Cité par Gevaërt, La Mélopée antique, p

même qu'on voulait faire du contrepoint, on se crut obligé de rester fidèle à la règle antique.

Un théoricien mort au commencement du x° siècle (en 915), Réginon, cite un passage de Martianus Capella où il est dit que dans le bois sacré d’Apollon, les arbres répètent les mélodies du dieu : les rameaux d'en haut et les rameaux d’en bas chantent à l’octave : ceux du milieu sont au degré qui divise l’octave en une quinte et en une quarte ».

La quinte joue certainement en musique un rôle capital, indiqué par le nom que lui a donné Rameau: la dominante. Elle est la base de l'accord des instruments et de la modulation. C’est sur elle qu'est fondée Ia théorie des modes authentiques et des modes plagaux. « Savoir d’abord ce qu'est quinte et double » (c’est-à-dire octave)! était le premier devoir des contrepointistes dès avant le xui° siècle.