J1A.1>. SIV. ïîiSTRUMENS

laiton étaient tendues par des chevilles et accordées de manière à produire tous les sons de la gamme. Celui qui jouait de cet inslruuiont avait dans cliaque main une petite baguette dont il frappait les cordes. Un pareil instrument était à la fois incommode et borné dans ses moyens; on songea à le perfectionner, et des recherches qu'on fit à ce nujet naquit le clai'icorde , qui consistait en une caisse d'harmonie de forme triangulaire, avec une table d'harmonie, des chevilles auxquelles étaient attachées des cordes de laiton, et un clavier qui faisait mouvoir de petites lames de cuivre, lesquelles frappaient les cordes.

Ce fut ce même instrument qui plus tard donna l'idée du piano. Le son grêle et quelquefois désagréable du clavecin , de l'épinctte et même du clavicorde , avait déterminé depuis long -temps quelques constructeurs de clavecins à chercher les moyens d'en produire de plus doux; déjà, en 1716, un facteur de Paris, nommé 3Iarius, avait présenté à l'examen de l'Académie des sciences deux clavecins dans lesquels il avait substitué des petits marteaux aux languettes pour frapper les cordes. Deux ans après, Christoluica, Florentin, peifectionna celte invention et fit le premier piano qui a servi de modèles pour ceux qu'on a faits depuis lors; mais il paraît que les premiers essais de ce genre lurent reçus froidement, car ce n'est que vers 1760 que Zumpe, en Angleterre, et SUbeiuttann , en Allemagne, eurent des fabriques régulières, et commencèrent à multiplier les pianos. En 1776, MM. Erar.d frères fabriquèrent les premiers instrumens de celte espèce qui aient été construits en France , car jusque là on avait été obligé de les faire venir de Londres. Les premiers pianos qu'on

construisit à cette époque n'avaient qu'une étendue de cinq octaves , et les marteaux frappaient sur deux cordes à l'unisson pour chaque note. Dans la suite l'étendue du clavier fut successivement portée jusqu'à six octaves et demie, et le nombre de cordes appartenant à chaque note s'éleva jusqu'à trois, afin que le son eût plus de corps et de force. De nombreux changemens ou perfectionnemens ont été faits dans la fabrication des pianos. Leur volume a été augmenté, leur mécanisme a subi mille transformations, leur qualité de son a cessé d'être maigre et criarde jiour devenir moelleuse et puissante. La forme même de l'instrument a beaucoup varié; on en a fait en carré long, qui sont ceux dont l'usnge est le plus commun ; à queue, c'est-à-dire dans la forme des clavecins; verticaux, dont les cordes sont verticalesou obliques, et de beaucoup d'autres formes qu'il sérail trop long de détailler. Les pianos anglais ont eu lo;ig-temps une supériorité incontestable sur les autres, principalement les pianos à queue; maison en construit maintenant à Paris qui peuvent lutter avec eux sous le rapport de la qualité des sons et sous celui du mécaiiisme. Les pianos allemands, et surtout ceux de Vienne, sont aussi fort agréables, mais leur son est mpins^jubsant. Leur mécanisme est très léger et facilite l'exécution des difficultés.

De tout ce qui vient d'être dit , il résulte que les instrumens qui ont pour principe des cordes flexibles et sonores sont susceptibles de beaucoup de variété, et qu'ils ont subi des modifications de tout genre, comme tout ce qui appartient à la musique; les mêmes circonstances se font remarquer dans les instrumens qui ont pour principe sonore l'air insufflé. Ces instrumens se divisent en trois espèces principales : 1 " les flûtes qui résonnent au inoven

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de l'air introduit dans un tube par un orifice latéral ou supérieur; 2" les instruinens à anches, dans lesquels les battemens d'une languette flexible produisent le son ; 3" les instrumens à bocal, oîi les intonations se forment par les modifications du mouvement et de la position des lèvres.

Les flûtes d'une forme quelconque se trouvent chez tous les peuples qui ont cultivé la musique. L'Inde, l'Egypte, la Chine, nous en offrent des variétés qui remontent aux temps les plus reculés. Les Grecs et les Romains avaient des flûtes de formes différentes pour la plupart de leurs cérémonies religieuses, pour les festins, les mariages, les funérailles, etc. La flûte à plusieurs tuyaux de diverses longueurs, qu'on voit encore entre les mains de quelques musiciens ambulans, parait être la plus ancienne dont les Grecs aient fait usage; ils attribuaient son invention à Marsyas. Après celle-là venait la flûte phrygienne , qui n'avait qu'un seul tuyau percé de trois trous, et qui se jouait en mettant un des bouts de l'instrument dans la bouche; la flûte double, composée de deux tuyaux percés de trous, lesquels se réunissaient vers un seul orifice qu'on appelait embouchure , se tenait des deux mains. C'est le seul instrument de l'antiquité qui puisse faire croire que les Grecs et les R.omains ont connu l'harmonie; car il n'est pas présumable que les deux tuyaux fussent destinés à jouer à l'unisson. Quelques critiques ont cru que les deux tuyaux de cette llùte ne jouaient point ensemble, et qu'ils ne servaient qu'à passer d'un mode dans un autre. Tout cela est fort obscur. Les trois espèces de flûtes principales dont il vient d'être parlé se divisaient eu une infinité d'autres;

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les archéologues prétendent que le nonthre âe-< variétés était de plus de deux cents.

On a souvent agité cette question : si les Grecs et les Romains ont connu laj^ûte traicrsière , qui est la seule dont on se sert maintenant dansla musique régulière? Des monumens antiques récesnmeul découverts ont résolu la difficulté en montrant sur un bas-relief un génie qui joue de cette flûte. Cela explique les passages des écrivains de Tanliquilé, qui établissent en beaucoup d'endroits les différences de \^Jlûle droite avec Vàjlûie oblique. Cette flûte oblique n'était que \zjlute traversière.

On ne se servait autrefois en France que de XaJliUe à bec, c'est-à-diie dont l'embouchure était placée à l'unt* des extrémilés. Toutes les parties de flûte qui sont indiquées dans les opéras du siècle de Louis XIV se jouaien; avec des flûtes de celle espèce. On l'appelait ausû flûte dnnce on flûte d' Angleterre. Dans la nouveauté, on donna le nom ùej/ûîe allemande à la flûte traversière, parce queson usage se renouvela d'abord en Allemagne; jusque vers la fin du dix -huitième siècle, elle n'eut qu^ six trous, qui se bouchaient avec les doigts , et un septième, qui s'ouvrait par le moyen d'une clef. Comme la plupart des instrumcns à vent, celui-là était imparfait dans plusieurs noies, qui manquaient de justesse; ces défauts ont été corrigés par les clefs qu'on y a ajoutées, et qui se trouvent maintenant au nombre de/i«/V^.

Ces clefs ont d'ailleurs prociu'é la facilité d'exécuter

(i) On a même fabriqué en Allemagne des flûtes qui ont jusqu'à dix-sept clefs; elles ont une étendue plus grande que les autres; mais cette multiplicité de clefs est embarrassante, «t la sono* rite (le l'iDstrument en est altérée.

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beaucoup de tiaits qui ne pouvaient se taire sur l'ancienne flûte.

I-a ttùle est naturellement clans le ton de }é ; ce qui n'empêche pas qu'elle soit susceptible d'être jouée dans tous les autres tons. On se sert, dans la musique militaire et dans la musique d'instrumens à vent qu'on nomme inii.sique d' hannonle , de fliiies un peu plus petites; celles-ci sont accordées en Jiii b, enja, etc. Une autre espèce de petite fliile qui se nomme octavin on piccolo sert aussi dans l'orchestre, lorsqu'on veut obtenir des effets brillans ou lorsqu'on veut (aire des imitations matérielles telles (pie le siitlementdes vents dans la tenqjèle. Le /jiccolo , dont les proportions sont de moitié plus petites que celles de la flûte ordinaire, soiuie une octave plus haut , ce qui rend la qualité de ses sons criarde et souvent désagréable. Les compositeurs de l'école actuelle poussent l'emploi de cet instrument jusqu'à l'abus.

La matière des flûtes est ordinairement le buis, l'é— bène, ou l'érable, etc.; mais tous ces bois ont l'inconvénient de s'échauffer par le souifle et de faire varier I intonation de l'instrument. Pour obvier à ce défaut, on a fait des flûtes de cristal qui étaient à peu près invariables, mais leur poids, incommode dans l'exécution, et leur fragilité, les ont fait abandonner. On a trouvé plus simple et plus utile d'adapter à la flûte ordinaire un corps à pompe qui se tire lorsque la flûte s'échauffe, et qui rétablit l'équilibre en allongeant le tube.

De toutes les anciennes fliites à bec, une seule est restée en usage ; c'est le flageolet^ dont l'effet est agréable dans les orchestres de bal. Cet instrument était autrefois fort défectueux sous le rapport de la justesse, et fort borné qiinnt à ses movens d'exécution ; maison l'a

beaucoup perfectionné depuis quelques années , par le moyen des clefs qu'on y a ajoutées.

De toutes les variétés d'instrument à anche dont on a fait usage à diverses époques, on u'a conservé que le hautbois , le cor anglais , la clarinette et le basson.

Le plus ancien de ces instrumens est le hautbois; car les ménétriers s'en servaient déjà vers la fin du seizième siècle. A. cette époque c'était un instrument grossier, d'un son dur et rauque , qui n'avait que huit trous, sans clefs. Sa longueur totale était de deux pieds. Il resta longtemps dans un état d'imperfection qui ne permettait de l'employer dans l'orchestre que pour la musique champêtre. On ne commença à lui ajouter des clefs que vers 1690. Les Besozzi , qui se rendirent célèbres par leur talent sur cet instrument, s'attachèrent à le perfectionner; un luthier de Paris nomuié De Lusse y ajouta une clef vers 1780; et quelques autres améliorations faites dans ces derniers temps l'ont porté à un point de perfection qui ne laisse rien à désirer. Son étendue est maintenant de plus de deux octaves et demie.

La qualité de son du hautbois se prête merveilleusement à l'expression quand il est bien joué; ce son a plus d'accent , plus de variété que celui delà flûte. Quoiqu'il soit le produit d'un petit instrument, il a beaucoup de puissance et perce souvent au-dessus des masses d'orchestre les plus formidables. Le hautbois était l'instrument à vent aigu dont les compositeurs faisaient le plus fréquent usaj^e il y a quarante ans. Il convient également aux effets de l'orchestre et aux solos.

L'instrument auquel on a donné improprement le nom de cor anglais peut être considéré comme le contralto du hautbois, dont il est une variété. Ses dimensions sont