Joum. anthrop. Inst., nov

4. Sproat [Savage Ufe) raconte la légende suivante : Quawteaht avait fait la terre et tous les animaux, mais ne leur avait pas donné le feu qui ne se trouvait que dans le pays des sèches;

des animaux au poisson nommé sèche. Les Thlinkits font jouer le rôle de Purphoros à Yehl, leur dieu-corbeau. Suivant les Cahrocs, le Coyote ayant enlevé le feu à deux vieilles femmes chargea divers animaux de le porter; l'écureuil en eut la queue écorchée, et la grenouille perdit la sienne. Celle-ci cependant atteignit le pays des Cahrocs, toujours poursuivie par une des deux vieilles, et cracha le feu dans le bois ; c'est de là que les Cahrocs l'extraient encore maintenant par frottement.

D'après les traditions des Aryens de l'Inde, Soma est volé par des oiseaux ; il en est de même de Peau chez les Thlinkits et de l'hydromel dans l'Edda 1 . Le feu se cachait, dit le Véda, il fut tiré de sa cachette par Màtariçvan et donné à la famille sacerdotale de Bhrigu. On nous dit aussi que Màtariçvan apporta le feu de loin 2 et que Bhrigu découvrit le feu caché au fond de l'eau 3 .

Si l'on considère la question dans son ensemble, on doit se garder de tirer par l'analogie des conclu-

tous les animaux des forêts recherchaient cet élément qui leur était si nécessaire. Le cerf le découvrit et le vola en l'emportant dans son derrière. On raconta à Sproat cette légende de diverses manières, mais tous les conteurs étaient d'accord pour dire que le feu avait été dérobé.

1. Bancroft, op. cit., III, 100, Ailareya Brâhmana, H, 93, 203» Kuhn, op. cit., 144.