BELLONE

Les Grecs donnaient à Bellone le nom à'Éiijo , et cependant la confondaient souvent avec Pallas. Elle était fille de Phorcys et de Céto ; elle était sœur de Mars, et les anciens rappelaient le plus ordinairement Diœllioiia.

Les poètes la peignaient comme une divinité guerrière, qui préparait le char et les

chevaux de Mars lorsqu'il partait pour les combats. On la représentait aussi les cheveux cpars, tenant une torche à la main. [Fig. 24. )

Bellone avait un temple à Rome auprès de la j)orte Carmentale. C'était dans ce temple (|ue le sénat donnait audience aux ambassadeurs, auquels il n'était pas permis d'entrer dans la ville, ainsi qu'aux généraux qui revenaient de la guerre. A la porte de ce tem- ]>le, on voyait une petite colonne que l'on nommait Guerrière, contre laquelle on jetait une pierre lorsque l'on faisait une déclaration de auerre.

Bellone avait son rang parmi les dieux communs-, elle était égale au dieu Mars. Ses prêtres étaient installés dans leur sacerdoce en se faisant des incisions (i la cuisse. Ils offraient en sacrifice à leur déesse le sang qui coulait de ces blessures, mais cette cruauté n'était que simulée.

Le culte de Bellone , très-célèbre à Rome , l'était beaucoup davantage dans deux villes principales particidièrement consacrées à cette déesse , et qui l'une et l'autre se nommaient Cernait e.

Sur les anciens monumens on voit Bellone armée d'une pi(|uc et d'un l)Ouclier; mais il est très-difficile de la distinguer de Pallas.

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