RAVE

La reine demande à la jeune fille ce que cela peut signifier. La jeune fille lui apprend que le prétendu bottier est le prince lui-même, qui doit, par la volonté du destin, demeurer loin de son palais royal, jusqu'au jour où le soleil se lèvera sans que le prince s'en aperçoive. La reine ordonne alors de tuer tous les coqs, et de couvrir toutes les fenêtres avec un drap noir piqué de diamants, pour que le prince s'imagine qu'il fait nuit, même après le lever du soleil. Le prince, ainsi trompé, revint dans son pays, et épousa la jeune fille chère aux fées. >

D'après le livre De mirabilibiis mundi, attribué à Albert le Grand, le jus de raiponce, mêlé avec d'autres substances, rend insensible au feu : < Experimentum mirabile quod facit homines ire in ignem sine laesione, vel portare ignem vel ferrum ignitum sine laesione in manu : Recipe foecem bismalvae, et albumen ovî, et semen psilli, et calcem et pulveriza, et confice cum illo albumine succtim raphani; commisce; ex bac confectione illinias corpus tuum vel manum et dimitte siccari, et postea iterum illinias et post hoc poteris audacter sustinere ignem sine nocumento. »

Dans certains contes, la possession de la raiponce, comme celle des cerises, des fraises, des bottines rouges, suscite entre enfants des querelles qui vont parfois jusqu'au meurtre. C'est pourquoi, dans les anciens livres des songes, la raiponce, vue en rêve, est signe de querelle. (Cf. Rave.)

Rasrivtbava ; en russe, proprement l* herbe qui ouvre, — Plante qui rompt les chaînes, brise et ouvre les serrures ; vertu magique attribuée déjà à Yeisenkraut^ à la primula veris^ ou clef du printemps, à la fougère , au noisetier, au rameau d'or de Virgile {Enéide^ VI, 136) :

Lalet arbore opaca Aureus et foliis et lento vimine ramus, ^ Junoni infernae dictus sacer. Hune tegit omDis Lucus, et obscuris claudunt convallibus umbrae.

Rave. — La rave, ainsi que la raiponce (cf.)» a une signification funéraire. C'est pour une rave que le loup et le re-

nard se querellent (cf. Avoine). Dans les Kindermahrchen des frères Grimm (n» 146), une rave pousse au fratricide. La rave, comme la raiponce, se change -facilement dans la tradition populaire en une personne vivante. J'ai déjà remarqué ailleurs que certains proverbes, pris maintenant dans un sens ironique et négatif, étaient à Torigine de simples aflSrmations, ou, pour mieux dire, des énigmes. Tel est, par exemple, le proverbe italien : Trar sangiie da una râpa (tirer du sang d'une rave). Dans les contes populaires, on verse précisément du sang à cause d'une rave; la rave, ensuite, dans les mêmes contes, se ranime, pousse et devient un homme. Ainsi le proverbe, si on l'explique mythologiquement, a un sens très clair ; sans cela, on ne devinerait jamais pourquoi le langage populaire serait allé choisir précisément la rave, qui pourtant a du suc, comme terme de comparaison pour indiquer quelque chose de sec, dont on ne peut absolument rien tirer. Le proverbe, ayant perdu sa première forme énigmatique, a pris aussi une autre signification, assez grotesque, qui nous frappe maintenant, à cause précisément de son étrangeté. D'après une légende germanique, évidemment solaire, le diable nocturne, le génie de la montagne profite de l'absence du fiancé (le soleil), pour faire sa cour à une jeune princesse ; la princesse désire avoir des compagnes : le génie arrache des raves, qu'elle touche avec une verge magique et change en jeunes filles; mais celles-ci demeurent jeunes, seulement autant que les raves conservent leur suc ; alors, le génie lui fournit d'autres raves fraîches ; elle en touche, avec sa verge, une qui devient abeille ; la princesse l'envoiecomme messagère à son époux, pour lui apprendre qu'elle est prisonnière du génie : l'abeille ne revient pas; elle en touche une seconde qui devient grillon, et dépêche le grillon auprès de son époux ; mais le grillon non plus ne revient pas ; elle en touche une troisième qui devient cigogne, la cigogne raiîiène l'époux. Alors, la princesse engage le génie à compter les raves; pendant qu'il compte, — et de là est venu, dit-on, au génie de la montagne, le nom de Rûbezahl (le compte des