TEMPLE DE DIANE A ÉPHÈSE

Ce temple , l'une des sept merveilles du monde, fut plusieurs siècles à parvenir à son dernier degré de perfection. Pline rapporte que toute l'Asie concourut à le bâtir pendant deux cent vingt ans , et qu'il fallut deux autres siècles pour l'orner et Tembellir.

Le poëte Pindare dit , dans une de ses odes , que ce temple avait été bâti par les Amazones , lorsqu'elles allèrent faire la guerre aux Athéniens et à Thésée ; mais Pausanias prouve que ce poëte se trompe , et rapporte que , très-long-temps auparavant , les mêmes Amazones , défaites d'abord par Hercule , étaient venues se réfugier à Ephèse dans le temple de Diane, et l'avaient choisi pour asile depuis qu'elles avaient fui les bords du Thermodon.

Nous allons donner la descrij)iion que Phiu; on a faite.

Dans res2:)oii- de garantir ce temple des tremblemens de terre , on le bâtit dans un lieu marécageux ; mais , pour donner de la • solidité aux fondemens d'un édifice si considérable , et pour raffermir le terrain détrempé par les eaux , on se servit de charbon pilé , sur lequel on étendit des peaux de moutons garnies de leur laine.

Ce temple avait quatre cent vingt -cinq pieds de longueur sur deux cents de largeur. Cent vingt -sept colonnes , qui soutenaient l'édifice , avaient été données par autant de rois , et avaient cbacune soixante pieds d'élévation. Trente-six de ces colonnes étaient cisçlées : une , entre autres , l'était par le célèbre Scopas.

Chersiphron fut le premier arcbitecle de ce temple prodigieux , on remarquait surtout la grandeur des architraves cju'il employa ; et , quelque perfectionnée que soit aujourd'hui Ja mécanic£ue , elle ne pourrait probablement point parvenir à élever aussi haut des masses aussi pesantes. Chersiphron et son fils ne purent achever ce magnifique ouvrage. D'autres architectes leur succédèrent, et suivirent leurs dessins ; il ne parvint à sa perfection qu'après un espace de deux cent vingt ans. Tous les rois et tous les peuples de l'Asie s'empressèrent à enrichir ce temple. Il fut

brillé par Érostrate, comme nous lavons déjà dit à l'article de Diane.