BOURRACHE

se trouva fort triste, parce qu'il songeait à sa maison abandonnée et à ses enfants ; il vit alors le bouleau tortu, il frappa et lui demanda : « Le tortu est-il chez lui? » Alors parut l'étranger, qui fit appeler le plus rapide de ses esprits, et lui ordonna de transporter le soldat dans son pays avec un sac rempli d'argent. Dans le mythe, le bouleau (consacré au dieu Thunar) représente, comme le coucou (l'oiseau de Thunar, d'Indra et de Zeus), le retour du printemps. Ce bouleau vert, ce printemps, qui réapparaît au guerrier esthonien après l'hiver, après la saison de guerre, ce bouleau qui nous fait retrouver notre chère patrie est, en même temps, un appel à cette vie joyeuse de la nature, de laquelle le dur hiver nous avait exilés. (Pour les légendes germaniques qui concernent le bouleau^ cf. Mannhardt, Germanische Mythen et Baumkultus der Germanen.) Dans la haute Bretagne, d'après ce que M. Sébillot vient de m'apprendre, € quand un enfant est faible, on prend des feuilles de bouleau, on les met chauffer dans un four, et, quand elles sont desséchées, on les place dans le berceau de l'enfant pour lui donner de la force ».

Bourrache {Borago, Buglossa, en grec èu<ppôarijvY)). — Le mot borago a donné lieu à deux détestables calembours latins. Se rappelant, sans doute, le sens étymologique du synonyme buglossa, on a voulu voir, dans le moiborago, une langue de bœuf, mais, en la tirant, évidemment, par la langue. « Vulgus, dit Portai boraginem vocat quasi bovaginem, quod bovum linguis simile sit. » Le même auteur, ayant pu constater que cette plante^ d'après son nom grec, et d'après les croyances populaires, était censée éloigner la tristesse et l'hypocondrie^ et chasser les fièvres, nous cite encore un adage populaire latin i

Dicit borago : gaudia semper ago,

Macer Floridils* assure qu'une décoction de cette plante^ répandue dans la salle ^ égayé les convives :

* Phytognonomica,

* De Viribus Herharum,

Laetos convivas decoctio dicitur ejus Reddere, si fuerit inter convivia sparsa.

Une berceuse {ninnerelld) populaire inédite, que j'ai entendue chez les paysans toscans ^ nous représente au contraire la fleur de bourrache {borranà) effrayant l'enfant au berceau ; mais il me semble assez probable que la borrana y est seulement nommée à cause d'une certaine assonance.

Bryonie (cf. Clematis integrifolià).

Buis (Buocus sempervivuSy L.). — Dans un chant populaire allemand du XVI* siècle, on voit le buis en rivalité avec le saule*. Le premier, qui est toujours vert, représente l'hiver et cède la place au saule qui représente le printemps. Mais, dans l'âge et dans le pays de la chevalerie, tout combat devait se faire d'une manière courtoise, et le buis finit par reconnaître loyalement la supériorité de son rival. En Allemagne, en Ecosse, en Angleterre, le buis et le saule remplacent souvent l'olivier, le dimanche des palmes ou rameaux. D'après les croyances helléniques, le buis était spécialement consacré au dieu Pluton, qui protégeait surtout les arbres à végétation perpétuelle, symbole de la vie qui se continue dans l'hiver, dans l'enfer, dans l'autre monde. Les anciens avaient cependant, au sujet du buis, une superstition curieuse : quoique le myrthe, consacré à Vénus, ofire une grande ressemblance avec le buis, ils n'avaient garde d'offrir ce dernier à la déesse de l'Amour, de peur de perdre, par une telle offrande, leurs facultés viriles. La patrie du buis

* La voici :

La mf bambina Y è tanto piccina,

Go^ su capelli la spazza la scala ;

L'andô nell' orto a côrre un gelsomino,

L'ebbe paura d'un fior di borrana,

E délia rosa non ebbe paura,

Questo bambin piccino V ha la hua (il mcUe),

E délia rosa non ebbe spavento,

Questo bambin piccino V addormento.

* Nun, wend is hôren nûwe mâr

Vom buchsbom und vom felbinger?

Sie zugen mit einandren her

Und kriegtent mit einandren.

CAPRIFIOniKR. 49

devait être la Paphlagonie, et précisément Kjtore, près de la ville d'Âmastris, où il devait sans doute pousser en abondance à letat sauvage, puisque le proverbe grec, au lieu de « Tu as porté des chouettes à Athènes, des vases à Corinthe, des marbres à Paros, etc., » disait parfois : « Tu as porté du buis à Kytore * ».

BUTEÂ FRONDOSA (Cf. Pâlo).

Camomille {Matricaria). — En Allemagne, on appelle les fleurs de camomille Heermannchen. On prétend, en effet, qu'autrefois elles étaient des soldats maudits. On pourra se reporter à ce que nous allons rapporter plus loin au sujet de la chicorée^ d'autant plus que le proverbe hongrois nous représente la camomille comme Vamie de la chicorée. Macer Floridus l'appelle Anthémis^ et lui attribue la propriété de guérir les morsures des serpents :

Pestiferos morsus serpentum pondère dragmae Gum vino prohibet anthémis sumpta nocere.

C'ampaka {Michelia champaka)^ plante indienne. — Dans les dictionnaires indiens, le éampaka est salué des noms les plus gracieux, par exemple, sukumâra^ subhaga^ hemapushpa, svarnapushpa^ surabhi^ stkiragandha, atigandhaha^ etc., qui célèbrent à Tenvi sa forme délicate, «a couleur d'or et son parfum enivrant ; il est même possible que cette odeur fasse tourner la tête et perdre le souvenir ; nous lisons dans le Nalodaya^ attribué à Kâlidâsa, que le éampaka est, en partie, responsable de la séparation des deux amoureux, des deux époux Nala et Damayanti.

C'andana (nom sanscrit du Santal ; cf. ce nom.) Caprifiguibr (cf. Figuier). — Cette plante joue un rôle assez important dans la légende de Tyrtée; le poète boiteux des Spartiates, dans l'un de ses fragments, où il est question des Héraclides, dit qu'il avait quitté Érinée avec eux, Erinée que les vents dominent, et trouvé la vaste ile de Pélops (le Péloponnèse). Le mot Érinée signifie, à la fois, l'endroit