JASMIN

• Ivan da Maria ou Bratki {les petits frères)^ est le nom donné en Russie à cette plante, dont les fleurs sont moitié jaunes, moitié violettes ; Tune des couleurs représente Jean, l'autre Marie. On prétend en Russie que, si Ton sait comment il faut s'en servir, on parviendra à s'enfuir sur la plus méchante rosse comme si elle était le meilleur coursier du monde. Cela tient sans doute à quelque conte populaire, où Ton doit voir les petits frères, les deux amants, Jean et Marie, échapper au diable sorcier ou à la diablesse sorcière et se changer en la fleur qui porte leur nom. J'ai déjà expliqué, dans ma Mythologie des animaux^ comment le cheval héroïque qui fait merveille a toujours une très pauvre apparence, de même que le héros avant d'accomplir ses grands exploits est souvent représenté comme un fameux imbécile; ainsi Brutus passe pour fou avant de délivrer la vieille Rome de ses tyrans.

Jasmin (en sanscrit navamallikâ). — Le jasmin fournit à la poésie orientale d'innombrables images. Dans le drame indien de Kàlidâsa, les cheveux d'or d'Urvaçi sont comparés à la fleur du jasmin jaune. Çakuntalâ, de même qu'Urvaçî, est comparée à la navamallikâ. Une strophe indienne (Bôhtlingk, III, 4842) nous représente très vivement les propriétés enivrantes du jasmin : « Un jasmin en fleur sur la tête, du santal avec du safran sur le corps, une femme très chère et attrayante sur le corps, tout ceci est un reste du paradis céleste. » Cependant, si un jasmin pousse au cimetière, on doit l'éviter ainsi que la femme publique (Bôhtlingk, I, 1458). Cf. Attahâsaka. Dans les Allégories d'Aziz Eddin^ traduites par le regretté Garcin de Tassy, nous lisons : « Alors le jasmin proclama cette sentence avec l'éloquence expressive de son langage muet : Le désespoir est une erreur (l'auteur, écrivait Garcin de Tassy, joue ici sur le nom arabe du jasmin € yâs-min » qui se compose du mot yâs « désespoir » et min € mensonge »). Mon odeur pénétrante l'emporte sur le parfum des autres fleurs ; aussi les amants me choisissent-ils pour m'offrir à leurs maîtresses. On me tire des trésors invisibles

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de la divinité, et je ne me repose que dans les sortes de piégies que forment sur le sein les plis de la robe. »

Joubarbe. — (Jovisbarba^ erigeron^senecio ; Vaïzoon^l^ sempervivum tectorum^ en italien sopravvivolo, paraît être une plante semblable ; à cause de sa forme, en Sicile on l'appelle aussi carciofo € artichaut »). — Pline (XXV), à propos de Yerifferon, écrit ce qui suit : « Hanc si ferro circumscriptam effodiat aliquis, tangatque ea dentem et alternis ter despuat, ac reponat in eumdem locum, ita ut vivat herba, aiunt dentem eum postea non doliturum. » 'A Mesagne, dans la Terra d'Otranto, les jeunes filles, la veille de la Saint-Jean, tirent leur horoscope de la fleur de joubarbe (appelée paiera). Elles cueillent autant de boutons qu'elles supposent ou espèrent avoir de prétendants, et appliquent à chaque bouton un nom de prétendant ; le matin de la Saint-Jean elles vont voir si l'un des boutons a fleuri ; celui-là dira le nom du mari prédestiné. Un usage semblable existe en Sicile. En Toscane, on pile la joubarbe le premier vendredi après la naissance d'un enfant, et on lui donne à boire le jus de la fleur pressée, pour le préserver des convulsions et lui garantir une longue vie. Le médecin napolitain Piperno {De Magicis effectibus) prétendait, au XVII® siècle, que la jourbarbe éloigne des enfants les fièvres qui sont Tefiet de quelque sorcellerie. Le nom qu'elle porte en Toscane- de sopravvivolo (les anciens l'appelaient aussi ainbrosia\ a, sans doute, contribuéà entretenir ces croyances superstitieuses. Dans le livre attribué à Albert le Grand « De Mirabilibus Mundi » il est dit que celui qui se frotte les mains avec le jus de la joubarbe, devient insensible à la douleur, lorsqu'il prend dans ses mains du fer embrasé. En Allemagne, en Suède et en Angleterre on pense que la jovis barba^ le sempervivum tectorum {hûlauk^ houselock) éloigne la foudre des maisons. (Cf. Tonnerre; on l'appelle aussi Sedum Telephium, en allemand Donnerkraut.)

JuccA. — D'après Pietro Martire {Sommario dette Indie Occidentali, Ramusio), les petits génies de l'Amérique