ARMOISE

yirtutes earum et medicinam Chironi centauro tradidisse, qui primiis de his herbis medicinam instituit. »

M™« Coronedi-Berti m'apprend qu'à Bologne, la superstition populaire consulte l'armoise sur l'issue des maladies. On glisse sous Toreiller, sans que le malade s'en aperçoive, des feuilles d'armoise; celui-ci s'endort-il aussitôt? la guérison est proche ; s'il ne parvient pas à s'endormir, il mourra.

M. Pitre nous fait connaître un curieux usage sicilien : la veille de l'Ascension, )es femmes d'Avola (province de Syracuse) avec de petites branches de YErba bianca {Artemisia arborescens Linn.) forment des croix et les placent sur les toits des maisons, croyant que dans la nuit Jésus- Christ, en remontant au ciel, les bénira. On garde ces croix d'armoise pendant une année; placées dans les étables, on leur attribue le pouvoir de calmer les bêtes indomptables.

En Allemagne, on emploie l'Artemisia contre plusieurs maladies des femmes et contre l'épilepsie. (Cf. Abrotanum), Rogovic' {Opit slovarya narodnih nazoanii jugozapadnii Rassit^ Kiev, 1874), au mot Artemisia vulgaris, relate un conte mythologique intéressant du district de Starodubsk : « Le jour de l'Exaltation de la Croix, une jeune fille va chercher des champignons dans la forêt, et voit un grand nombre de serpents entortillés ; elle essaye de rentrer chez elle, mais elle descend dans un trou très profond qui est la demeure des serpents. Le trou est obscur, mais au fond se trouve une pierre luisante ; les serpents ont faim ; la reine des serpents aux cornes d'or les guide jusqu'à la pierre luisante ; les serpents la lèchent et s'en rassasient ; la jeune fille en fait autant et reste dans le trou jusqu'au printemps. A l'arrivée du printemps, les serpents s'entrelacèrent dé façon à former un escalier, sur lequel la jeune fille monta pour sortir du trou. Mais en prenant congé de la reine des serpents, elle reçut en don la faculté de comprendre le langage des herbes^ et d'en connaître les propriétés médicinales, à la condition de ne jamais nommer l'armoise, ou cornobil {celui qui était noir) ; si elle prononce ce mot, elle oubliera