SUREAU

foudre, laquelle, diaprés la légende védique, aurait apporté le feu sur la terre, en le communiquant à certains arbres privilégiés sur lesquels elle tomba, non pas pour les détruire, mais pour s'y cacher. Le sorbier magique, arbre générateur et fécondateur, est aussi devenu, dans les superstitions scan> dinaves et germaniques, un arbre funéraire, comme le cornouillier. Le docteur Mannhardt (cf. Baumkultus der Germanen^ p. 40) cite une légende islandaise, d'après laquelle, à Môdruffel, à Eyjafiôrde, on montrerait un sorbier né sur le corps de deux jeunes gens qui, bien qu'innocents, avaient été condamnés à mort.

Sucre. — La plantation et la culture du roseau à sucre a donné lieu, dans Tlnde, à des cérémonies superstitieuses. Dans les Asiatic Researches (IV, 345), on trouve de curieuses indications à ce sujet. « It being usual with the husbandmen to reserve as plants for the next, it frequently happens that, after the fields are planted, there still remain several super floxis canes, Whenever this happens, the husbandman repairs to the spot on the llth of June; and ha^ ving sacrificed to the Nagbele^ the tutelar deity of the cane^ immediately kindley a are, and carefuUy consumes the whole. » On croit que, si un seul roseau à sucre refleurit à l'arrière-saison et donne des semences, un grand malheur va arriver, qui pèsera sur la maison, sur les enfants, sur la propriété ; cette fleur tardive de la canne à sucre est considérée comme funéraire. Si donc un paysan voit, par malheur, refleurir une vieille canne à sucre, il doit tout de suite, enlever la fleur et l'enterrer sans apprendre à son maître cette malheureuse circonstance; seulement ainsi, on peut encore écarter les conséquences fâcheuses du mauvais présage.

Sureau. — Le sureau joue un grand rôle dans les superstitions germaniques; mais aussi dans l'antiquité classique, on lui attribuait des pouvoirs magiques. En Allemagne, au Danemark et en France, on le supplie encore avant de s'en servir : « Lorsque les habitants du canton de Labru-