TAMARIX

vertes de fils auxquels pendaient des offrandes consistant en cigares, en pain, en viande, en pièces d'étoffes. Les pauvres, qui ne peuvent mieux, y attachent un fil de leur poncho ; dans une fissure de Tarbre, on verse de Teau-de-vie de grains et de rinfusipn de maté : en fumant, on souffle la fumée de tabac vers les branches ; on sacritie tout à Tentour des chevaux, dont les ossements demeurent sur le sol. Les Indiens croient ainsi porter bonheur à eux-mêmes et à leurs chevaux. » A Modica, en Sicile, pour chasser les vers du corps des petits enfants, on place du tabac sur leur ombilic. Mais, dans la Petite-Russie, le tabac passe pour une plante maudite ; les Raskolniks l'appellent herbe du diable. On offre du tabac aux lieschi < génies, esprits, démons de la forêt ». Jusqu'au temps de Pierre le Grand, il était défendu de priser du tabac; aux transgresseurs, on coupait le nez. Dans la Petite- Russie, on raconte cette légende : Les Tchumaches rencontrèrent jadis une femme idolâtre dans une pose indécente qui les attirait. La chasteté des Tchumaches courait un grand danger. Dieu parut et leur ordonna de mettre à mort la séductrice. Les Tchumaches obéirent et ensevelirent la femme idolâtre. Le mari de cette femme planta une branche sur son tombeau; la branche devint une plante aux larges feuilles. Les Tchumaches, passant par-là, remarquèrent que l'idolâtre détachait des feuilles et en remplissait sa pipe. Ils l'imitèrent, et y prennent un tel plaisir, qu'ils ne cessent de fumer, jusqu'au jour où, après la fumée, le feu viendra consumer ces impies. La plante qui donne de la fumée a été considérée comme une figure du diable lui-même, lequel, après avoir passé dans un endroit, y laisse des traces, c'està-dire de la fumée et une mauvaise odeur.

Tamala {Xanthochymos pictorius Roxb.). — Dans le Gitagovinda, on compare le feuillage sombre du tamâla aux nuages du ciel.

Tamarix. — Il y en a de deux espèces: tamarix gallica, appelée aussi tamarix d'Apollon ; et tamarix orientalis, alias tamarix d'Osiris. Nicandre appelle le tamarix prophé-

tique (ixavnv); l'Apollon de Lesbos est représenté avec une branche de tamarix à la main. Les Mages, en Perse, prophétisaient aussi, tenant à la main une branche de tamarix ; d'après Hérodote, le tamarix était employée au même usage chez d'autres peuples de l'antiquité; d'après Pline, les prêtres égyptiens se couronnaient de tamarix. C'est des tamarix, dit-on, que Ton vit descendre la manne sur les Israélites affamés dans le désert.

TÉLKPHioN. — On raconte que Télèphe, fils d'Heraklès, ayant été blessé, guérit avec cette herbe, qu'Achille avait trouvée, sa plaie réputée incurable ; on connaît l'épigramme de Claudien :

Sanus Achilleis remeavit Telephus herbis ; Ulcéra teiephia, i. e. foeda et maligna sanat.

TÉRÉBiNTHB (Ptstacia therebinthus). — Arbre très vénéré chez les Juifs. Abraham éleva un autel à Jahvé, près d'un bois de térébinthes, dans la vallée d'Hébron. L'endroit où avait, dit-on, surgi Tarbre d'Abraham était encore l'objet d'un culte au temps d'Eusèbe. L'historien Josèphe raconte que les térébinthes d'Abraham avaient été créés avec le monde. Dans la Thaumatographia naturalis de Johnston (Amsterdam, 1670, p. 229), je lis : « In Memphi terebinthum arborem a constitutione mundi satam ad sua usque tempora superfuisse scribit Egesippus {De ExcidioHierosoL). » On montrait aussi à Sichem le térébinthede Jacob, près duquel Josué éleva un autel. L'ange apparut à Gédéon pour l'encourager au combat, pendant qu'il se trouvait à Ophra, près d'un térébinthe. Dans cet endroit aussi, après la victoire, Gédéon éleva un autel. On ensevelissait de préférence les morts à l'ombre d'un térébinthe, symbole probable d'immortalité. (Sur les grandes propriétés médicinales attribuées au térébinthe, cf. une récente note érudite du docteur Demetrio Bargellini.)

Thapsus {Taœtis baccata). — Arbre funéraire, consacré aux Furies par les anciens. Les flambeaux des Ëuménides étaient en bois de thapsus, qui poussait, disait-on, en abon-