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226 BOTANIQUE SPÂCULE.

€ cieuses. — Et comment, repartit Toiseau, est-il donc possible « qa*uiie femme accouche d*un chat, d'un morceau de bois et € d'un serpent ? Voici tes propres enfants ; va donc délivrer « la pauvre reine qui est innocente ; Tenvie des deux sœurs a « été la cause de tout le mal. > Le roi fut très ému ; il accourut auprès de sa femme, en lui demandant pardon de ravoir fait tant souffrir, et il ordonna des fêtes de réjouissances ; mais, en même temps, il ordonna de livrer au feu les deux méchantes sœurs envieuses. » (Voir, dans les Mille et une nuits de Galland, une histoire tout à fait semblable, pour le sujet et les détails, sauf le melon : Les deiLX sœurs jalouses de leur cadette,)

MÉMOIRE. — Parmi les moyens les plus propres à aider la mémoire, un moine espagnol, missionnaire dans l'Inde, recommandait au voyageur napolitain du XVII*' siècle, Gemelli-Carreri, le fruitdela Caggiuiera^ dit Caggius.^\^ïL qu'en aspirant le parfum de ce fruit, le moine apprenait par cœur tous ses sermons.

Menthe. — Les Français l'appellent menthe de Nostre Dame^ les Allemands Unser Frauen Mûntz^ Pietro De Crescenzi, herba sanctœ Mariœ. Dans la Naturale et générale Historia delVIndie Occidentali{^m\i%ïo) on lit : « Vherba buona^ che in alcune parti chiamano herba santa, e in moite altre menta. » Dans les Allégories d'Azz Eddin^ traduites par Garcin de Tassy, la menthe semble jouer, au contraire, un assez vilain rôle. Le basilic en parle ainsi au jasmin : « Tu auras peut-être entendu dire qu'il ^existe un délateur (la menthe) parmi les êtres de mon espèce; mais, je t'en prie, ne lui fais pas de reproches; il ne répand que sa propre odeur; il ne divulgue qu'un secret qui le regarde; il ne dévoile enfin que ce qu'il peut découvrir. » Quelle allusion peut contenir cet te allégorie? Est-il possible que la vieille équivoque latine entre les mots mentha et me^itula se soit répétée dans une langue orientale? Quant à la première, elle est certaine, et les poètes pornographiques italiens en ont bien abusé. Il faut sans doute encore songer à cette équivoque, pour