CHAPITRE XVI

De la forme des pièces dans la inusi(jue vocale et dans l'instrumentale.

La musique, soit vocale, soif instrumentale, à diver- 'ies destinations q'ii établissent des différences naturelles dans la forme des morceaux. Quatre grandes divisions s'établissent d'abord dans la musique vocale* ce sont: 1" la musique sacrée, 2^ la musique dramatique; 3" la musique de chambre; 4° les airs populaires. La musique instrumentale ne se divise qu'en deux espèces principales: 1" la musique d'orchestre; 2° la musique de chambie. Ces genres caractéristiques se subdivisent eux-mêmes en plusieurs classes particulières.

Dans la musiqiie d'église, on trouve les messes entières, les vêpres, les motets. Magnificat^ Te Deuin et litanies. Les messes sont de Jeux espèces, ou brèves ou solennelles. On appelle messe brève celle où les paroles ne sont presque ])oint répétées. Dans celles-là, le Kyrie, le Gloria, le Credo, le Sanctiis et Yrigjius Dei , qui sont les divisions principales, ne forment qu'un morceau de peu de durée. Il n'en est pas de même des messes solennelles ; celles-ci ont quelquefois un développement si considérable que leur exécution dure deux ou trois heures. Dans ces messes, le Kyiie, le Gloria, le Credo se divisent en plusieurs morceaux, qui sont indiqués par la nature des paroles. Par exemple , après l'introduction du Credo, qui est ordinairement pompeuse, viennent Ylncarnatiis est, qui doit former un inorceau religieux, le Crucijixus, dont le caractère est

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sombre ou inélancoIi'|ue, et le Resurre.vk, qui annonce la joie. Les messes solennelles de Pcrgolèse, de Léo, de Durante et de Jomelll ' n'avaient pas autant de développement qu'on leur en donne aujourd'hui. La raison de cette différence consiste dans la manière de concevoir la musique d'église. Les anciens maîtres croyaient que ce genre de musique devait être pompeux ou religieux; mais ils ne pensaient point à le rendre dramatique. Nos compositeurs modernes, Mozart et M. Chérubini, par exemple, ont conçu la musique d'église d'une manière toute dramatique, ce qui exige bien plus de dé\elop])ement, puisqu'il faut peindre une foule d'oppositions indiquées par les paroles sacrées.

Lorsque les églises étaient frétjuentées par la haute société pendant presque toute la durée des fêtes et dimanches, comme cela se pratiquai! il y a environ cinquante ans, on écrivait beaucoup de vêpres en musique; mais depuis que les églises sont peu fiéquentées, les compositeurs ne se livrent plus à ce genre de travail, qui était très long. Les Magnificat, qui faisaient partie de ces vêpres, sont abandonnés ainsi que les litanies. Les Te Dewn, qui servent aux réjouissances publiques, et les motels, sont les seules pièces détachées de musique d'église auxquelles les compositeurs travaillent encore. Leur développement plus ou moins grand dépend de la fantaisie du musicien.

Dans les usages des églises catholiques on ne connaît que deux manières de chanter les prières, savoir: le plaln-chant el la musique solennelle. Le plain-chant,

(t) Maîtres napolitaio^ qui écrivaient Tei's le milieu du dix-hujtiem* siècle.