LIS

cum lauri succo commiscueris, deinde sub fimo, tempore aliquo, succum illum posueris, fient vermes. De quibus si fiât pulvis, et ponatur circa collum alicujus, vel in vestimentis suis, nunquam dormiet, vel dormire poterit, quousque depositum fuerit. Et si praedictum sub fimo posueris et de vermibus inde nascentibus aliquem unxeris statim induceturad febrem. Et si praedictum ponatur in vase aliquo, ubi fit lac yaccae, et cooperiatur de pelle alicujus vaccae amittent, lac suum, et hoc maxime expertum est tempore nostroa quibusdam sortilatori* bus. > On peut se demander maintenant si le lis qui revient si souvent sur les écussons, spécialement sur ceux des rois de France et de la ville de Florence, peut être considéré comme un symbole d'innocence, de candeur et de pureté ; maison devrait, en ce cas, s'expliquer le choix d'un tel symbole en des temps presque barbares, et on se trouverait fort embarrassé pour proposer une solution probable. Nous avons déjà dit que le lis occidental est le pendant du lotus oriental; et il n'est pas difficile, pour ce dernier, de prouver qu'il a été adopté comme un symbole de génération. Je suis donc très porté à croire que la ville de Florence et les rois de France, en choisissant le lis comme leur emblème, songeaient à la multiplication de leur peuple et à la succession non. interrompue de leur race. Maintenant, après avoir proposé cette explication, nous pouvons suivre, dans le Dictionnaire des Institutions, Mœurs et Coutumes de la France de Chéruel, l'article qui concerne le lis : « Quelques-uns ont prétendu que les premiers Francs avaient choisi l'iris ou lis des marais, pour rappeler leur origine, parce qu'ils étaient sortis de pays marécageux. D'autres ont raconté que les soldats de Clovis s'en étaient fait des couronnes après la bataille de Tolbiac. Sonnini a cru reconnaître la fleur de lis héraldique parmi les peintures d'un temple de Dendérah, en Egypte. On a cru aussi retrouver la fleur de lis dans l'ornement qui termine le sceptre des anciens rois babyloniens et assyriens. Le P. Godefroy Henschenius, à l'occasion d'un sceau de Dagobert !«', apposé à une charte donnée par ce prince en

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faveur de Tabbaye de Saint-Maximin de Trêves, le 5 avril de la douzième année de son régne, qui correspond à Tannée 635, dit que l'on y voyait trois sceptres liés ensemble, pour signifier les trois royaumes d'Austrasie, de Neustrie et de Bourgogne que Dagobert avait réunis. De là, ce savant jésuite conclut qu*il est à présumer que la fleur de lis héraldique représente l'union de ces trois sceptres qui, liés ensemble, ressemblent à la plante nommée iris. Il est plus probable, ajoute Chéruel, que les fleurs de lis rappellent une ancienne arme offensive qui présentait au milieu un fer droit et pointu. On avait adapté aux deux côtés des pièces de fer en demi-croissant, et le tout était lié par une clavette qui formait ce qu'on appelait le pied de Isl fleur de lis. Dans un sceau de Lothaire, que Mabillon a publié dans son Traité de Diploma tique , Lothaire est représenté tenant en sa main droite un long bâton, au haut duquel on voit un fer de lance avec deux crochets ; c'est déjà la fleur de lis héraldique grossièrement dessinée. Un sceau de Hugues Capet le montre avec une couronne dont les fleurons ressemblent à des fleurs de lis. »

LouuM {ivraie^ en italien zizzania). — La mauvaise herbe qui se mêle avec le blé, passée en proverbe par l'Evangile. Comme elle se multiplie avec une grande facilité dans les champs, on a pensé qu'elle facilitait les couches, ce qui est enseigné par Macer Floridus :

Parturiens mulier si se subfumiget illa, Asseritur ciiius ventris deponere pondus.

Dans les proverbes russes de Dal (Moscou 1862), cependant, on dit que Dieu est avec le blé, et le diable avec l'ivraie.

Lotus. — La fleur sacrée, par excellence, des Indiens et des Egyptiens. Osiris, de môme que Brahma, est représenté sur un nymphéa. Creuzer dit que, pour les Egyptiens, le lotus est sacré, parce qu'il cache le secret des dieux. On appelait, en Egypte, la fleur du nymphéa l'épouse du Nil, parce que, lorsque

le Nil grossit, elle en couvre la surface. Les Égyptiens, de même que les Indiens, ont représenté la création du monde par l'eau sous forme d'un nymphéa qui surnage. Le Lotus de la bonne loi a pour objet de montrer l'étendue infinie de . la création du lotus, dont toute partie contient un Buddha, avec ses assistants. M. Beal, citant \ Avatamsaka Sûtra^ nous apprend que, dans le temps désigné pour le renouvellement du monde, se produit une grande mer qui se répand sur le grand Chiliocosme. Cette mer donne la vie à un lotus énorme, qui s'étend de tous les côtés sur la surface de l'Océan ; la lumière qui en sort se répand sur toutrunivers. Dans ce temps, Maheshwara et les Devâs de la région pure (suddhavâsadevâs), en regardant ce lotus, sont persuadés qu'au milieu du Kalpa dans lequel se manifeste un pareil prodige, un nouveau Buddha assurément Yerra le jour dans le monde. M. Béai, à propos de ce symbole buddhique, observe (A Catena of Buddhist scriptures from the Chinesé) : « Son symbole est le loties^ surmonté d'un emblème qui lui est particulier (pour dire la vérité, le trident est un emblème particulier du dieu Çiva; mais le Buddha s'est approprié les attributs des trois divinités brahmaniques), généralement connu comme « trisulcus », c'est-àdire trident. Ce symbole provient évidemment d'une forme antérieure, censée représenter le soleil avec une flamme, ou le ciel supérieur. On voulait, par là, figurer la succession des cieux, en traversant le ciel supérieur de la flamme pure. L'emblème solaire était appelé Sûramani^ c'est-à-dire « perle du soleil » ; mais lorsque les Svâbhâvihâs adoptèrent le lotus comme leur symbole de génération spontanée, ils appelèrent cet ornement Padmormani ou perle du lotus ^ et formulèrent leur croyance dans la sentence mystérieuse employée si souvent dans les ouvrages chinois et thibétains : € Omf mani padme », qui signifie : < Oh! la perle de la création est dans le lotus ! » Conformément aux principes de cette croyance, Jin-ch'au représente toute la création comme une succession de mondes par les lotus, dont l'un, contient l'autre, jusqu'à ce que l'intelligence se perde dans

Teffort d*en multiplier les séries à Tinâni. » Dans la China niustrata du père Kircher (Anosterdam, 1687, p 141), nous trouvons ce récit, sans doute buddhique, au sujet du lotus : « Imago seu idolum Pussae supra florem loihi aquatici sedet, manibus mira digitorum contorsione, modestiam singularem una junctam gravitati prae se fert, e cujus dextro octo brachia, ex sinistro latere totidem prorumpunt, quorum manus singulae nescio quid mysticum, uti gladios et quas hallabardas vocant, libros, fructus, plantas, rotam, ornamenta, pyxidem, ampuUam gestant; bonzii ejus originem sic describunt : ante generationes decem, ajunt, très puellas sive Nymphas e coelo in fluvium lavatum descendisse, quarum nomina erant, Angela, Changela et Foecula ; quo tempore supra vestem Foeculae in ripa apparaisse demissam, nescio unde allatam, vescicariam cum fructu suo corallinp (quam ego verius Heliocaccabum aut Lotum aqiiaticum puto), quem uti illa conspexit, confestim arripuit et déglutit, unde factum ut aliis duabus coelum repetentibus, haec ex esu fructus gravida dimissa sit, donec eniteretur âliolum. » Cet enfant devient ensuite le maitre du monde, et la déesse remonte au ciel duquel elle était descendue. M. Sénart, dans son excellent Essai sur la légende du Buddha^ revient souvent, comme on le devine, sur la fleur de lotus. € Quand le Bodhisattva, dit-il, se montre, les ténèbres, la poussière, la fumée sont chassées du ciel. Un lotus miraculeux sort de terre ; il s'y assied et, avec le regard divin, il embrasse d'un coup d'œil tous les mondes. Comparez ces lotus qui naissent sous ses pas {Lai. Vist^ 96, 21). Les images hiératiques du Buddha le figurent ordinairement sur un lotus. » A propos du lotus prodigieux qui, la nuit de la conception de Çâkyamuni, sort de terre, M. Sénart ajoute : « Ce lotus n'est évidemment pas diflérent du lotus d'or, resplendissant comme le soleil, d'où sort Brahmâ, le créateur de toutes choses, qui contient en eflet tout l'univers, d'où découle un liquide semblable à l'ambroisie, qui passe enfin pour la première manifestation de Yishnu. 11 est, d'autre part, indubitable que

le vyûha est employé ici avec la même signification allégorique et mystique que le lotus. Le symbolisme du lotus repose indubitablement sur sa signification solaire. » Or, on se souvient que les derniers vers de Thymne de VAtharvan à Purusha parlent d'un vase d'or resplendissant, qui est au ciel, inondé de clartés; il a trois rais et un triple soutien ; les neuf portes de la cité divine où il est enfermé achèvent de l'assimiler à ce « lotus à neuf portes, enveloppé dans les trois gimas^ qualités de la màyà, dont parle un autre passage. > Mais nous avons vu que les qualités de Mâyà paraissent aussi dans le vyûha du Bodhisattva, qui lui-même n'est point, au fond, différent du lotus et auquel s'appliquerait assez bien le nom de Koça ; un enchaînement de faits, en même temps qu'il prouve la parfaite exactitude du commentaire de M* Weber sur les vers précités, nous montre le prototype évident de notre mystérieux paribhoga^ demeure du Mahâpurusha des Buddhistes, dans ce Koça védique habité par un être vivant « qui n'est autre que Bràhmâ ou Purusha ; il nous laisse clairement reconnaître dans la triple barrière qui l'entoure, l'image des trois gunas qui enserrent le lotus cosmique, identique de sa nature avec le vase céleste. > Dans YHistory of Népal ^ par Wright (Cambridge, 1877), nous lisons : « Dans le Satyayuga, Bipaswî Buddh arriva d'une ville inconnue nommée Bandhumatî, et ayant fixé son séjour sur la montagne, à l'ouest deNàg-Hrad, vit dans l'étang une semence de lotus, au jour de la pleine lune, au mois de chait. Dans le même yuga, de la semence de lotus qui avait été observée poussa une fleur de lotus, au milieu de laquelle se montra Swayambhù en forme de lumière, au jour de la pleine lune, dans le mois des Açvins. » Cette légende nous montre la connexion intime entre les légendes buddhiques et brahmaniques. Le dieu Brahma est identifié avec le lotus, de. même que Buddha. Dans la forme du lotus, on voyait le signe mystérieux svastika^ lequel, à l'origine, devait avoir une signification phallique, ainsi que l'arbre de 1^ croix. Dans VAmritanâda'Upanishady il est dit que le yogin doit s'as-

seoir i la manière du lotus ou diaprés la forme du signe svastika (padmakam svastiham vâpi). J'ai déjà essayé de montrer dans mes Letture sopra la Mitologia Vedica que Brahma, à l'origine, n'était autre chose que le ciel. Si mon identification mythologique est fondée, il est naturel que Brahma soit produit par le nelunibium speciosum^ par le nymphéa bleu, par le ciel. C'est ainsi que, dans le Rigveda (VI, 16, 13), il est dit que Atharvan tira le feu du pusKkara^ mot qui signifie à la fois le ciel et le lotus (cf. Grill, Die Erzvàter der Menschheit^ I, 24). Dans la Chandogya- Upanishad (X), on appelle le corps ville de Brahman, et le cœur une maison semblable à la fleur du lotus. Â propos du dieu Brahman, le père Vincenzo Maria da Santa Caterina, dans son Vtaggio alV Indie Orientali (III, 18), nous oflTre cette description : « On suppose que son habitation se trouve dans une mer de lait, sur une fleur, semblable à celles qui poussent dans les étangs, appelée Camélia (le sanscrit Kamala), d'une grandeur et d'une beauté extraordinaires, qui pousse à Temerapu, qui signifie l'ombilic de cet océan de douceur. Â cette fleur, on attribue dix-huit noms, qui célèbrent ses différentes beautés. Dans cette fleur, on dit que Brahman dort six mois de suite chaque année, pour veiller les autres six mois. » Par oette représentation, Brahman semble s'identifier avec le soleil, et la fleur de lotus avec le cieP. D'après le Mahâbhârata (XII, 12702 et suite), dans le Çvetadvîpa (proprement, Ile blanche^ Ile lumineuse)^ se trouvent des hommes blancs et lumineux (des anges?) qui adorent Dieu; le dieu a mille pieds; ses adorateurs ont des corps qui brillent comme des diamants, des têtes qui ressemblent à des parasols, des pieds qui ressemblent à des fleurs de lotus. D'après une légende buddhique, le roi Pându aurait eu l'imprudence de faire brûler une dent de Buddha qui était vénérée chez les Kalingas, mais une fleur de lotus poussa au

< oc Gli Indiani, écrit Pietro délia Valle, narrano una fa vola di Brahma, nato da un di questi fiori, e poî dinnova in qaello rientrato, in che consumô dieci mila anni. »

milieu de la flamme, et on retrouva la dent de Buddha placée sur la fleur. Buddha est le maître, le seigneur du monde; Brahman de même; cette qualité appartient, en outre, et on pourrait même ajouter tout spécialement, au dieu Vishnu. Le lotus personnifie donc Vtshmiy tout aussi bien que Brahman et Buddha. On sait que Brahman sort du lotus qui naît sur l'ombilic du dieu Vishnu. La femme de Vishnu, la belle Lakshmi^ la Vénus indienne, est aussi appelée Padtnavatî, parce qu'on la représente assise sur une fleur de lotus ; c'est en cette qualité spécialement qu'elle est vénérée chez les Djaïnàs. Dans une strophe indienne, traduite par le professeur Weber, supplément au Saptaçataka^ de Hâla, on lit : € Als Lakshmî bei ('m Beginn) der wilden Lust dèn Brahman, der wilden Lust den Brahman auf der (aus Vishnu's) Nabel emporblûhenden Lotusblume erblickt, deckt er schnell, schâmig verwirrt, das rechte (Sonnenhafle) Auge Hari'szu, » Le professeur Weber explique :« und damit resp. die Sonne selbst, so dass nunmehr auch die nur bei Sonnenschein bliihende Lotusblume sich schliesst, der in dieser ruhende Brahman somit eingehûllt ist, und Lakshmî sich nun ohne Zeugen der {viparlta) Lust mit Hari hingeben kann. » Dans le fragment de la Bhagavatî^ éditée par le professeur Weber, en représentant 3/aA(ivfra (Vishnu) seigneur et maître de l'univers, on dit que son haleine a le parfum du lotus, que son ombilic est semblable au lotus et s'ouvre dès que le soleil le touche ; qu'il se repose et qu'il marche, non pas sur la terre, mais sur neuf lotus d'or, apportés par les dieux euxmêmes. Il n'y a pas de louange, pas de caresse, que la rhétorique et la poétique indiennes n'aient données à la fleur de lotus, chère aux femmes malgré la vertu de calmer les sens que la croyance populaire indienne lui attribue. Dans le drame Ratnavalî^ par exemple, Susamgatà place des feuilles et des tiges de lotus sur la poitrine de Sâgarikâ, malade d'amour. La jeune fille cependant prie d'emporter le tout, puisqu'elle songe à un objet qu'elle ne pourra jamais atteindre. Dans un manuscrit portugais intitulé Botanica Malaba-

rica : Virtiides de Varias Simples^ qui fait partie des papiers de Paolino da san Bartolomeo, dans la bibliothèque Vitiorio Emmaniœle de Rome, je me rappelle avoir lu une recette où Ton recommande le lotus « contra os sonhos venereos. » Les Grecs aussi attribuaient au lotus le pouvoir de diminuer les forces génésiques. Dans une strophe gracieuse du Saptaçataka, de Hâla, on compare le visage et le sein d*une belle femme à un nymphéa placé sur deux vases. Presque toutes les parties du corps, les yeux, le visage, le sein, les mains, les pieds, ont été comparées par les poètes indiens au lotus. Dans le Padmapurâ?ia, le roi qui lave les pieds des brahmanes dit poliment qu'ils ressemblent aux fleurs de lotus. Nous avons déjà vu des anges avec des pieds de lotus. Les fleurs de lotus qui se trouvent sous les pieds de Vishnu, d'après la Praçnottaramâlâ^ soutiennent le dieu tout aussi bien que ses dévots ; ces fleurs sont le long navire {dîrghâ nâukâ) sur lequel le dévot naufragé dans l'océan de la vie aura la chance de se sauver. Le lotus est l'ami du soleiP. Lorsque la lune aux froids rayons disparait, le lotus fleurit sur l'eau (cf. Bohtlingk, hidische Sprûche, II, 2322). Chacun, chante un autre poète, a ses amis : le soleil ouvre le lotus et ferme les fleurs de Kâirava. (Bôhtl., Ind, Spr., I, 1588.) Le canard, dit un proverbe indien, pendant la nuit, cherche des nymphéas et aperçoit les étoiles au fond de l'étang comme dans un miroir ; en voyant, à l'arrivée du jour, les blanches fleurs ouvertes, il se garde de les toucher, les prenant pour des étoiles (Bôhtl., Ind. Spr.^ III, 6897). Un amoureux indien s'écrie que, si la lune devenait un lac d'ambroisie, si ses taches semblaient être un groupe de nymphéas au milieu de ce lac, en s'y baignant, il pourrait espérer de se délivrer de la douleur causée par le feu du dieu de l'amour (Bôhtl., Ind. Spr.^ III, 6184). Lorsqu'au printemps, dit gracieusement un autre poète indien, le Kokila^ qui craint le froid, commença à chanter

* Dans le quatrième acte de la MrHééh, on compare les fleurs des lotus rouges aux rayons du soleil qui se lève.

dans la forêt, les nymphées montèrent à la surface des eaux, pour l'écouter (Bôhtl.,/nrf. 5j9r., III, 5999). Le lotus est toujours beau, même lorsqu'il est posé sur un çaivala {Blyœaoctandra (Bôhtl., Ind. Spr,y III, 6896). Lé monde sans lotus est misérable (Bôhtl., Bid. Spr.^ III, 6919). Ce n'est pas de Teau, celle au milieu de laquelle ne poussent point de lotus ; ne sont point de ce lotus, ceux sur lesquels les abeilles ne vont point sucer le miel. (Bôhtl., Ind. Spr., II, 3250). La tige du lotus donne la mesure de la profondeur de l'eau, de même que la vertu d'un homme est l'indice de sa noblesse (Bôhtl., Ind. Spr.y II. 2355). Pour indiquer quelque chose de mobile, on dit dans l'Inde : comme l'eau sur la feuille de lotus (Bôhtl., Ind. Spr., II, 3405, 3409). Un poète indien demande à sa bien-aimée si on ne vit jamais des fleurs pousser sur d'autres fleurs : sur le lotus de son visage {ambuga^ le nymphéa blanc), ont poussé deux lotus (indîvaradvayam^ un couple de lotus bleus), c'est-à-dire deux yeux bleus (Bôhtl., Ind. Spr.^ 1, 1846). Dans les sacrifices humains, dans l'Inde, on recueillait autrefois le sang sur un pétale de lotus ; on prescrivait cependant d'en verser seulement le quart de ce qu'un pétale de lotus peut en contenir; de manière que le sacrifice humain se réduisait, en somme, aune petite saignée. (Cf. The IndooSy London, 1835, II, 39.)

On a beaucoup discuté sur le lotus homérique, et sur le pays des Lotophages. € La terre des Lotophages, écrit M. Baudry (dans une note au livre de M. Cox, les Dieux et les Héros), est, selon Hérodote (IV, 177), un pays bien réel. Ces peuples, dit-il, habitent le rivage de la mer qui est devant le pays des Gendanes (la côte à Test de la petite Syrte, aujourd'hui le milieu de la côte de Tripoli de Barbarie). Ils ne vivent que des fruits de lotus. Ce fruit est à peu près de la grosseur de celui du lentisque et d'une douceur pareille à celle des dattes (on croit reconnaître dans cette plante le Rhamnus lotus de Linné, dont les naturels de ce pays font encore aujourd'hui leur nourriture habituelle). Voy. Heeren, De la politique et du commerce des peuples de V antiquité. Les Lotopha-