CHAP. VI. MOUVEMENT. Ô
vait devenir populaire à cause de son prix élevé. En 1782," Duclos, horloger de Paris, fit une autre machine , quil appelait rhythmomètre (mesure du rhythme), et qui reçut ajOTS l'approbation de quelques musiciens distingués. A cette machine succéda le chronomètre d'un mécanicien nommé Pelletier : on ignore aujourd'hui quels étaient sa forme et son mécanisme. En 1784, Renaudin, horloger de Paris, construisit un pendule qui avait la même destination. Le célèbre horloger Bréguet s'occupa aussi de la solution du même problème, sans faire connfutre le résultat de ses travaux. Enfin Despréaux , professeur au Conser* vatoire de musique, proposa, en 1812, l'adoption d'un chronomètre composé d'un tableau indicateur des mouvements, et d'un pendule ou balancier en cordonnet de soie terminé par un poids , dont les différentes longueurs donnent, suivant des lois physiques très connues , les divers degrés de vitesse. Plusieurs musiciens allemands avaient déjà fait connfutre des chronomètres de cette espèce , qui ont le double avantage d'être d'une construction simple et peu dispendieuse, mais qui ont l'inccmvénient de ne point rendre sensible à l'ouïe le tact ou \e frappé des temps. Une invention que deux mécaniciens habiles , Winkel , d'Amsterdam, et Maelzel, se sont disputée, a satisfait enfin à toutes les conditions voulues; je veux parler du métronome , qui a été .soumis à l'approbation de l'Institut en 1816 , et dont l'usage est maintenant connu des amateurs. Dans cette machine , chaque vibration du balancier rend le tact sensible à l'oreille. L'invaiteur a pris pour unité la minute^ dont les temps de la musique ne sont que des fractions. Toutes les nuances des mouvements, depuis le plus lent jusqu'au plus rapide, y sont exprimées et représentées par des vibrations dç balancier qui se déçom*
5& INTENSITÉ. SECT. i.
posent à vobîité en mesures à deux, trois ou quatre temps, et qui représentent, selon la fantaisie du compositeur, des rondes^ des blanches, des noires ou deà croches, La simplicité du principe de cette machine en fait le mérite princlpd. Ce priticipe consiste à déplacer le centre de gravité de manière à pouvoir substituer une verge de courte dimension à un pendule très long , et à opérer de grandes variations de mouvement par des changements peu sensibles dans le déplacement du point central. Au moyen du métronome , tout le système de la division du temps en musique est représenté dans son ensemble et dans ses détails.
De ce iia*oii appelle Expresnton dans rexécàtloii de là mnslf ae ; «e tM mBjetM^ et de« «ivnes par ie»«wi« •« rtadtWM iaa« !• poffitfon*
Jusqu'ici il n*a été question que de deiix attributs des sons, savoir, l'intonation et la durée; il reste à les considérer sous le rapport de leur intensité et dé leur timbre, c'est-à-dire sous leurs diverses nuances de douceur ou de force, et sous la considération de leur qualité, eu égard au corps sonore qui les produit , ce qui complétera le tableau des qualités par lesquelles ils agissent sur nous.
La douceur des sons produit en général sur l'homme dés impressions de câline , de repos , de plaisir tranquille , et de toutes les nuances de ces diverses situations de l'âme. Les sdns intenses, bruyants, éclatants , excitent au contraire des émotions fortes , et sont propres à peindre le ' courage , la Colère , la jalousie et les autres passions viô^
