CHARDON

Chanvre (Cf. ^angidà). — Avec le âl du chanvre on fait des cordes; avec les cordes on lie, on bande, on attache. C'est pourquoi, en Sicile, le peuple emploie le chanvre comme un moyen infaillible de s'attacher la personne aimée (cf. Cumin). Le vendredi, c'est-à-direle jour de la semaine consacré au souvenir de la Passion du Christ (et à Vénus), on prend du fil de chanvre, et vingt-cinq aiguillées dé soie teinte. A l'heure de midi, on en fait une tresse en disant :

Chistu è câDnavu di Christu, Ser\'i pi aiiaccari a chistu ^

On entre ensuite dans Téglise, le petit lacet à la main, au moment de la consécration ; et on y fait trois nœuds, cri y ajoutant les cheveux de la personne aimée; après quoi, on invoque tous les diables, pour qu'ils attirent la personne aimée envers la personne qui l'aime*.

Dans le Canavais, en Piémont, on croit que le chanvre que Ton file le dernier jour du carnaval ne réussit point ; mais on doit, dans ce jour même, prendre les augures pour la récolte du chanvre, cérémonie qui, dans la vallée de Soana, s'accomplit avec le rituel suivant : On allume un feu de joie et on regarde attentivement la direction des flammes: si ces flammes montent tout droit, la récolte du chanvre sera bonne; si elles s'inclinent d'un côté, elle sera mauvaise.

Dans les Côtes-du-Nord , en France, on croit que « le chanvre fait enrager les gens qui ont été mordus par les chiens. Quand les poules mangent de la graine de chanvre^ elles cessent de pondre et se mettent à couver. Il est d'usage de laisser le plus beau brin de chanvre^ pour que l'oiseau Saint-Martin puisse s'y reposer. Il faut chanter en le cueillant, ou les filandières s'endorment en le filant. Il en est de même pour le lin ^. »

Chardon {Cardiius st/lvaticus). — Le chardon est une

^ Celui-ci est le chanvre du Christ; il sert pour attacher cet homme. * Cf. Mattia di Martino, Usi e credenze popolai^i siciliane, Woto, 1874. ' D'après une communication de M. Sëbillot.

plante solaire et météorologique, ce qui lui fit, peut-être, donner le nom de carduus sanctus^ carduus benedictus^ et, par équivoque, de carolus sanctus^ d'où son nom italien de carlina ou erba earlina. € La carlina^ dit M. Clavarino^ est une espèce de chardon , qui s'élève fort peu de terre et donne une seule fleur. En piémontais, on l'appelle ciarditsse (Carlina acaulis uniflora flore breviore Linn.). On la trouve sur les pentes arides et pierreuses des Alpes. Tant que la fleur est ouverte, il n'y a pas lieu de craindre le mauvais temps, mais lorsqu'elle se ferme, la pluie s'ensuit sans faute, même s'il n'y a aucun autre indice qui l'annonce. Elle est donc un excellent baromètre pour les Alpinistes, et elle conserve sa propriété hygrométrique longtemps après avoir été déracinée y>. Voilà, par exemple, l'une des propriétés naturelles et réelles d'une plante qui, exagérées et agrandies par l'imagination populaire, ont pu donner lieu à la création d'une certaine série de mythes météorologiques. Dans le Commentaire du pape Pie II cité par Du Cange, on lit ce qui suit : « Herba reperta est, quam Carolinam vocant, quod Magno quondam Karolo divinitus ostensa fuerit, adversus pestiferam luem salutaris. » Apulée* attribue au chardon sauvage la propriété d'éloigner tous les maux de celui qui le porte sur lui : « Herbam cardiium sylvaticiim\ dit-il, si Sole novo fuerit Luna in Capricorno, toiles, et quamdiu tecum portaveris, nihil mali tibi occurret. » Dans la Prusse orientale et en Bohême, on lui attribue la propriété de chasser les vers du corps des animaux. En Bohême, on écrase la fleur du chardon, en disant : « Petit chardon, petit chardon, je ne délivrerai point ta petite tête, tant que tu ne délivreras la vache (ou le cheval, ou autre animal) des vers. » En Esthonie, on place le chardon sur le premier blé que l'on fait sécher, pour en éloigner le mauvais génie qui pourrait survenir.

Dans un conte populaire anglais, le duvet du chardon sert

* La Valle di Lanzo,

* Herharium,