CHAPITRE VII

Loi légendes héroïques et les contes populaires.

Outre les mythes qui ont pour but évident d'expliquer les phénomènes de l'univers, la plupart des peuples possèdent encore des légendes héroïques et romantiques. Tout le monde connaît les histoires de Persée, de Jason, d'Ulysse, de Sigurd, les récits épiques de l'Inde, les aventures dUmarinen et de Waeinaemœinen dans le Kalevala.

Nous ne pouvons songer à discuter ici ces mythes en les séparant des histoires divines qui les expliquent, cela nous entraînerait beaucoup trop loin. Nous nous contenterons de quelques exemples.

On s'aperçoit bientôt que ce ne sont que des combinaisons variées d'une série assez limitée d'événements. Hahn 1 en a tenté une classification, nous modifierons son arrangement do la façon sui vante, en ne prenant que des thèmes qui se retrouvent dans la légende grecque.