LIS

360 ou de 365 fils, évidente allusion aux jours de Tan. Dans la chanson populaire vénitienne du grillon et de la fourmi, le grillon file du lin ; la fourmi lui en demande un fil, évidemment pour continuer à filer, les deux animaux figurant dans la mythologie zoologique deux saisons différentes •

Les fils du lin sont censés représenter les rayons du soleil et, d'après une superstition populaire sicilienne, les attirent. A Modica, en Sicile, écrit M. Âmabile, pour chasser les maux de tête produits par l'insolation, on brûle, avec accompagnement d'imprécations, de l'étoupe de lin dans un verre où l'on a versé de Teau ; on place le verre sur un plat blanc, et le plat sur la tête du malade; on prétend que, de cette manière, on retire de la tête et on attire sur le lin toute la vertu du soleil. Dans la Valle Soana, en Piémont, on croit que voir en songe un linge plongé dans l'eau, est un avertissement de mort dans le courant de l'année. Le lin est symbole de vie, de végétation facile et abondante. C'est pourquoi, en Allemagne, lorsqu'un enfant grandit mal, ou qu'il ne marche point, la veille de la saint Jean on le placé tout nu sur le gazon, et on sème du lin sur ce gazon et sur l'enfant même ; dès que le lin commencera à pousser, l'enfant aussi doit commencer à pousser et à marcher; le même rite peut s'accomplir au printemps.

LipPA. — On employait, en Allemagne, la racine de cette plante pour faire pousser une belle queue aux chevaux. C'est ce que nous apprend Jâhns, Ross und Reiter, I, 112 : « Nimm Rinden von der Coloquinten mit der Wurzel vom Kraut gemeiniglich Lippa genannt, koche es mit Wasser, bis es willig genug hat, dann den Schwanz oft damit gewaschen. »

Lis. — Le lis a reçu, en Occident, à peu près le même culte populaire que le lotus (cf.) en Orient. Les Grecs l'appelaient àvôoç àvôéwv, c'est-à-dire, la fleur des fleurs; les Latins Junonia rosa^ en souvenir de la fable hellénique d'après laquelle Héraclès enfant, autorisé par son père Zeus, pendant que Héra dormait, aurait sucé le lait de sa mamelle.

pour pouvoir participer i son tour à la divine immortalité. Mais le lait était si copieax, et il le suça avec une telle véhémence, qu*une partie de ce lait tombant sur le sol forma, d*après les ans, la voie lactée; d'après les autres, la fleur de lis. A la vue de cette blancheur, la déesse Aphrodite, issue elle-même de la blanche écume de la mer, en conçut une vive jalousie, et, par dépit, fit pousser au milieu de la fleur candide un pistil énorme qui rappelle la verge de Tâne. C'est à quoi fait allusion Nicandre, dans ces vers que Ton cite d'après la traduction latine :

... at in floris medio turpe Armamentum nidentis asini prominet, qaod membrum dicitur.

Malgré ce scabreux détail de la légende, la déesse Pudicitia n*en porte pas moins une fleur de lis à la main ; Junon, de même, et Spes sont représentées avec cette fleur, que Ton attribue aussi parfois à Vénus et aux Satyres, mais, sans doute, à cause du pistil honteux. De même, dans la légende catholique, tandis que Ton place le lis dans les mains de saint Louis de Gonzague, candide protecteur de la jeunesse, on l'attribue aussi à saint Antoine, protecteur des mariages. On prétend que le nom du flls des rois de France {Reali di Francia)^ Fleur de lis^ est une corruption de Fleur de Louis, en souvenir, non pas du liSj mais de Yiris que le roi Louis Vil aurait adopté. Porta, Phytognonomica^ prétend que l'iris avec le lis « uteros emoUit, mensesque provocat, unde uterum conceptui praeparat. > D'après Albert le Grand : De Secretis Mulierum^ par le lis, on découvre si une jeune fille est encore vierge ou corrompue : « Nota, si vis experiri utrum virgositcorrupta; pulvérisa fortiter flores lilii crocei, qui sunt inter flores, et da ei comedere de illo pulvere; si est corrupta, statim mingit (cf. Laitue^ Mauve) \ et d'après le LibeUus De Virtuiibus Eerbarum attribué au même auteur, par le lis on ôtait le sommeil. « Nona herba a Chaldaeis AngOy a Graecis Amala, a Latinis LiliUm. Si banc herbam. Sole ^xiatente, in Leonis signo coUegeris, et