HISTOIRE D’OCÉAN ET DE TÉTHYS

Océan était fils du Ciel et de la Terre. Il était à juste titre regardé comme le premier dieu des eaux , puisqu’il en contient le plus grand amas , et qu’il les communique aux autres mers et à la terre par cette admirable circulation des fleuves, des rivières, des fontaines et des nuages , qui portent partout la

fécondité.

11 paraît certain que ce, nom a été porté par un prince de la famille des Titans. Homère 4 iit que Junon fut élevée chez Océan et Té-

thys. Eschyle dit que l’Océan était ami intime

de Prométhée', frère d’Atlas^ cependant i paraît cjue les anciens ont plus généralement regardé l’Océan comme une divinité p

siquG.

Ce dieu des eaux eut pour femme a etuy ) dont naquirent Néj'ée et Doris , qni eurent un grand nombre d’enfans connus sous nom àc nymphes. Celles qui présidaient au'

avec l’histoire. ‘îrr).^

forêts , arbres et aux prairies se nommaient Dryades , Hamadryades , ou Napées. Celles qui veillaient aux fleuves, aux rivières, aux fontaines, se nommaient IVaïades. Celliîs qui habitaient les montagnes se nommaient Oréades , et celles qui commandaient sur la mer s’appelaient Néréides , du ♦ nom de leur père. La plus illustre de ces dernières, que l’on nommait aussi Thé Lis ^ doit être distinguée de la femme d’Océan. Jupiter l’aima *, mais ayant lu dans le livre des destins qu’elle aurait fils plus grand que son père, il la donna pour épouse a Pélee , qui fut père d’Achille.

Deux monumens antiques seulement nous ont transmis la manière dont on représentait. Océan. Le premier est une statue déterrée à Rome vers le milieu du seizième siècle: il fait voir ce dieu assis sur les ondes de la mer, sous la figure d’un vieillard tenant une pique -, et près de lui on remarque un monstre marin d’une forme inconnue.

Le second est une pierre de Béger , représentant pareiflement un vieillard assrs sur la mer , et dans le lointain on aperçoit quelques vaisseaux.

.L’histoire d’Océan n’est point étendue parce que les anciens ne le regardaient point

comme un* personnage réel. On repiésentait

Nérée environné dé ses filles , de dauphins et de chevaux marins.