AIL
plante ; mais on se trompe grandement, parce que Yagnuscastus est tout autre. »
AïAX. (Cf. Hyacinthe.)
ÂiL. — En sanscrit, on l'appelle bhûtagna ou tueur des monstres. Dans les croyances populaires de TAsie Mineure, de la Grèce, de la Scandinavie et de l'Allemagne du Nord, on attribue aussi à Vail une propriété magique bienfaisante. Diaprés le chant de Sigurdrifa, si on jette de Tail dans une boisson, on est garanti de tout maléfice. Cf. aussi le Chant de Helgi et la Volsungasaga. Macer Floridus. De Viribus Herbarum, rapportant, sans doute, l'opinion de Pline, nous apprend aussi que Ton guérit des morsures yenimeuses par l'ail :
Ex oleo cum reste sua si decoquis illud Morsus pestiferos reddes hoc unguine sanos.
Le commentateur Gueroald explique : « Cum reste sua, id est cum sua herba quae est instar funis seu restis protensa. » Le même Macer Floridus nous assure que, si on mange l'ail à jeun, on est garanti de tous les maléfices qu'on pourrait ressentir en changeant de place ou en buvant une eau inconnue :
Hune ignotarum potus non laedit aquarum Nec diversorum mutatio facta locorum, Allia qui mane jejuno sumpserit ore.
A Bologne, le peuple considère l'ail comme le symbole de l'abondance ; à la Saint- Jean, tout le monde en achète, pour se garantir de la pauvreté pendant toute l'année ; d'où est dérivé le proverbe :
Chi ^n compra i ai al de d^ San Zvan É povret tôt gP an.
En Sicile, on met de l'ail sur le lit des femmes qui accouchent, et on fait trois signes de croix avec l'ail pour chasser le polype. A l'île de Cuba, l'ail est employé contre
la jaunisse. € Voici, écrit M. Piron dans Vile de Cuba (Paris, 1876), un moyen certain de se défaire de la jaunisse. On enfile treize gousses d'ail à un bout de ficelle, on rattache à son cou, on le porte durant treize jours. Au milieu de la nuit du treizième jour, on se rend à Tem branchement de deux rues, on jette son collier par-dessus sa tête et Ton regagne son domicile sans regarder derrière soi. Si l'on n'a commis aucune imprudente curiosité, on est sauvé ; plus de jaunisse possible. »
AïzooN (Semperviviim tectorum). Cf. Tonnerre (dans le premier volume), et Joubarbe.
Alad. — Le missionnaire italien du dix-septième siècle, Vincenzo Maria da Santa Caterina, dans son Voyage aux Indes Orientales, nous parle de la vénération spéciale des Hindous pour cette herbe aux feuilles longues, larges et solides, aux fleurs Hanches et petites dont l'odeur rappelle celle de nos pommes mûres. Il attribue ce culte à l'image d'une tête de vache que Ton remarque en coupant la fleur à moitié ; la tige donnerait une espèce de safran excellent pour la cuisine; mais les Hindous, par respect pour la vache, n'osent point en faire usage. Il s'agit probable'ïnent ici de la plante appelée en sanscrit goçirsha, c'est-à-dire tête de vache,
Alimus (aXt[ji.oç). — Solinus (XVII) et, d'après lui, Isidorus (XIV) font mention de la propriété singulière de cette herbe Cretoise qui ôtait la faim, aussitôt mordue : « Herba ibi (in Creta) est quae oXiijloç dicitur ; ea admorsa, diurnam famem prohibet. »
Alissum. — Herbe magique, employé chez les Napolitains contre le mauvais œil. Porta, Phytognomon. (Naples, 1588) : « Alissum flore purpureo in domo suspensum salutare habetur, amuletumque contra fascinantium maleficia creditur hominum et quadrupedum generi. »
Althea. — Dans l'Étolie, on donnait ce nom à l'amie de Bacchus. D'après Mannhardt, Germanische Mythen, avec un onguent tiré des feuilles de Valthea officinalis et appelé
