PSYCHÉ

La fable de Psyché n'a aucun rapport avec

(i) Ce furent sans doute le nitme génie, le même goi\t et les mêmes talens , qui firent cre'er les dessins modernes dont nous allons donner le titre et l'adresse : DiBTii and Triu.mph of Cupid , From papers eut hy LADY DASHWOOD In the collection of her Majesly's , Engra^'ed hy P. W. Tûmkiks Engrawcr to lier J/ajesty ,

DEDICATED TO THE QuEES.

Ce charmant ouvrnç;o consiste en ^ingt-six gravures,

riîistoire ; c'est une simple allégorie pour figurer l'âme. Son mariage avec l'Amour lui fit obtenir les attributs et le rang des immortels. On a voulu marquer par cette union l'empire que les passions ont sur notre âme.

L'aimable et célèbre La Fontaine a paré cette fable de tous les charmes de son esprit ,

ilans lesquelles on a réuni tout ce que le vrai talent, l'esprit, la grâce et la décence ont de plus aimable. En les parcourant, on croit voir les dessins de FAlbane, ou les tableaux les plus parfaits de l'Arioste et du Tasse.

On croit que l'adresse que nous venons de citer ne fait pas connaître suffisamment le vi-rilahle auteur du chefd'œuvre; mais nous devons respecter le yoile que la gloire même de l'avoir produit n'a pas osé soulever. Dans les beaux temps d'Atliènes et de Rome, il eut e'te plus facile de croire qu'il était tombé du ciel que d'attribuer ce silence à la seule modestie. Cet ouvrage , digne d'Apollon , ciW. été placé dans ses temples ; il y elH même obtenu des hommages. Le prestige est Uni, le dieu n'a plus d'autels; mais le temple du goiit est éternel, et c'est là qu'il sera placé [)our servir de modèle.

Depuis la première édition de cet ouvrage, une foule de dessins, tous dignes de la main qui a tracé ceux que nous venons de citer, a fait multiplier les efl'oi'ts pour soulever le voile dont l'illustre et trop njodeste auteur cherchait à s'envelopper. Tout un peuple d admirateurs a nommé son altesse royale madame la princesse Elisabeth d'Angleterre. Le silence tpi'elle a gardé sur les nombreux hommages ofrerls à ses t«leiis semble être une autorisation suffisante pour permet tre de croire qu'elle daigne les avouer.

et lui a conservé Ja tournure naïve et la moralité qui caractérisent ses ouvrages. On n'abrège pas plus La Fontaine que l'on ne sépare les statues des Grâces ; il faut le lire.

Les anciens représentaient Psyché avec des ailes de papillon. Il faut remarquer que, dans la langue grecque , le mot Psyché signifie également cime ei papillon.