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un jour contre Zeus et l'enchaînèrent. Thétis eut recours pour le délivrer à Jïgœon aux cent bras. Les courants de l'Océan 1 sont le berceau de tous les dieux qui ont pour premiers parents l'Océan et sa mère Thétis 2 . Zeus est d'ordinaire appelé Cronion et Cronidès ; Homère entend certainement ces termes dans le sens de fils de Cronos; cependant il rapporte expressément que Zeus emprisonne Cronos sous la terre et sous la mer. Il ne fait qu'en passant allusion à l'histoire tout entière.

En général, les dieux homériques sont des êtres anthropomorphiques puissants, ayant une sphère d'action déterminée, formant une société modelée sur celle de la terre, pouvant éprouver le plaisir et la peine, vivant d'une nourriture céleste, mais satisfaits néanmoins par les sacrifices des hommes 3 , capables de prendre toutes les formes, de se marier entre eux et de se propager en s'unissant avec des hommes et des femmes mortels. Leur passé est rempli d'orages et leur chef a atteint le pouvoir après la défaite d'une dynastie plus ancienne, celle de ses propres parents.

Hésiode nous rapporte une histoire mieux agencée des dieux et de leur origine. Sa versipn est probablemen t plus ancienne, à coup sur, elle est plus barbare que celle d'Homère.

i. Nouv. Leçons, XIV, 246.