Tabululora nova, Cantiones, Variationes psaimorun

tions sur une sarabande. Sur un motif de Chaconne en sol majeur, Hændel en a écrit soixante-deux, qui sont un des chefs-d’œuvre de l’art musical. A la suite de Haydn et de Mozart, Beethoven a beaucoup cultivé le même genre : il a écrit XV Variations (op. 35) terminées par une fugue; XXIV, sur l'air « Vieni amore », de Righini; XXXIII, sur la valse de Diabelli ; je citerai aussi les Sonates pour piano op. 26 et 109. De Schubert et de Schumann, on pourrait rappeler des œuvres très belles. Dans une lettre à Klingemann, Mendelssohn déclare qu'il a écrit des variations en même temps qu'une passion, et qu'il s’y est « divinement amusé ». C’est un jeu, en effet, mais un jeu qui trois cents ans auparavant occupait l'effort des plus grands et grâce auquel l'esprit de combinaison — c’est-à-dire presque tout l’esprit musical — s’est peu à peu rendu maitre de la matière sonore. |