïni autre chose, et l'ou inveuta Torique dit hi/di'anlique. Mais cetorgue ne semble pas avoir été d'une connnodité absolue, puisque avec le temps (au bout de plusieurs siècles, il est vrai) on en revint à l'ancien système que l'on avait évidemment amélioré, qui était décidément plus maiiinl)l(\ et qui finit par détrôner complètement l'orgue hydrauli- (jue. Quant à ce dernier instrument, il est peu d'objets dont on ait autant parlé, sur lesquels on ait autant de textes, et dont il soit plus difficile de se faire une idée nette.

On sait ou l'on croit connnunèment que l'orgue hydraulique fut inventé par Ktésibios, barbier d'Alexandrie, qui devint un illustre mécanicien, et qui vivait sous Ptolémée Evergéte II, au deuxième siècle avant l'ère chrétienne. Vitruve, célèbre architecte du siècle d'Auguste, par conséquent de peu de temps postérieur à Ktésibios, et qui dit avoir puisé dans les mémoires de Ktésibios lui-même, donne de cette espèce d'orgue une longue, diffuse, confuse et inintelligible description. {De Architectura, 40, xiii.) Le savant père Kircher, jésuite, et Perrault ont travaillé et commenté ce passage ;.ils ont même fait faire des dessins à l'appui de leur explication et du texte de Vitruve; mais on est encore à deviner et leur explication et leurs dessins. Perrault est allé jusqu'à faire construire un orgue en petit sur les plans de Vitruve qu'il se piquait de com-