Hist. naL, XV

meurent par violence. La mort naturelle s'explique par la violence exercée sur l'esprit par un sorcier ; la maladie est attribuée à la magie ou à Faction d'esprits hostiles. Après la mort, l'homme survit à l'état d'esprit; quelquefois il prend la forme d'un animal, quelquefois il est invisible, souvent aussi on peut le voir « avec les vêtements qu'il avait de son vivant 1 . »

La philosophie du système est exposée en peu de mots dans les paroles que prononce Achille, après avoir vu Patrocle mort dans un rêve :

« Grands dieux ! il y a donc même dans la demeure d'Hadès une âme et un fantôme du mort; car, pendant toute la nuit, Tâme de l'infortuné Patrocle s'est tenue au-dessus de moi, pleurant et gémissant 2 . »

Il est presque superflu de citer ici les volumineux témoignages relatifs aux rapports que les chefs sauvages et les hommes~de-médecine aiment à s'attibuer avec les esprits. Ils ont le pouvoir de les invoquer ou bien de descendre dans leur séjour en Australie, en Nouvelle-Calédonie, en Nouvelle- Zélande, dans l'Amérique du Nord, au Zoulouland, chez les Esquimaux et généralement dans toutes

1. [Voir l'article de M. Lang au mot Apparitions dans la 9 e édition de YEncyclopsedia Britannica, tome II. Il expose les diverses théories sur l'origine de la croyance à la continuité de l'existence et de l'activité après la inort.J