CERTITUDE DES FAITS

produit avec facilité; et en contester la réalité n’est plus possible.

<r Pour les tenants du spiritisme, ce fait atteste l’intervenlion d’un esprit^ c’est-à-dire de l’àme d’un défunt revenant de Vautre monde (qui peut bien n’être pas situé fort loin de celui-ci), lequel s’est momentanément substitué à l’àme du vivant pour animer sa main et s’en servir à sa place.

oc Cette hypothèse spirite a été tout d’ahord déclarée absurde, et écartée avec un profond dédain, par des physiologistes d’un matérialisme radical, comme MM. les professeurs Ch. Richet, de la Faculté de médecine de Paris, et Lombroso, de la Faculté de médecine de Turin; et par des philosophes rationalistes, tels que MM. les professeurs Pierre Janet, de l’Université de France, Gurney, Podmore, Myers, de l’Université de Cambridge, etc. Ces savants sont tombés tous d’accord pour s’expliquer l’étrange phénomène physio-psychologique en le ramenant à la loi des actes réflexes ordinaires, dont il ne serait qu’une expression exagérée (?). De là sont nées les doctrines de l’inconscient, du subconscient et de la conscience subliminaire L dont il a été longuement question dans un autre chapitre. I.e prodige de l’écriture automatique perdait ainsi de son merveilleux, et rentrait, tant bien que mal, dans la physiologie et la psychologie naturelles.

« Mais bientôt M. Ch. Richet se voit en présence d’une forme de phénomène toute nouvelle : la plume inconsciente du médium révèle les plus secrètes pensées des assistants; et ces assistants, d’autre part, font écrire cette même plume, — toujours tenue par le médium, — sous leur dictée tacite; c’est-à-dire qu’ils lui font écrire ce qu’ils veulent, rien qu’en pensant les idées qu’ils désirent lui

1 Ibid,, p. 228 : M. Myers définit sa conscience subliminaire... : Cette portion de nous-mêmes qui gît sous le seuil de la conscience ordinaire!

3° SECTION ; LE SPIIUÏISME

faire exprimer, et bien que ces idées et cette intention ne soient pas préalablement manifestées par aucune parole, par aucun geste, par aucun signe sensible quelconque.

(t Devant cette nouvelle propriété de l’état « médiani- « mique », la physiologie des mouvements réflexes, même avec le renfort de l’inconscient, du subconscient et du conscient subliminaire, doit se reconnaître incompétente, absolument incompétente; et alors il faut bien recourir à une autre hypothèse, celle d’un agent invisible de communication intercérébrale, c’est-à-dire d’une force nouvelle, mystérieuse, occulte, que chacun baptise à sa manière, l’un la nommant « psychique », un autre « ecté- « néique », un troisième « télépathique ».

ff Cependant nos savants n’étaient pas au bout de leurs étonnements et de leurs embarras. Voici maintenant que la main du médium s’avise d’écrire au nom de prétendus décédés, qui donnent au bas leur signature avec leur dernière adresse dans ce monde. Ils entrent dans des détails circonstanciés et précis sur leur personne, leur vie, leur famille; et, vérification faite, tous ces détails se trouvent exacts, bien qu’ils fussent ignorés du médium et de toutes les personnes présentes!

f La force psychique, ecténéique, télépatique, etc., est sans doute une hypothèse nécessaire et légitime pour se représenter le mécanisme des étranges communications dont il s’agit. Mais, si par là on peut s’expliquer vaguement la transmission de la pensée, c’est tout : vouloir attribuer à cet hypothétique agent physique la conception de la pensée serait tout aussi peu raisonnable que d’envisager l’électricité télégraphique comme le rédacteur même du télégramme. Donc les messages écrits par la main du médium, qui relatent exactement tout un enchaînement de faits particuliers ignorés de lui et de son entourage, et dont aucun vivant connu ne se reconnaît l’envoyeur, sup-