PAIN

attribue à cette jolie plante plusieurs propriétés divines. On a cru reconnaître dans YOsirites la Linaria pyrenaica de CandoUe.

OuoDANKBÉ. — 4c Les Gallas du sud du Choa, dit Girard de Rialle, viennent de tous côtés en pèlerinage vers leur arbre saint, Otwdanébéy sur les bords de THaouach, et lui demandent richesses, santé, longue vie, etc. »

Paederos. — Dans les sacrifices en honneur de Vénus, dans la grande Grèce, en brûlant les -cuisses de la victime, on allumait aussi des feuilles de cet arbre, espèce de chêne.

Pain. — Le plus grand nombre des usages et croyances populaires relatifs au pain se rapportent à l'orge et à toute espèce de grain. Je signalerai cependant ici quelques usages curieux : on verra que le pain est toujours considéré comme quelque chose de sacré ; non pas seulement parce que, d'après les Luthériens et d'après l'expression évangélique, on voit encore dans le pain le corps de Jésus-Christ, ni parce que, dans les églises, on a souvent béni le pain et le vin; mais parce qu'on voit dans le pain réellement le plus précieux don de Dieu. Dans le pain quotidien, de la prière dominicale, on a même vu un symbole de la vie spirituelle, l'aliment de rame, la vie elle-même : àpTov eiriouaicv ; et c'est ainsi qu'Abélard aimait à se le représenter. D'après nos croyances populaires, celui qui jette du pain, ou môme des mies de pain, commet un grand péché contre Dieu, et qui lui portera malheur. A Venise, la veille de Noël, on rassemble toutes les mies de pain qui restent sur la table après le repas, pour les garder dans une petite boite; on prétend que, même après des années, on les trouve encore toutes fraîches. Chez les Anglo-Saxons, le pain était employé comme l'un des instruments du jugement de Dieu. C'est ce que l'on appelait au moyen âge panis conjuraius : « Anglo-Saxonibus, ait Lombardus(chez Du Cange),^ erat in more positum panem certis quibusdam destinatisque sententiis consecratum reo gustandum ofiferre; habebant enim penitus insitam opinionem, non

posse quemquarD, mali conscium, panem hoc modo dedicatum deglutire. Offam judiciariam dixerunt, etc. Hinc nostris loquendi formula manavit : « Que ce morceau de pain m'étrangle, si ce que je dis n'est vrai. » Sed cur payiis hor- ^âfc^2^^ potius adhibitus fueritquam alius, non comperi. Hanc porro divinationis aut sortis speciem videtur intellexisse Concilium Autissiodorense, ann. 578, can. 4, ubi « sortes de pane, et ligiîo vetantur ». Le pain était déjà, dans les temps anciens, un symbole de conununion humaine; et c'est ainsi que Ton a cru pouvoir expliquer le panem ne frangito des Pythagoriciens *. En Russie, et dans tous les pays slaves, on reçoit l'hôte avec le pain et le sel ; c'est Varghya symbolique indien, où parmi les huit ingrédients de l'offre hospitalière, devait aussi entrer de l'orge. D'après Quinte Curce , lorsque Alexandre le Grand épousa Roxane, il fit apporter du pain, d'après l'usage macédonien, le partagea avec Tépée, et les deux époux en goûtèrent. Dans le rite nuptial slave, c'est la belle-mère qui accueille les deux époux sur le seuil de la maison avec le pain et le sel.

Palaça. — Ce mot sanscrit signifie proprement la feuille; mais il fut appliqué ensuite à la butea frondosa^ ainsi que le nom parna, qui signifie aussi la feuille. L'arbre, à cause de son beau feuillage, et des ustensiles sacrés que l'on tirait de son bois, avait un culte spécial dans l'Inde. D'après le Grihyasûtra d'Açvalâyana, le disciple en éducation chez son maître, plongeant une branche de palâça dans une cruche d'eau, et en arrosant trois fois l'emplacement sacré où il se trouvait, faisait cette invocation : « glorieux, tu es glorieux ; puisque tu es glorieux, permets-moi de devenir le fils d'un glorieux; de même que tu es le trésorier des dieux et du sacrifice, que je puisse devenir le trésorier des hommes et du Veda. » La butea frondosa a des fleurs rouges; les hhikshus^ ou pénitents mendiants bouddhiques, s'habillent en rouge; c'est

* Dans les Sf/mp., de Plutarque, Luciiis Tyrrhenus blâme les Pythagoriciens qui dans leurs soupers ne coupaient point le pain et le mangeaient en entier. (Cf. Gyraldi, Pythagorae,-^jïnho\dk^ Basilea, 1551, p. 12^.)

pourquoi une strophe du Saptaçataka de Hâla dit que la terre brille au printemps grâce aux fleurs du palàça, comme si elle était couverte de bhikshus, prosternés dans l'adoration des pieds de Buddha. Le bâton du brahmane devait être en bois àepalâça. Dans le Suparnâdhyâyah (édité par Grube, Berlin, 1875), Indra se moque des anachorètes nains Valakhilyas, lesquels font naufrage dans un tout petit bourbier, en traînant péniblement une feuille de palàça. M. Rousselet, dans son Voyage dans VInde centrale^ a observé cet arbre et nous le décrit ainsi : « Le pâlas (butea frondosa) est un bel arbre au tronc noueux, couronné d'un épais pavillop de feuilles veloutées d'un vert bleuâtre, d'où pendent d'énormes grappes flamboyantes. On tire de ces fleurs une grande teinture rouge, employée surtout pour colorer les poudres et liquides, dont il se fait une grande consommation pendant les fêtes de Holi : « Lorsque le Buddha approche de sa dernière heure, les fleurs du palâça versent du sang. » (Cf. Beal, A Catena of Bud-dhist Scriptures from the Chinese,)

Palmier. — Arbre lumineux symbolique du soleil et de la victoire, de la richesse et de la génération. D'après une légende publiée par Ylndian kniiquary de Tannée 1872, le palmier du lac de Taroba, dans l'Inde centrale, n'était visible que le jour ; le soir il rentrait dans la terre. On raconte qu'un pèlerin imprudent monta un matin au sommet du palmier; l'arbre s'éleva tellement au-dessus de la terre, que les rayons du soleil brûlèrent le pèlerin, et le palmier même s'évanouit en poussière. A l'endroit où s'élevait jadis le palmier fabuleux, on montre maintenant l'idole du génie du lac, appelé lui-même Taroba. Le mythe du palmier s'identifie, par le nom et par la signification, avec celui de l'oiseau solaire Phoeniœ. « In raeridiano orbe, — écrit Pline (XIII), à propos des palmiers, — praecipuam obtinent nobilitatem syagri^ proximamque margarides. Eae brèves, candidse, rotundae, acinis quam balanis similiores. Quare et nomen a margaritis accepere. Una earum arbor in Chora esse traditur, una et syagrorum. Mirumque de ea accepimus cum Phoenice ave,

quae putatur ex hujus palmae argumento nomen accepisse, itenim roori ac renasci ex seipsa (quod erat prius) pomis refertam. » Les Orphiques vénéraient spécialement le palmier comme un arbre immortel, qui ne vieillit point. C'est pourquoi, comme symbole de toute immortalité et spécialement de l'immortalité de la gloire, on en a fait Tinsigne de la déesse Nikè ou Victoire, appelée aussi Dea Palmaris. Le palmier est aussi, tout naturellement, l'insigne de Nice, Nicea, la ville de la victoire. Dans l'Inde, comme chez les Arabes, le palmier est tenu pour un arbre divin ; le christianisme, à son tour, l'a sanctifié ; témoin cette légende, que Y Histoire de la Nativite de Mayne a tirée des Evangiles apocryphes : < Et quand ils eurent fort cheminé, la vierge Marie fut lasse et avait grand chault pour le soleil et, en passant par ung grand désert, notre dame veit un arbre de palme beau et grand, dessouz lequel se voulut reposer en l'ombre, et quant ils y furent, Joseph la descendit de dessus Tasne ; quant elle fut descendue, elle regarda en haut, et veit l'arbre plein de pommes et dit : Joseph, je vouldroye bien avoir du fruict de cet arbre, car j'en mangeroye volontiers, et Joseph lui dit : Marie, ie me merveille comment vous avez désir de manger de ce fruict. Adonc Jésus-Christ, qui se séoit au giron de sa mère, dist à l'arbre de palme qu'il s'inclinast et qu'il laissast manger à sa mère de son fruict à son plaisir. Et tout incontinent s'inclina sur la vierge Marie, et elle prit de pommes ce qu'il lui pleut, et demoura cette palme encore inclinée vers elle, et quant Jésus-Christ veit qu'il ne se dressoitpas, il dist : Dressetoi, palme, et l'arbre se dressa. » M. Pitre, en citant ce récit, qui est populaire en Sicile et en d'autres parties de l'Italie (par exemple, dans la campagne de Bologne), et qui se retrouve dans \dL Chronique àQ Martinus Polonusetdansl'^e^toire ecclésiastique de Sozomène, ajoute que le Christ, après cet acte de dévouement du palmier, lui donna sa bénédiction, le choisit comme symbole de salut éternel fpour les mourants, et déclara qu'il ferait son entrée triomphale à Jérusalem une palme à la main. En Sicile, on frappe à coups de

hache les arbres qui ne veulent point donner de fruits *. A ce propos, M. Bianca de A vola cite un passage de Ibn-El- Vardi, écrivain arabe de XIV« siècle, d'après la traduction que Haneraw en a faite dans son Manuel biblique : € La troisième maladie du palmier est la stérilité ; tu Ten guériras facilement de la manière suivante : muni d'une hache, tu approcheras de Tarbre et tu diras au compagnon qui est avec toi : Coupons cet arbre, puisqu'il est stérile. Alors toji compagnon dira : Ne le fais pas ; il portera certainement des fruits cette année. Mais tu insisteras et tu donneras à l'arbre un coup du revers de la hache ; l'autre retiendra ton bras et te dira : Au nom de Dieu ! ne le fais point ; il portera, certes, des fruits dans sa saison. Prends patience; ne le coupe point avec précipitation ; s'il ne porte point de fruits cette année, alors tu le couperas. Ce procédé peut s'appliquer à d'autres arbres. » On se souvient ici de la parabole du figuier stérile dans l'évangile de saint Luc (XIII, 6) : « Un homme avait un figuier planté dans sa vigne, et venant pour y chercher du fruit, il n'y en trouva point. Alors, il dit à son vigneron : Il y a déjà trois ans que je viens chercher du fruit à ce figuier sans y en trouver: coupez-le donc; pourquoi occupe-t-il la terre? Le vigneron lui répondit : Seigneur, laissezle encore cette année, afin que je laboure au pied et que j'y mette du fumier; après cela, s'il porte du fruit, à la bonne heure ; sinon, vous le ferez couper. »

Le palmier est considéré comme l'un des grands arbres cosmogoniques et anthropogoniques ; dans la Véritable magie noire^ attribuée à Salomon, et que l'on prétend traduite de l'hébreu par le magicien Iroe Grego, publiée avec la fausse date de Rome, 1750, on lit cette invocation : «Toi, Seigneur, qui as fait le ciel et la terre avec une palme. » Dans les Fastes d'Ovide (III, 31), Rhea Silvia voit en rêve Romulus et Rémus sous la forme de deux palmiers, dont l'un devait être un présage de la grandeur de Rome :

< En Allemagne, la veille de Noël, on frappe aussi les arbres fruitiers pour qu^ils donnent une récolte abondante.

Inde duae pariter, visu mirabile, palmae Surgunt; ex illis altéra major erat.

Et gravibus ramis totum protexerat orbem, Contigeratque sua sidéra summa coma.

On peut comparer ici la vigne qui poussa en songe sur* le sein de Mandane, la flUe d'Astyage, et qui couvrait toute l'Asie, et la couronne d'olivier vue en songe par Xerxès, dont les branches s'étendaient sur toute la terre (Hérodote, VII, 19).

A en croire Pline (XVI, 240), le palmier de Délos datait du temps d'Apollon lui-même, c'est-à-dire de l'âge cosmogonique. On prétend aussi que le palmier, ainsi que l'olivier, aurait été apporté en Grèce par Héraclès, à son retour des enfers. Le palmier étant, comme l'olivier, arbre lumineux, arbre solaire, il est naturel que le héros solaire, Héraclès, revenant le matin de son voyage dans la nuit, dans la région sombre et mystérieuse, ait apporté le palmier avec lui.

Le P entamer one^ de Basile, nous fait connaître un palmier merveilleux aux dattes d'or ; les dattes du palmier solaire sont ses propres longs rayons d'or. Cette identification du palmier avec le soleil et avec les dieux solaires a pu, sans doute, contribuer pour beaucoup à établir le culte de la palme en Orient. Mais la grande utilité et beauté de cet arbre était propre à lui attirer toute l'admiration et même toute la vénération du peuple \ Il n'y a pas de louange que les poètes indiens, persans, arabes et hébreux, aient refusée au palmier. Le nom de la belle princesse Thamar signifie palmier; l'épouse du Cantique est comparée au palmier, et son sein aux dattes; Ulysse, dans l'Odyssée, admire la beauté du palmier d'Apollon, comme il va admirer le beauté de Nausikaa. Les jambes et les bras des belles femmes indiennes sont le plus souvent comparés aux tiges longues, rondes et élégantes du palmier. Il est aussi symbole de force et de résistance; dans la légende de Buddha et dans celle de Râma, pour expri-

' Sur le culte du palmier chez les Arabes, le professeur Salvator Cusa, arabiste sicilien, a publié une dissertation fort érudite.

mer le degré suprême de la force du héros, on dit que sa flèche a transpercé sept palmiers (sapta tâlân vïbhtdya ; cf. Râmatâpanîya Upanishad^ Râmâyana^ I, et Sénart, Essai sur la légende de Buddha, p. 351). D'après Strabon (XVI, 1, 14), un hymne persan, d'après Plutarque (Symp, VIII, 4, 5), un hymne babylonien, chantait les 360 bienfaits du palmier. Ce nombre exagéré se rapporte sans doute aux 360 jours de Tannée, dont le soleil, palmier transfiguré, est le seigneur. Dans la Thaumatogr aphte de Johnston (Amsterdam, 1670), je lis ce qui suit : « Pierius in Hieroglyph. Symi)olum anni esse asserit, quod, per ortus Lunae singulos, singulos ramos progeneret, una omnium arborum. » La même explication se trouvé dans les Hori Apollinis Hieroglyphica Selecta (Romae, 1599) : « Ânnum indicantes, palmam pingunt; quod arbor haec sola ex omnibus ad singulos lunae ortus singulos etiam annos expleatur. Mensem autem notantes, palmae ramum pingunt, aut Lunam deorsum inversam. » C'est par les feuilles de palmier que, dans Tlnde méridionale, le peuple invoquait ou chassait la pluie, du temps de notre voyageur Vincenzo Maria da Santa Caterina (XVII® siècle). « Volendo ottener la pioggia (écrit-il dans son Viaggio alVIndie Orientait^ III. 25), farla desistere per beneficio delli loro culture, formano ne' campi con foglie di palme certi simulacri monstruosi, a' quali sacrificano, nel medesimo modo, molti galli o galline. > Le palmier (tâla) est passé en proverbe dans rinde, à cause de la facilité avec laquelle il prend racine ; le MahâbhÂrata (I, 5627) dit qu'un ennemi vil et méprisé prend racine comme un palmier (tâlavat). Ici, le palmier n'est pas certainement flatté. Dans le Vish^iic Purâna, le jeune Bala Râma tue le monstre Dhenuka et en jette le cadavre au pied d'un palmier; les dattes tombent sur lui, dit-on, comme la pluie amenée par le vent tombe sur la terre. Dans un récit populaire vénitien, le maître d'un bateau voit, dès que la nuit tombe, entrer sur son bateau sept sorcières; il se cache pour voir ; en une seule nuit, les sorcières amènent le bateau à la ville d'Alexandrie en Egypte ; il descend et il

voit un grand arbre ; il en détache une branche et il revient en hâte à sa cachette ; les sorcières le ramènent dans la même nuit à Venise, où elles disparaissent avant que le coq chante. Le marin, à la pointe du jour, regarde sa branche, la voit couverte de dattes, et il se persuade qu'il a réellement été à Alexandrie, puisqu'on ne trouve des dattes que là. Nous avons ici une nouvelle version du voyage nocturne du héros solaire, dont le palmier est la personnification ; c'est par la nuit, c'està-dire par la sorcière, que le héros parvient à se procurer ses dattes d'or. En Sicile, on chasse les sorcières à l'heure de midi, en découpant avec des ciseaux en acier trois feuilles de palmier et en ajoutant cette formule magique :

Ghista parma sientu tagghiari, E la tagghiu ^n campu e 'n via, Cu voli mali a la casa mia.

Pancratium maritimum. — L'un des noms donnés à la chicorée; en Allemagne, on l'appelle aussi Meerlinse^ et Machtblîime, Machtlilie, KrafUilie (fleur de la force, lis de la force). < Die erinnert (note le D^ Mannhardt, dans ses Germanische Mythen) an Thors Beinamen ^Thrûdaràss^ Kraftgott. »

Papyrus {Papyrus antiqtiorum^ Cyperiis Papyrus^ L.). — On prétend que le navire sur lequel Isis s'embarqua pour aller à la recherche des membres d'Osiris était construit avec des roseauî^ de papyrus, et que les crocodiles, par respect pour la déesse, n'osaient s'en approcher.

Pariétaire {Parietaria offlcinaUs^ L.). A Mesagne, dans la Terre d'Otrante, on pense que la pariétaire est un remède infaillible contre les maux d'yeux. On applique la feuille hérissée contre les paupières, et on les frotte jusqu'à ce que, dit-on, le sang coule sur les bottes, en invoquant sainte Lucie, qui se trouve toujours présente, on le prétend du moins, à cette cérémonie.

Parna. {Gî.Palâça,)

Passiflora, ou fleur de la passion, — Ainsi nommée