TEMPLE DE JUPITER OLYMPIEN

Ce temple , et la statue de Jupiter , chefd'œuvre de l'immortel Phidias , étaient le fruit des dépouilles cpie les Éléens avaient remportées sur les Pisans et sur leurs alliés , lorsqu'ils j)rirent et saccagèrent la ville de Pise.

Ce temple eut pour architecte Lihon , originaire du pa^'^s. Il était d ordre dorique , environné de colonnes en dehors. On avait employé pour cet édifice des pierres d'une nature et d'une beavité singulières ; le pays même les fournissait. La hauteur du temple, depuis le rez-de-chaussée jusqu'à sa couverture , était de soixante-huit pieds ; la longueur était de deux cent trente, et la largeur de quatre-vingt-quinze. Les tuiles de la couverture étaient de très-beau marbre tiré du mont Pantélique.

L'antiquité n'eut jamais rien de plus magnifique et de plus parfait que le trône et la statue de Jupiter Olympien. L'un et l'autre , formés avec de l'or et de l'ivoire , étaient i'ou-

180 LA MYTHOLOGIE COMPARtE

vrage le plus accompli de l'illustre Phidias ,. le plus célèbre de tous les sculpteurs antiques et modernes. Ils s'élevaient depuis le pavé jusqu'à la voûte, et l'on ne pouvait les regarder sans être frappé d'étonneraent et d'admiration. Il serait impossible de décrire toutes les richesses que ce temple renfermait et toutes les beautés que l'on y remarquait.

Le pavé du temple était du plus beau marbre , et dans l'intérieur on voyait un nombre infini de statues. Les rois , les peuples et les artistes les plus célèbres , s'empressaient également d'y envoyer desmonumens de leur magnificence et de leurs talens.