CHAPITRE V

Les initiations à la magie dans les temps chrétiens. La magie au moyen âge s'est cachée dans l'obscurité des grottes. De là elle a pénétré dans les cabanes du peuple. Des moyens magiques dont on se servait alors : de Touguent des sorcières. Recherches faites à ce sujet par les théologiens, par les jurisconsultes, par les médecins et les naturalistes. Explication et expériences d'Helmond et de Davy. Des symptômes produits par ces onguents d'après les déclarations de ceux qui les ont éprouvés. Appréciation morale de ces moyens.

Le christianisme , en établissant dans rÉglise le grand hôpital de l'humanité déchue^ n*a ni affranchi l'homme des lois de la nécessité auxquelles sa nature est assujettie , ni détruit sa liberté. De même donc qu'avec la mort la maladie nous est restée , et par conséquent les maladies diaboliques ;, ainsi l'abus de notre liberté, toujours possible pour nous, rend toujours possible aussi le péché de la magie. Nous avons vu plus haut comment la plupart de ceux qui se sont séparés de l'Église ont cherché comme instinctivement leur salut dans la magie ; et cet instinct a été d'autant plus énergique que la séparation était plus profonde. Tant que le désordre s'est renfermé dans le domaine rehgieux et dans la partie corrompue du clergé, il n'a pu former que des sectes plus ou moins restreintes. Mais lorsque de la théologie le mal eut passé dans la science, il se choisit bientôt des organes qui servirent à le propager au grand jour. Il s'éleva à l'état de doctrine^ et c'est alors que le diable obtint, comme s'exprime la légende, une chaire à l'université de Salamanque. De là la contagion se répandit dans la vie publique, et, favorisée par la corruption des cours et de la noblesse , elle trouva bientôt dans l'hé-

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lésie un appui; et les défaiseursde l'Église durent se préparer à des lattes sanglantes. L'école de la magie n'a donc jamais disparu complètement au sein du christianisme; elle semble^ au contraire, n' a-soir jamais été aussi puissante que lorsque l'Église était dans tout l'épanouissement de sa splendeur. Elle n'osait pas alors, il est vrai, se montrer au grand jour, sachant bien qu'elle ne pourrait de cette manière se soutenir en face de l'Église, dont l'autorité n'était point encore contestée; mais dans l'obscurité où elle était contrainte de chercher un refuge elle ne marchait qu'avec plus de zèle vers son but. C'est pour cela que nous entendons parler si souvent dans le moyen âge de grottes souterraines, où la magie était enseignée et pratiquée. Plus tard encore, nous trouvons des récits singuliers à ce sujet; et Crespet, dans son livre de Odio Satanœ, nous a conservé, d'après les actes juridiques, une de ces légendes. En Espagne, la tradition magique se rattache à la grotte de Salamanque ; en Itahe, à celle de >'ursie, qui s'appelait Grotte de la sibylle, ce qui indique qu'elle avait déjà dès la plus haute antiquité une certaine importance sous ce rapport.

Dominique Mirabelli fut pris à Nantes avec sa bellemère Mar. Gariner et d'autres complices, et transporté à Paris, ainsi que les livres de magie qu'ils avaient avec eux et qu'ils prétendaient avoir reçus de cette sibylle de Nur • sie. Il confessa dans son interrogatoire qu'un de ses compagnons nommé Scot, qui avait vécu longtemps en France, fait des choses merveilleuses devant plusieurs princes et gagné ainsi un grand nombre de disciples, avait visité cette sib^lle dans sa grotte. Sa taille était petite; elle était assise sur un siège bas, les cheveux flottant jusqu'à terre. C'est

d'elle qu'il avait reçu ce livre mystérieux^ et avec lui un démon renfermé dans un anneau. A Taide de ce livre et de cet anneau^ il pouvait se transporter où il voulait^ pourvu qu'il n'eût pas les vents contraires. Le pape, ajoutait-il, avait placé des gardes à l'entrée de la grotte, pour que personne ne pût y entrer : aussi ceux-là seulement qui avaient été initiés à la magie et qui savaient se rendre invisibles pouvaient arriver jusqu'à elle. Pendant tout le temps qu'on parlait avec elle, des orages terribles désolaient la contrée, et les éclairs se croisaient sans cesse. Ces sibylles, ditCrespet, aimaient à paître les troupeaux et à rester près d'eux, et c'est pour cela que les bergers les connaissaient si bien. Ils disent que lorsque le démon prend un coi-ps, il faut que le vent soit favorable, et que la lune soit dans son plein, parce que, si les vents sont contraires, les éléments ne peuvent bien s'agencer; et dans les quartiers de la lune il ne peut construire que des corps d'une petite dimension. Ceux-ci sont d'autant plus grands que la lune croit davantage. On voit que cette opinion repose sur une tradition locale très- ancienne. La sibylle qui, les cheveux épars, parle avec les initiés au milieu des orages, et qui, bien connue des bergers, aime à paitre les troupeaux, c'est l'antique Camène, symbole de la magie avant le christianisme. L'anneau qu'elle donne en présent est le symbole de l'évocation des esprits, qu'elle apprend à ses adeptes; le livre qu'elle leur donne est la tradition de l'art magique. Le magicien le plus célèbre de l'époque a obtenu d'elle ces dons, et a communiqué son art à une multitude innombrable de disciples. Cet art fleurit principalement dans le Sud roman avec le manichéisme. Le Baphomet des loges dégénérées de l'ordre des Templiers faisait par-

fi8 LA MAGIE DA.NS LES TEMPS CHRÉTIENS.

tie de ses mystères. Elle était, à côté de la gaie science du Sudj la science sérieuse , cultivée par tous ceux qui , dans la décadence religieuse et morale de l'époque, avaient renoncé à la foi.

La barbarie croissant toujours, la magie pénétra toujours aussi dans la masse du peuple, qui la comprit et la pratiqua à sa manière . De même que les chants des Troubadours et des Minnesinger cherchèrent leur expression dans la poésie, ainsi Técole magique, qui chez les grands cherchait surtout les plaisirs raffinés, une fois entrée dans le peuple sous la forme de sorcellerie et devenue populaire, eut recours à la lingua rustiea; le mystère soigneusement gardé auparavant fut divulgué , et devint saisissable dans toutes ses conséquences. Le peuple, en effet, est rude dans ses formes et ses manières, et pour le mettre en mouvement il faut le manier mdement aussi. Les arts délicats de la magie du clergé et de la noblesse ne pouvaient avoir de charme ni de prix pour lui. Il avait au fond peu de souci de l'art, et ce qu'il lui fallait c'était quelque chose de sensible et de palpable. Pour initier à la magie des hommes de cette trempe, il fallait naturellement d'autres moyens et d'autres préparations que celles qu'on aimait en plus haut lieu. 11 fallait avant tout laisser de coté tout ce qui n'est que détail, ne tenir aucun compte des émotions fines et déUcates,et se tenir uniquement à ce qui va droit au but. On devait donc préférer les effets produits par les substances de la nature, qui, promptes et directes dans leur action, jettent hors de l'ornière la vie la moins impressionnable, et la rendent clairvoyante, quoique dans une lumière trouble, grossière et matérielle. On n'avait donc ici nul besoin de jeûnes, de privations, de mortifications ni d'épreuves pour dompter

l'indolence de la vie. En eïïei, la misère et la pauvreté qui pesaient sur le peuple et lui imposaient des privations continuelles^ sa nourriture chétive et mauvaise, les influences nuisibles qui altéraient incessamment sa constitution préparaient suffisamment l'action de ces moyens excitants, et rendaient inutile toute préparation artificielle. Les autres maux auxquels la classe pauvre et particulièrement les femmes étaient sujettes faisaient le reste. 11 n'est pas étonnant que la magie se soit développée comme d'elle-même dans cette sphère, sous l'action de ces moyens physiques, et qu'elle se soit répandue promptement comme une épidémie. C'est donc principalement en ce domaine que nous pouvons nous faire une idée de l'action de ces moyens, de ce pain et de cette coupe magique, et c'est à cet objet que nous allons consacrer notre attention.

L'emploi de ces moyens et particulièrement des onguents Des magiques était si général à cette époque que dans l'esprit °^^^^^ ^

du peuple les sorcières et leur pot à onguent se présentaient comme deux idées inséparables; et les enquêtes juridiques ont démontré que cette manière de considérer les choses ne reposait pas sur une pure imagination. Remy, dans sa Démonoîàtrie, l. I, c. m, raconte que, Marie Alberta et Catherine Prœnotia de Frossen étant près d'être condamnées à mort, on leur demanda où elles avaient caché leur pot. Sur leur déclaration, on en trouva deux qui contenaient une graisse mêlée de gouttes jaunes et blanches , et dont la couleur avait un reflet métallique. Dès qu'on eut mis de cet onguent dans le feu, il s'en éleva une flamme légère accompagnée de pétillements et d'une puanteur toute particulière. Il en fut de même en 1590 du pot de graisse de lana Michael. Jeanne Gallea, en' 1586, avait,

magiques

disait -elle, reçu du démon un onguent de couleur blanche, enveloppé dans des feuilles de chêne, tandis que celui d'Alexia Drigea était rouge. Cet onguent , d'après les déclarations d'une multitude innombrable d'accusés, servait à oindre le corps lorsqu'on voulait aller au sabbat. Ainsi, d'après de Lancre, dans son Tableau de l'inconstance des maurais anges, Paris, i613,liv.II, p. HO,MarieDaspilcurte d'Andaie, dans le Labour, âgée de dix-neuf ans], déclare que la sorcière Mariaco de Molères , toutes les fois qu'elle voulait aller au sabbat, se frottait les mains et les genoux avec une eau verdàtre, et qu'alors la sorcière la prenait sur son dos, et que cela était arrivé toutes les fois qu'elles étaient parties ensemble. Marie Dindarte de Sare, âgée de dix -sept ans, confessa que tantôt elle était allée seule au sabbat, et tantôt avait appelé ses voisines pour faire la route avec elles. Que lorsque celles-ci étaient absentes elle se frottait nue ou par-dessus ses vêtements avec un onguent que le diable lui avait donné, et qu'elle s'envolait aussitôt; que lorsqu'elle s'était frottée par-dessus ses habits, ceux-ci se trouvaient propres dès qu'elle était arrivée au sabbat. Elle était si sûre de son fait que, n'ayant plus d'onguent, elle se tit fort d'en avoir d'autre au prochain sabbat. Elle y alla la nuit suivante; mais elle rapporta qu'on lui avait refusé ce qu'elle demandait, parce qu'elle avait tout divulgué. [Ibid., p. 93.) En France, en Italie, en Espagne, en Angleterre, en Allemagne, c'est toujours la même chose ; partout nous retrouvons et le sabbat et les onguents, et partout les initiés, après avoir été au sabbat, en racontent des merveilles.

Recherches Ceux qui étaient chargés de ces enquêtes devaient natu-

des théologiens. Tellement chercher avant tout à se convaincre par leurs

propres yeux si ces excursions étaient réelles ou seulement imaginaires. Les théologiens ;, particulièrement intéressés à connaître la vérité sous ce rapport, furent aussi les premiers à tenter ces essais. Mder^ dans son Formicarium, 1. II. G. îv, nous a conservé le résultat d'une épreuve de ce genre faite par un Dominicain ami de son maître, et qui par conséquent doit avoir eu lieu vers la fln du xn^* siècle. Ce religieux trouva dans un village une femme qui croyait voyager la nuit avec d'autres de son espèce. Tout ce qu'il put faire pour la dissuader de son opinion fut inutile; elle persista toujours à dire qu'elle croyait plus à sa propre expérience qu'à ses paroles. « Eh bien! lui dit le Dominicain, laissez -moi assister à votre prochaine excursion. « Elle y consentit,, et ajouta : « Vous pouvez amener avec vous plusieurs témoins, et vous me verrez tous partir. » Le père, qui avait un grand zèle pour le salut des âmes, se trouva au jour dit avec des témoins très-sûrs. Elle se plaça en leur présence dans la huche au pain qui était sur un banc, et se mit à se frotter en prononçant des formules magiques. Au bout de quelque temps, sa tête s'inclina, et elle s'endormit. Elle eut alors des visions où elle vit Vénus et d'autres choses semblables; de sorte qu'elle commença à jubiler d'une voix sourde. Les mouvements violents de ses mains faisaient vaciller la huche, jusqu'à ce qu'eniîn celleci tomba de dessus le banc qui la soutenait, et la vieille se fit beaucoup de mal à la tête. Comme elle se réveillait peu à peu, étendue à terre sans mouvement, le religieux lui dit : « Eh bien ! direz-vous encore que vous êtes partie réellement avec l'armée furieuse? Tous ceux qui sont ici présents peuvent attester que vous n'êtes pas sortie de votre huche. » Ceci, joint à des exhortations chari-

tableSj tinit par lui faire reconnaître et quitter son erreur.

Barthélémy de Spina, Dominicain^, maître du sacré palais, dans son livre de Strigibus seu maleficis , raconte que peu de temps avant lui un inquisiteur mit en prison une sorcière, laquelle avoua qu'elle allait souvent au sabbat. Le prince qui résidait en ce lieu eut le désir de s'assurer par ses propres yeux si cette prétention était fondée, ou seulement T effet d'un rêve. Il pria donc l'inquisiteur de permettre à cette femme de se frictionner avec son onguent devant lui et toute sa cour, afin que l'on pût voir si elle était réellement emportée par le démon d'une manière visible ou invisible. L'inquisiteur y consentit, après avoir fait quelques difficultés. La femme se prêta aux désirs du prince. On la conduisit chez lui, et là elle s'oignit le corps et resta quelque temps sans qu'on aperçut en elle rien d'extraordinaire. Plusieurs témoins du fait vivaient encore à l'époque où écrivait Barthélémy. Aug. de Turre, de Bergame, médecin célèbre de son temps, lui raconta aussi qu'étant à l'université de Padoue, et revenant une fois chez lui vers la sixième heure de la nuit, il frappa sans que personne vînt lui ouvrir, et qu'alors il monta dans sa chambre parla fenêtre. Après avoir cherché la senante, il la trouva couchée nue sur le dos, semblable à une morte, et ne put la réveiller. Le matin, lorsqu'elle fut revenue à elle, il lui demanda ce qui lui était arrivé pendant la nuit. Elle lui avoua qu'elle avait été en voyage, ce qui ne pouvait avoir eu lieu qu'en esprit , et non réellement. La même chose arriva à P. Cella, à Saluces, avec sa servante, et à un notaire de Lugano avec sa femme, qu'il trouva dans un toit à porcs dans une circonstance semblable.

("omme Ijeaucoup d'accusés déclaraient aux inquisiteurs

qu'ils étaient entrés avec d'autres dans les maisons de certains riches et nobles qu'ils désignaient, et que là ils avaient vidé des tonneaux entiers du vin le meilleur, mangé d'énormes quantités de fromage, tué et mis au feu les bœufs les plus gras, on trouva là une excellente occasion de s'assurer si tout cela était réel ou seulement imaginaire. On les examina donc attentivement au retour de ces festins. Or, on les trouva presque toujours abattus, brisés, ayanl faim comme dans les autres nuits. Puis on fit des perquisitions dans les maisons où ils prétendaient avoir fait ces festins, et on trouva qu'il n'y manquait rien , soit au vin, soit au fromage, soit aux autres provisions, soit au bétail. On dut conclure de là qu'ils n'y étaient point entrés réellement. Pour eux, ils cherchèrent à expliquer à leur manière le fait qu'on leur opposait , et prétendirent que, lorsque le repas était fini, la dame qui présidait touchait avec une verge d'or les plats, et qu'aussitôt ils se remplissaient de pain, de vin ou des autres choses qui y étaient avant le repas; qu'on plaçait les os du bœuf sur sa peau, puis qu'on rabattait celle-ci sur eux par les quatre bouts, et qu'au premier coup de la baguette d'or le bœuf revenait à la vie, et qu'on le reconduisait à son étable. Cette déclaration expliquait la chose telle qu'elle s'était passée non dans la réalité, mais dans l'imagination des accusés.

Les jurisconsultes, de leur côté, eurent dans les procès Enquêtes de sorcellerie qui leur furent soumis l'occasion fréquente consultes. d'étudier ces phénomènes, et ils en ont profité d'une manière fort judicieuse. Très-souvent, et sans aucune contrainte, les accusés déclarèrent devant eux qu'ils avaient assisté personnellement au sabbat, mais que souvent aussi ils n'y avaient été qu'en songe, pendant qu'ils éfaient IV. 3

profondément endormis. Il leur semblait alors qu'ils voyageaient dans l'espace, qu'ils voyaient des palais, des salles, des parterres et d'autres belles choses. Lorsque les juges les faisaient surveiller la nuit où devait avoir lieu l'excursion, on les voyait s'agiter violemment sur leurs sièges, comuie quelqu'un qui donne de l'éperon à son cheval pour le faire avancer. Lorsqu'ils étaient réveillés , ils étaient fatigués et brisés , comme s'ils eussent fait un longvoyage, et ils racontaient les merveilles qu'ils avaient vues. Il y avait en l o7 1 dans les prisons de Bordeaux une vieille femme qui avoua qu'elle allait au sabbat toutes les semaines. Le maitre des requêtes Belot voulut savoir ce qui en était : et comme elle prétendait qu'elle n'avait aucun pouvoir tant qu'elle était en prison, il lui donna la liberté. Elle s'oignit donc, toute nue, avec un onguent, et tomba ensuite comme morte. Elle revint à elle au bout de cinq heures, et raconta beaucoup de choses des lieux qu'elle avait parcourus. On prit des informations , et ses déclarations furent trouvées conformes à la vérité. Bodin raconte ce M[ àm^s sà Démonomanie , Rouen, 1604, p. 246, comme le tenant d'un témoin oculaire. 11 avait appris à Nantes un autre fait du même genre. Sept magiciens s'étaient vantés , en présence de plusieurs personnes , de pouvoir rapporter dans l'espace d'une heure ce qui se passait à dix lieues à la ronde. On les prit au mot. Bientôt après, ils tombèrent comme morts, et restèrent environ trois heures en cet état ; après quoi ils se relevèrent et racontèrent tout ce qu'ils avaient vu à Nantes et aux environs, indiquant les lieux, les actions et les personnes. On prit des informations à l'instant même, et il se trouva qu'ils avaient dit vrai.

LA MAGIE DA>< LES TEMPS CHRÉTIENS. 7o

Le président de la Tourelte raconta aussi à Bodin qu'il avait connu dans le Dauphiné une magicienne qui^ étant assise au coin du feu^, avait eu comme une extase. Comme elle était privée de sentiment, son maître la frappa trèsfort avec une verge. Pour voir si elle élait morte, on lui brûla les parties les plus sensibles; mais rien de tout cela ne faisait impression sur elle. Le maître et la maîtresse chez qui elle servait la laissèrent gisant à terre, croyant quelle était morte. Mais le maître, la trouvant le lendemain dans son lit , en fut tout effrayé, et lui demanda ce qu'elle avait eu. « Ahl Monsieur, dit-elle, vous m'avez bien battue ! » Le maître raconta la chose à ses voisins, qui pensèrent que c'était une sorcière. Il finit par obtenir d'elle laveu qu'elle avait assisté au sabbat. Elle confessa bientôt d'autres crimes encore, etfutbmlée. — Plus tard, on amena devant le juge , à Florence, une femme accusée de magie. Elle avoue la chose, et assure que cette nuit-là même elle ira au sabbat si on lui permet d'aller chez elle et de se frotter avec son onguent. Le juge le lui permet. Elle se frictionne avec une graisse infecte, se couche et s'endort aussitôt. On la lie fortement dans son lit: on la pique , on la frappe , on la brûle; mais rien ne peut déranger son sommeil. Le lendemain , on eut beaucoup de peine à la réveiller, et elle raconta qu'elle avait été au sabbat. On vit trèsbien, d'après son récit, que les douleurs qu'on lui avait causées en la frappant et la brûlants' étaient mêlées dans son esprit aux choses qu'elle croyait avoir vues ou ressenties. Un gentilhomme de Magdebourg fit une expérience semblable avec sa senante. Celle-ci, après l'avoir servi longtemps et fidèlement, fut accusée de magie, et d'avoir été au Blocksberg. Interrogée par son maître, elle finit par lui

-b LA MAGIE D.^^NS LES TEMPS CHRETIE>S.

avouer quelle devait aller la nuit prochaine au sabbat. Son maître prit le curé et d"autres témoins, et la surveilla toute la nuit. Dès qu'elle se fut frottée^ elle tomba dans un profond sommeil: de sorte qu'on ne put la réveiller^, ni la nuit ni même tout le jour suivant. Revenue enfin à elle^ elle persista , malgré toutes les représentations , à croire qu'elle avait été réellement au sabjjat. 'Godelmanni, Tract, de magis, 1. 11^, c. iv.

Un autre, dans le Labour, fit plus encore en pareil cas. Non-seulement il surveilla sa servante pendant toute la nuit: mais se plaçant avec elle à la cheminée, il l'attacha fortement à son pied ; et dès qu'elle paraissait s'endormir il la réveillait en la poussant. Malgré toutes ces précautions, elle avoua le matin, après avoir nié le fait auparavant, qu'elle avait assisté au sabbat, et elle raconta très - exactement un grand nombre de circonstances, lesquelles furent confu^mées par beaucoup d'autres qui y avaient été avec elle. (De Laucre, 1. II, p. 97.) D'un autre côté, une jeune fille d'x\scain, nommée Dopartzabal, âgée de quinze à seize ans, accusa une autre prisonnière, qui fut brûlée plus tard, de l'avoir entraînée au sabbat la nuit qui avait précédé sa confrontation. Celle-ci répondit que c'était une fausseté manifeste, parce que, premièrement, elle n'était point sorcière, et que d'ailleurs elle était enchaînée, et avait toujours près d'elle des gardes qui ne la perdaient jamais de vue ; que d'ailleurs la plaignante couchait avec sa mère, qui, craignant qu'elle ne partît pour le sabbat, la veillait et lui parlait à chaque instant. Mais la jeune fille persista dans ses dires, et ajouta que l'accusée était venue à son lit cette nuit-là même sous la forme d'un chat, et que c'était une chose connue que les magiciens.

LA MAGIE DANS LES TEMPS CHRETIENS. / i

même en prison, emmenaient ceux qu'ils avaient ensorcele's. Ihiâ., 96. Dans le grand procès de magie de Logrogno, Tan 1 610, il fut constaté entre autres choses que plusieurs enfants du bourg de Vera, a^ant divulgué ce qu'ils avaient vu au sabbat, furent châtiés très-durement à cause de cela dans une des réunions qui eurent lieu peu de temps après ] de sorte qu'ils tombèrent malades et commencèrent à dépérir, ce qui engagea le vicaire du lieu aies exorciser. Ils confessèrent ce qu'ils savaient, et ne voulurent plus aller au sabbat. Les sorcières s'acharnèrent à cause de cela contre eux, et les entraînèrent au sabbat malgré eux. Le vicaire se vit forcé de faire dormir dans sa chambre tous ces enfants, au nombre de quarante; et à chaque fois il les exorcisait auparavant, et les aspergeait d'eau bénite. Il négligea deux nuits ces précautions, et les enfants furent emportés de nouveau, et fouettés sévèrement. Quelque temps après, étant à l'école, ils virent passer deux femmes qu'ils reconnurent pour celles qui les avaient fouettés alors. Ils coururent après elles, et les poursuivirent à coups de pierres. La chose ayant été portée devant les tribunaux, les enfants soutinrent leur accusation, et les juges la trouvèrent d'accord avec la déclaration faite à ce sujet par Marie Juancho de Vera. (L'iorente, Histoire de l'inquisition, Paris, 1818, t. IIL j

Après les jurisconsultes, les médecins et les naturalistes Études des durent prendre aussi part à ces sortes d'enquêtes. Déjà le ^ ^^ g^jet. médecin du pape Jules III, André Laguna, eut occasion d'étudier la matière. L'an 1545, pendant qu'il traitait le duc de Guise , on mit en prison , en Lorraine , un homme et sa femme qui habitaient un ermitage près de Nancy, et Ton trouva chez eux un pot renfermant une pommade verte.

Laguna l'examina^ et trouva qu'elle était composée d'ex- Iraits de ciguë^ de jusquiame , de solanum, de mandragore et d'autres plantes narcotiques. Comme précisément à cette époque la femme du bourreau souffrait de frénésie et d'insomnies ;, il lui fit frotter le corps avec cet onguent. Elle dormit après cela trente-six heures de suite , et elle aurait dormi plus longtemps encore si on ne l'avait éveillée par des moyens violents^ entre autres des ventouses. Elle se plaignit amèrement à son réveil qu'on Teùt enlevée aux bras d'un jeune homme. P. de Valentia, d'après le commentaire de Laguna sur Dioscoride, dans l'ouvrage de L'IorentC;, p. 457.)

J.-B. Porta a fait aussi un essai semblable^ et voici ce qu'il dit à ce propos dans sa Magie naturelle, l. II, c. xxvi : « Les mauvaises passions se sont tellement emparées de plusieurs hommes qu'abusant des dons de la nature ils en font des onguents magiques en les mêlant ensemble. Quoiqu'il y ait en tout cela beaucoup de superstition, il est certain néanmoins que ces substances sont naturellement trèsactives. Je raconterai à cette occasion ce que j'ai appris de ceux qui s'adonnent à ces sortes de pratiques. On fait cuire dans un vase d'airain la graisse d'un enfant; on dégraisse le bouillon, puis on y ajoute de l'aconit, des feuilles de peuplier et de Veleoselinum; ou bien encore on mêle ensemble du siuyn, de Vacorwn, du -pentaphyllon, du solanum, avec de l'huile et du sang de chauve-souris. Lorsqu'on veut se servir de cet onguent, on se frictionne d'abord les membres, jusqu'à ce qu'ils deviennent rouges; puis on y apphque l'onguent, et l'on s'en frotte, afin qu'étant absorbé plus vite l'action en soit plus énergique, ce qui arrive d'autant plus facilement que ceux qui veulent s'en

?er\ir ont coutume de ne rien manger que des légumes^ des racines, des châtaignes, de la parelle et d'autres choses semblables. Comme je réfléchissais sérieusement sur ces choses, ne sachant encore ce que j'en devais penser, je fis la connaissance de l'une de ces vieilles femmes, dont on dit qu'elles entrent dans les maisons pour sucer le sang des enfants dans leur berceau. Je lui fis quelques demandes, mais elle me dit aussitôt qu'elle me répondrait dans un petit instant. Là-dessus, elle me fit sortir de la chambre, ainsi que les autres que j'avais amenés avec moi comme témoins , se mit toute nue, et se frotta fortement tout le corps avec un onguent , ce que nous pûmes voir par une fente de la porte. Elle tomba aussitôt à terre, plongée dans un profond sommeil. Nous ouvrîmes la porte, et la trouvâmes tellement endormie qu'elle i:e sentit rien de tout ce que nous lui fîmes. Lorsque nous remarquâmes que l'action de l'onguent diminuait, nous sortîmes de la chambre. La vieille s'éveilla, reprit ses vêtements, et nous raconta les merveilles de son voyage. Nous eûmes beau lui dire quelle se trompait, et lui montrer les traces des coups dont nous l'avions frappée, elle persista opiniâtrement dans sa déclaration . »

Cardan a publié dans son livre de SubtiUtate, 1. XVIII, cardan. la recette d'un onguent de cette sorte, composé d'opium, d'aconit, de pentaphyllon , de solanum et de miel. Gassendi, étant à la campagne, voulut se convaincre de l'effet de ces substances. Il prépara un onguent où il entrait beaucoup d'opium, et il en frotta plusieurs paysans auxquels il avait fait croire d'abord qu'avec cet onguent ils seraient emportés au sabbat. Les paysans se réveillèrent après un long sommeil, et racontèrent en détail tout ce

qu'ils avaient vu au sabbat^ et les délices dont ils y avaient joui. Au reste, les déclarations des accusés ont plus d'une fois prouvé qu'il n'est pas toujours nécessaire de frictionner tout le corps, mais qu'il suffit de frotter la paume de la main, la plante des pieds, le crâne ou d'autres parties plus irritables.

Helmont. Ce que nous avons dit jusqu'ici suffit pour nous donner une idée des effets produits par ces substances, entre lesquelles la jusquiame joue un rôle considérable. Lorsqu'elle trouve dans l'organisme des dispositions convenables, elle agit comme fit sur Helmont la racine broyée d'aconitum napeUus , lorsqu'il s'en toucha seulement le bout de la langue. 11 lui sembla d'abord qu'on lui liait le crâne avec une corde : c'était l'action directe de cette substance, produisant une révulsion des esprits nerveux vers leur centre. S'étant mis à faire plusieurs choses dans la maison, il sentit bientôt que les fonctions de l'esprit ne s'accomplissaient plus chez lui comme d'ordinaire dans le cerveau, mais dans l'épigastre elles plexus solaires. Il vit, avec toute la clarté et la précision dont les observations de ce genre sont susceptibles, que le sentiment et le mouvement partaient bien de la tête , et se répandaient dans tout le corps, mais que la faculté de penser se trouvait dans la région épigastrique, à l'exclusion de la tête. Réfléchissant davantage encore sur cet état, il trouva que la pensée et la méditation étaient bien plus claires en lui , et que cette clarté lui procurait une grande béatitude. Il ne rêvait point, il n'était point malade; mais il avait, au contraire, toute sa réflexion et toute sa santé; et quoiqu'il se fût trouvé déjà plusieurs fois dans un état extatique, il remarqua que cet état n'avait rien de commun avec ce qu'il éprouvait en ce moment. Il

s'aperçut aussi que l'imagination était dans une inaction complète. Tout cela était l'effet de la réaction des esprits nerveux^ qui, après s'être retirés dans leur centre, s'en échappaient avec plus d'énergie et se répandaient dans les sens. Au bout de deux heures, il sentit par deux fois différentes une légère atteinte de vertige. A la première, il remarqua que la faculté de penser était revenue, et à la seconde il vit qu'il pensait à la manière ordinaire. C'était l'effet du retour des esprits nerveux dans le lit plus étroit de la vie ordinaire. (Helmont, Idea démens, § 12.)

Ce que fit ici dans des conditions favorables, sur un homme déjà bien disposé, cette racine administrée homœopathiquement, les autres substances le font aussi lorsque, administrées en grande quantité et répandues sur toute la surface extérieure du corps, dans les onguents des sorcières, elles pénètrent dans l'organisme, et de là décomposent en quelque sorte la vie tout entière, avec cette différence toutefois qu'elles agissent d'une manière plus prompte et plus tumultueuse. Il en est ainsi de celles qui, ingérées dans le corps, produisent leurs effets dans l'intérieur de l'organisme. L'aspiration de ces mêmes substances produit d'une manière plus prompte encore que les frictions des phénomènes semblables. Humphry Davy, ayant un jour Expériences aspiré de l'oxyde d'azote, fut étonné des sensations que cet *^ ^^^ ^^' accident produisait en lui. « A mesure, dit-il, que les impressions agréables augmentaient, je perdais toute relation avec les objets extérieurs. Des images très -vives parcouraient rapidement mon esprit, et se revêtaient de mots ; de telle sorte que j'étais tout surpris de voir se former en moi de nouvelles idées. Je me trouvais dans un monde d'idées nouvelles; je m'imaginais faire de grandes découvertes.

Lorsque Kinglake me tira de ce délire enivrant en ôtant de ma bouche le réservoir du gaz , ma première sensation fut un mouvement d'humeur et d'orgueil à la vue des personnes qui m'entouraient. Toules mes émotions étaient comme inspirées et sublimes. Je me mis à marcher dans ma chambre une minute environ sans faire attention à ce qu'on me disait. Lorsque je fus rentré dans l'état ordinaire, je sentis le désir de communiquer les découvertes que j'avais faites pendant cet essai. Je cherchai donc à rappeler mes idées; mais le souvenir en était faible et confus. Cependant une suite de pensées se présenta clairement à mon esprit, et je me mis à crier d'une manière prophétique: « Il n'y a dans le monde que des pensées. L'univers Jie se compose que d'impressions , d'idées de plaisir et de douleur. )) (H. Davy, Researches; London, 1800, p. 488.)

Explication ^^^ ^^^^ clairement par là que dans cet état la vie, exaide ces tée par des substances irritantes, éprouve une modification

P enomene^ pj,QfQj-,^|ç^ Tournée vers le dehors dans l'état ordinaire, ouverte dans toute sa largeur pour ainsi dire aux objets extérieurs , elle agit sur eux aussi avec une plus grande énergie , tandis qu'elle est comme fermée au monde intérieur et que celui-ci est bien plus encore fermé pour elle. Sous l'action de ces substances, au contraire, elle se détourne du monde extérieur pour se repher au dedans; elle s'ouvre au monde intérieur, et celui-ci s'ouvre bien davantage encore à elle. A ce bouleversement spirituel doit correspondre un bouleversement non moins profond dans l'organisme. Auparavant c'était le cerveau, qui, ouvert par dehors et fermé par dedans, éclairé d'ailleurs parla lumière naturelle, était chargé de toutes les opérations de l'esprit et de la volonté , tandis qu'au système ganglion-

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naire étaient rcsends les sentiments obscurs, confus, spontanés et irrétléctiis , les actions involontaires et toutes les opérations de la vie plastique. C'est le contraire qui arrive maintenant. Le cerveau , fermé au dehors, ouvert au dedans, prend sur lui les fonctions du système ganglionnaire , tandis que celui-ci , ouvert au dehors et fermé au dedans, exerce les fonctions du système cérébral, et accomplit les fonctions les plus élevées de la pensée, de l'action et de la vie. On voit alors se produire tous les phénomènes de la clairvoyance , cette sensibilité et cette spontanéité exquises qui se manifestent dans le somnambulisme et la catalepsie. Si Davy avait continué d'aspirer ce gaz en quantité suffisante, il serait tombé à la fin dans l'état de la Pythie du temple d'Apollon. Si l'état d'Helmont s'était développé un peu davantage encore, il lui serait arrivé ce qui est arrivé aux cataleptiques du docteur Petetin à Lyon ; tous ses sens se seraient ramassés et recueillis dans la région épigastrique. C'est par elle qu'il aurait vu , entendu, senti et goûté. Les conducteurs électriques lui auraient amené de très-loin ces impressions, tandis que les corps isolants y auraient mis obstacle. Si, plusieurs personnes se tenant par la main ^ la première avait mis la sienne sur son cœur à lui, il aurait entendu ce que la dernière aurait dit tout bas dans sa main. Mais si un bâton de cire à cacheter avait interrompu la chaîne, il n'aurait rien compris, même de ce qu'on aurait dit à voix haute. Il aurait avec cela pénétré et l'avenir et le passé. (Petetin, Électricité animale , 1808.)

Il en est ainsi des magiciens et des sorcières, de l'action des breuvages, des onguents et des autres moyens dont ils se servent. Ils tombent par là dans une sorte de somnam-

bulisme particulier ; ils voient et ils agissent jusqu'à un certain point à distance. C'est pour cela que toutes les personnes accusées de magie dans le Labour étaient d'accord sur ce point , que pour aller au sabbat il fallait avoir dormi auparavant. (De Lancre, p. 90 à 9 o.) C'est pour cela que ceux qui étaient en prison s'efforçaient de rester éveillés^ afin d'éloigner d'eux tout soupçon^ tandis que ceux qui étaient libres et qui ne voulaient pas aller au sabbat veillaient dans les églises ou ailleurs. Ils disaient qu'il suffisait de fermer l'œil un instant pour être enlevé aussitôt. Jeannette d'Abaddio deSiboro^ âgée de seize ans^ avoua qu'à l'âge de quatre ans elle fut conduite pour la première fois au sabbat par une sorcière ;, et que depuis j, pendant trois mois de temps , elle avait dormi le jour et veillé la nuit dans l'église avec plusieurs autres; mais que le 13 septembre 1609, s' étant endormie dans l'église pendant la messe j elle avait été emportée au sabbat en plein jour, et que cela lui était arrivé souvent. Les enfants aussi, qui avaient tous une grande frayeur du sabbat, veillaient pendant la nuit afin d'y échapper, ou étaient tenus éveillés par leurs parents. Tous disaient encore qu'on ne va jamais au sabbat endormi, mais tout à fait éveillé, ce qui indique clairement un état de somnambulisme succédant à un sommeil très-court , Comme ce sommeil était d'autant plus court quel'étatde somnambulisme était plus développé et qu'à la fin il ne durait que quelques instants, on comprend comment un grand nombre d'accusées déclaraient que, dans les nuits d'été, elles restaient à filer dans la rue, dix ou douze ensemble, jusqu'à onze heures du soir, et que, lorsque l'heure du sabbat approchait, elles se souhaitaient la bonne nuit et feignaient devant les profanes de rentrer

chez elles; mais qu'en réalité elles se rendaient aussitôt au sabbat. Ceci suppose déjà de grands progrès dans cet état. Ceux qui sont arrivés à ce degré nont plus besoin d'onguent pour développer en eux l'état magnétique; ils ne font que passer pour ainsi dire par le sommeil: de sorte qu'on peut à peine distinguer celui-ci. C'est pour cela que Cat. de Landat^ âgée de trente ans, déclare qu'elle n'avait point besoin de dormir pour aller au sabbat; mais que, lorsqu'elle était assise le soir devant son feu, elle éprouvait un désir inexprimable d'y aller, et qu'elle s'y trouvait aussitôt transportée. ( De Lancre , p. 101.)

On voit par l'exemple d'un grand nombre de prisonniers que les sorcières, lorsqu'elles étaient devenues virtuoses dans leur art, n'avaient plus besoin d'onguent. Car, quoique l'on fût certain qu'elles n'en avaient point à leur disposition, elles n'en continuaient pas moins d'aller au sabbat, comme on s'en assurait parla comparaison des témoignages, [îhid., p. 108.) La nature magnétique de cet état apparaissait aussi en ce qu'il pouvait se communiquer. Tous les enfants qui avaient été au sabbat, au nombre de deux ou trois cents , déclarèrent unanimement que ceux qui les y avaient conduits n'avaient fait que leur passer la main sur la tète, et qu'ils s'étaient sentis pris aussitôt et tout troublés. D'autres fois, on leur avait donné à manger une pomme ou un morceau de pain de mil noir ; puis, la nuit d'après, on venait les chercher jusque dans les bras de leur père ou de leur mère, de leurs frères ou de leurs sœurs, sans que personne pût s" éveiller. Leurs déclarations ne portent point que la main qui leur caressait magnétiquement la tête fut graissée de quelque onguent. Elle n'avait pas besoin d'onguent, en effet; car elle avait en elle

une vertu qui lui était propre ;, et qu'elle communiquait même en certains cas à d'autres objets, comme aux pommes ou au pain que l'on donnait à ces enfants. Apprécia- Nous voyons comment, en ces domaines, les moyens , tion morale quoique différents, mènent au même but. Quant à leur phénomènes appréciation morale, voici ce qu'on peut dire à ce sujet. La nature physique est, sous le rapport moral, complètement indifîérente , et peut servir d'instrument soit pour le bien, soit pour le mal. Toutes ces substances et les états qu' elles produisent dans 1" homme ne sont donc ni bons ni mauvais en soi . mais peuvent devenir l'un ou l'autre par lintention qu'on se propose. L'action délétère qu'elles exercent sur la vie dans Tétat actuel des choses n'existait point en elle à l'origine. Puisqu'elles sont les mêmes qu'au commencement, et que cependant leurs propriétés sont tellement changées qu'elles peuvent aller jusqu'à donner la mort, la cause de ce changement doit être dans l'organisme lui-même, lequel, ayant comme absorbé en soi la mort, par suite du péché originel, est devenu tout autre, et est entré dans d'autres rapports avec la nature extérieure qui l'environne. Le principe de ces propriétés contagieuses est donc en nous-mêmes et dans cette dégradation phy- :rique qui nous a assujettis aux choses que nous devions dominer au contraire. En vertu de cet empoisonnement organique, suite du péché, nous pouvons transformer en éléments nuisibles les éléments les plus simples et les plus innocents ; comme aussi, par suite de cet empoisonnement moral que nous avons contracté, nous pouvons changer le caractère moral de tous ces aliments et même des substances les plus nuisibles, et les tourner soit vers le mal, soit vers le bien. Ce médecin qui, après avoir analysé

un onguent de sorcière^ en frotta une de ses malades, fit un acte téméraire peut-être; mais il ne fit pas un acte criminel, tandis qu'un autre aurait pu pécher en employant pour un but mauvais les choses saintes.

Il en est ainsi des états qui se produisent dans la vie. Lorsqu'un saint, marchant vers une perfection toujours plus haute, acquiert, par suite des privations qu'il s'est imposées, la faculté de voir et d'agir à distance, il l'accepte comme une chose qu'il a trouvée sur sa route sans la chercher. Il connaît les dangers des voies extraordinaires oîi il se trouve engagé. Aussi, quoique plein de confiance en la protection divine, toujours en communion avec l'Église, uni entièrement à elle par l'obéissance, jusque dans ses extases, il ne cesse de veiller sur soi-même, sur son intérieur aussi bien que sur son extérieur; et c'est ainsi qu'il arrive à un but vraiment saint. Mais lorsque ces phénomènes se produisent dans un homme ordinaire , sous la forme de somnambulisme, par suite de quelque action naturelle et interne, cet état, qui le tire de l'enchaînement général des choses physiques, n'étant point libre de sa part, ne peut pas lui être imputé; il est l'effet de quelque désordre général, par suite duquel un organe acquiert un développement extraordinaire , tandis quun autre subit, au contraire, une prostration anormale. ï/homme se trouve donc, comme auparavant, dans la main de Dieu. Cet état est déjà plus dangereux lorsqu'il se développe non d'une manière naturelle, mais par quelques moyens artificiels; lorsque l'individu accessible à ces sortes d'impressions met le pied par curiosité ou pour quelque fin plus mauvaise encore dans ces régions inconnues, et que là, outre les dangers sans nombre de la vie ordinaire, il brave

à plaisir les périls dune vie entièrement inexplorée pour lui. Ne se proposant alors aucun but élevé , il ne peut compter non plus sur une protection particulière d'en haut. Il manque également de direction ici-bas; et tout pour lui se rattache à ce fil mince et léger, lequel l'unit à celui qui a produit en lui cet état singulier. Une telle position est déjà en soi bien dangereuse : l'expérience démontre que Thommey est exposé aux plus grossières illusions. et qu'après s'être trompé soi-même il finit souvent par tromper les autres, sans parler de beaucoup d'autres périls plus graves encore. Aussi ne doit -on permettre de produire cet état dans les autres qu'à des hommes expérimentés, d'un caractère sur, d'une vie irréprochable et d'une religion éclairée. La chose est bien plus grave encore lorsque, pour développer ces états extraordinah'es, on emploie des moyens irritants très-énergiques, dont l'usage est déjà répréhensible en soi, parce qu'il soulève dans l'organisme la sensualité et les appétits les plus grossiers. Mais si l'homme se jette en ces régions avec l'intention positive et criminelle de donner accès en soi à ces forces pernicieuses, qu'une puissance bienfaisante tient cachées et invisibles, et de s'en servir pour un but coupable, son action devient dès lors le crime le plus énorme dont la créature puisse se rendre coupable à l'égard du Créateur; et comme l'action elle-même estdiabolique, les substances de la nature qu'il emploie, même celles qui sont en elles-mêmes indifférentes, comme aussi les moyens dont il se sert dans ce but coupable, prennent également un caractère démoniaque. Le premier acte de ce genre, avons-nous dit plus haut, a eu lieu lorsque le péché est entré dans le monde ; lorsque le démon, profitant de l'imprévoyance de l'homme, le se-

duisit par ses artifices et le fit pécher par sensualité. Cette union entre de démon et Thomme s'est accomplie dans le cercle même de la vie inférieure^, puisque c'est par un acte vitale en mangeant du fruit défendu, que l'homme s'est rendu coupable. Ce fruit croissait sur l'arbre de la science du bien et du mal , sur cet arbre que la terre avait produit, après avoir déjà pris part à la division causée par la chute des anges rebelles; de sorte que ce fruit était le symbole de cette division , et renfermait en soi un mélange de bien et de mal physique. Son action cependant aurait été nulle sur l'homme s'il n'avait, plaçant sa convoitise au-dessus de la défense du Seigneur, et se posant par conséquent avec le démon contre Dieu, s'il n'avait par là introduit en soi, sous le rapport moral, l'opposition qui existait déjà sous le rapport physique dans cet arbre. En s" opposant à Dieu, il renonçait à lui; il se soumettait, au contraire, au démon, et entrait en rapport avec lui. Le moyen par lequel il s'est ainsi assimilé le mal a été le fruit défendu ; et au moment où il l'a mangé, le mal qui résidait en lui comme mort physique s'est introduit dans l'homme comme mort morale. Au heu de se nourrir de l'aliment eucharistique de l'arbre de vie, il a mieux aimé célébrer en quelque sorte la cène avec le démon sous l'arbre de la science, et a préféré de cette manière le sacrement du diable à celui de Dieu. S'il avait mangé de l'arbre de vie , il se serait mis par cet acte rehgieux dans un rapport intime avec Dieu, auteur de tout don parfait; il se serait approprié tout le bien qui était autour de lui, et sa vie, acquérant toujours ainsi de nouvelles forces, aurait obtenu l'immortdhté. Mais, au lieu de cela, il a rompu le pain avec celui qui est kl source de tout mal ; et dès lors le mal physique

d pénétré dans son sang^ et le mal moral en son ànie, et ainsi s'est formé ce lien maudit^ lequel le met en rapport avec le mal qui l'obsède ou qui le possède. Avec la mort temporelle est venue la mort spirituelle , dont le dernier terme est la réprobation ou l'éternelle union avec le principe du mal.

Ce qui est arrivé ici au commencement avec le premier homme , pour le malheur du genre humain tout entier^ se répète avec des circonstances aggravantes en chaque individu qui, marchant sur les traces d'Adam ^ fait alliance avec les puissances infernales. Cet homme, en effet, choisit de propos déUbéré le mal, comme but final de toute sa vie, et le mauvais comme son seigneur et maître, afin de pouvoir, de concert avec ceux qui ont les mêmes dispositions que lui, contribuer au développement de cette cité dont le diable est le chef, et qui continue T enfer sur la terre. Cette cité doit être en tout le contraire de celle qui continue le ciel ici -bas, et qui, composée de tout ce qui est bon sur cette terre, a pour centre celui qui est le bien par excellence et en qui le bien s'est personnifié dans l'incarnation. La cité de Dieu a commencé en même temps que la cité du démon , lorsque le Seigneur, après avoir prononcé la sentence de condamnation sur Ihomme déchu et sur son séducteur, lui promit le Rédempteur qui devait le sauver un jour. La cité de Dieu se divise en deux portions, dont l'une achève et perfectionne ce que l'autre a préparé; comme aussi elle se divise, eu égard au temps, en une Église qui a précédé la rédemption et une autre qui lui est postérieure. La première devait préparer les voies, aplanir les sentiers, préserver, purifier, afin que le Sauveur attendu pût trouver une demeure digne de lui. Aussi

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dans l'antiquité la purification était le but de toub les efforts; c'était par elle que la semence de la femme, se purifiant toujours davantage, devait enfin produire celui qui était destiné à écraser la tète du serpent. Mais cette pureté extérieure n'était que le signe de la pureté morale et intérieure que la loi devait développer.

Si l'antiquité n'était qu'une initiation continuelle aux mystères qui approchaient toujours davantage ;, cette initiation devait avoir ses sacrements : ceux-ci étaient la circoncision d'abord, puis les sacrifices sanglants. La première etles derniers avaient pour but de purifier, d'expier; ils s'adressaient principalement à la vie^, et avaient pour but de substituer la vie animale à celle de l'homme, ou de sacrifier une partie de l'organisme humain, pour procurer au tout la guérison et le salut. Ils préparaient d'ailleurs et figuraient la grande substitution de l' Homme- Dieu à la place du genre humain. Une inimitié irréconciliable avait été établie dès le commencement entre la semence de la femme et celle du dragon -, et cette opposition s'était manifestée dès l'origine; car de tout temps il s'est trouvé des hommes qui, voués au culte du mal, prennent pour inspiration ce qui dans la réalité n'est que la dépression et la contagion de la vie, et se chargent d'entretenir et de propager le poison que le péché a déposé au fond de la nature humaine. Aussi voyons-nous dans l'histoire le paganisme s'attacher partout à détruire ce que Dieu construit, encourager ce qu'il réprime, et réprimer, au contraire, ce qu'il cherche à développer. Nous le voyons partout opposer les mystères des ténèbres à ceux de la lumière, les sacrements de la malédiction à ceux de la bénédiction, souiller par ceux-là ce que ceux-ci ont purifié. Il comptait ainsi

rendre impossible l'accomplissement des promesses; il espérait que le chef qu'il attendait mordrait le talon du chef de l'autre Église, mais qu'il ne serait pas écrasé sous son pied. Les temps anciens s'écoulèrent au milieu de ces efforts contraires; mais, malgré toutes les peines que se donnèrent les contradicteurs de l'œuvre de Dieu^ les promesses s'accomplirent. Pan est mort, cria une voix mystérieuse au navire qui passait. C'est l'ancienne Église qui enfanta au genre humain son Sauveur^ et celui-ci fit de la nouvelle Église sa fiancée^ afin de régénérer avec elle le genre humain. Ce changement dans les rapports changea aussi la position respective des deux Églises. Dans celle de Dieu , le sacrifice offert sur la croix qu'avait élevée la cité du diable fut le dernier sacrifice sanglant agréable au Seigneur. Ce sacrifice, continué dans l'eucharistie, est devenu le grand sacrement de la nouvelle alliance, par lequel tous les membres sont liés et unis à leur chef. En effet, quiconque mange du fruit de l'arbre de vie et boit du vin qui coule dans ses vehies s'approprie la moelle et le sang de cet arbre. 11 est dominé par une vie plus puissante que la sienne; il est incorporé à cet arbre et à celui qui vit en lui, et il participe à sa vie; car on mange pour vivre^ et ce qui est mangé doit avoir de nouveau la vie en soi. C'est ainsi que l'eucharistie est devenue le premier et le principal lien qui met en rapport la vie de ceux qui la reçoivent dignement, et particuhèrement des saints, avec la vie du Rédempteur; de sorte qu'il devient leur vie, et qu'en s'incorporant à lui ils s'incorporent en même temps à l'Église, son corps mystique. C'est pour cela que tous les autres sacrements sont une préparation et un symbole de celui-ci, et tirent en partie de lui leurs vertus.

La cité du diable, dont tout l'effort était d'empêcher raccomplissement des promesses, une fois celles-ci remplies, devait changer de tactique, et chercher à en arrêter ou à en détruire l'effet, en infectant de nouveaux miasmes la vie sanctifiée par le Christ, et en épuisant son corps mystique par des excroissances et des formations anormales. Elle dut pour cela se serrer davantage autour de son chef, et chercher quelque chose qu'elle put opposer au grand sacrement de l'Église de Dieu, une sorte d'execramentum, dans lequel les membres du corps mystique de Satan pussent s'unir à leur chef, et participer en lui aux ténèbres de l'abîme. Les fils du démon doivent donc manger du pain qu'il leur présente, et boire à sa coupe. Mais comme il ne peut se donner corporeilement à eux , puisque c'est un pur esprit, il se donne en des choses qu'il marque de son caractère, à savoir en des poisons qui leur communiquent la mort qu'ils recèlent, et, les unissant à lui, font d'eux tout un organisme vivant, capable d'être opposé à celui de la véritable Église. L'emploi de ces moyens magiques sous toutes les formes est donc le premier acte qui initie les adeptes du diable à ses infâmes mystères. Celui qui commet le péché de magie rompt le pain magique avec le démon ; il boit avec lui le breuvage magique; il s'oint de son chrême, il reçoit de lui l'esprit par le souffle ; et c'est de cette manière que se forme le lien de mort qui met sa vie en rapport avec celle du démon, il se livre à lui, il se l'assimile ou se laisse assimiler par lui. 11 est en tout cas son serf et son esclave. Il forme avec tous ceux qui sont à l'égard du démon dans le même rapport que lui le corps visible dont le diable est la tête.

94 l'ascèse diabolique dans le domaine moral.